ลองจินตนาการภาพตาม: Niko Bellic ในมือถือปืนไรเฟิลจู่โจม (Assault Rifle) ยืนอยู่กลาง Star Junction (ย่านที่จำลองมาจาก Times Square ใน Liberty City แบบเป๊ะๆ) กำลังกราดยิงฝูงซอมบี้ระลอกแล้วระลอกเล่า โดยมีระบบเกมเพลย์แบบ Call of Duty ซอมบี้ทำงานอยู่เบื้องหลัง นี่คือ Cheyron's Nazi Zombies มอด (Mod) ฝีมือแฟนเกมที่ทำขึ้นสำหรับ Grand Theft Auto IV ซึ่งเพิ่งปล่อยให้ดาวน์โหลดบน Nexus Mods หลังจากใช้เวลาพัฒนายาวนานถึงหนึ่งทศวรรษ
เพื่อให้เห็นภาพว่านานแค่ไหน: ในช่วงเวลาที่มอดตัวนี้ใช้พัฒนาจนเสร็จ Grand Theft Auto V ก็ได้เปิดตัว เติบโต สร้างระบบเศรษฐกิจออนไลน์ขึ้นมาทั้งระบบ และยังคงได้รับการอัปเดตอยู่จนถึงทุกวันนี้
สิ่งที่ Cheyron สร้างขึ้นมาจริงๆ
Cheyron's Nazi Zombies ได้จำลองโหมดฝูงซอมบี้ที่ Call of Duty: World at War เคยเปิดตัวไว้เมื่อปี 2008 มาใส่ไว้ในถนนของ Liberty City ใน GTA IV แบบยกชุด จังหวะเวลาของมันช่างดูเหมาะสมอย่างประหลาด เพราะ World at War วางจำหน่ายหลังจาก GTA IV เพียงไม่กี่เดือนในปี 2008 ซึ่งหมายความว่าทั้งสองเกมนี้มีอายุอานามมากพอที่จะไปใช้สิทธิเลือกตั้งได้แล้ว
มอดตัวนี้รวมเอาเมคานิกหลักที่ทำให้โหมดซอมบี้ของ COD น่าติดหนึบเอาไว้ครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นการเพิ่มความยากของฝูงซอมบี้ในแต่ละรอบ (Wave), กล่องสุ่มอาวุธ (Mystery Box) ที่คุณสามารถใช้เงินในเกมเพื่อสุ่มหาอาวุธ, การเก็บไอเทมน้ำอัดลม (Cola pickups) ที่มาแทนที่ตู้กด Perk-a-Cola สุดคลาสสิก, เพื่อนร่วมทีมที่เป็น NPC และการเน้นยิงหัว (Headshots) เป็นหลัก คำอธิบายโปรเจกต์ของ Cheyron นั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมาว่า: "หวนคืนสู่ความขลังในวันวาน แล้วพยายามทำลายสถิติสูงสุดของคุณให้ได้"
ความเรียบง่ายนั่นแหละคือหัวใจสำคัญ
ทำไม GTA IV ถึงเป็นบ้านที่เหมาะสมสำหรับมอดนี้
สิ่งหนึ่งเกี่ยวกับ Grand Theft Auto IV ที่มักจะถูกมองข้ามไปเพราะความโด่งดังของภาคต่อคือ Liberty City ของเกมนี้มีความหนาแน่น เต็มไปด้วยบรรยากาศ และถูกสร้างขึ้นด้วยความสมจริงระดับพื้นดิน ซึ่งเป็นสิ่งที่โลกเปิด (Open World) ยุคหลังๆ ยอมแลกไปเพื่อขยายสเกลให้ใหญ่ขึ้น การได้วิ่งไปตามถนนเหล่านั้นในปี 2026 แม้จะอยู่ในบริบทของมอด ก็ยังให้ความรู้สึกที่แตกต่างจากทุกสิ่งที่อยู่ใน Grand Theft Auto V โลกของเกมนี้มีน้ำหนักในตัวของมันเอง
ความสมจริงของพื้นผิว (Texture) เหล่านั้นทำให้มอดของ Cheyron เข้าถึงอารมณ์ได้มากกว่าที่ควรจะเป็น สถานที่ต่างๆ ในแผนที่ที่คุ้นเคยสร้างความรู้สึกโหยหาอดีต (Nostalgia) จนทำให้ฝูงซอมบี้ดูเหมือนการรุกรานสถานที่ที่คุณผูกพันจริงๆ ไม่ใช่แค่สนามประลองทั่วไป GTA IV เพิ่งฉลองครบรอบ 18 ปีไป และการที่คอมมูนิตี้มอดเดอร์ยังคงสร้างสรรค์ผลงานที่ใส่ใจรายละเอียดขนาดนี้ออกมา ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดีว่าเกมนี้ยังคงอยู่ในใจผู้เล่นเสมอมา
นับตั้งแต่ World at War เป็นต้นมา โหมดซอมบี้ของ COD ถูกทำออกมาถึง 13 รูปแบบที่แตกต่างกันในแฟรนไชส์ แต่ทว่าแฟนเกมคนหนึ่งที่ทำงานเพียงลำพังตลอด 10 ปี กลับสามารถรวบรวมสิ่งที่ทำให้โหมดต้นฉบับพิเศษ แล้วนำมาใส่ไว้ในเกมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงได้อย่างน่าทึ่ง
Mystery box weapon selection
ความรู้สึกโหยหาอดีตที่รุนแรงกว่าที่คาด
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามเวลาหวนกลับไปเล่นเกมเก่าผ่านเลนส์แห่งความทรงจำ คือบริบทโดยรอบที่เปลี่ยนไปมากแค่ไหน GTA IV ในปี 2008 คือปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรม ส่วนโหมดซอมบี้ใน World at War เป็นเพียงฟีเจอร์แถมที่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะอยู่ยั้งยืนยงมาได้นานเกือบสองทศวรรษ การที่ทั้งสองสิ่งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกัน และตอนนี้ถูกนำมาผสมผสานกันในมอดที่ใช้เวลาสร้างนานกว่าวงจรการพัฒนาเกมระดับ AAA บางเกมเสียอีก เป็นเรื่องที่น่าทึ่งจริงๆ
วัฒนธรรมการทำมอดของเกม PC มักจะทำหน้าที่ในการอนุรักษ์และสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ได้ดีเสมอมา กุญแจสำคัญในที่นี้คือ Cheyron ไม่ได้แค่พอร์ตเมคานิกมาแบบทื่อๆ แต่ตัวมอดสามารถถ่ายทอดงานออกแบบเสียง (Sound design) และความรู้สึกของโหมดซอมบี้ต้นฉบับออกมาได้จริงๆ ไม่ใช่แค่กฎการเล่นผิวเผิน ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้ยากกว่ามาก
หากคุณต้องการเจาะลึกข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่วงการมอดของ GTA V และแฟรนไชส์อื่นๆ ได้สร้างสรรค์ไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ศูนย์รวม คู่มือการเล่นเกม (Gaming guides) ของเราเป็นแหล่งข้อมูลที่ควรค่าแก่การบุ๊กมาร์กไว้สำหรับช่วงเวลาที่ความโหยหาอดีตของคุณพุ่งถึงขีดสุด
