เกมแข่งรถยอดนิยมจาก Nintendo บนมือถือเพิ่งถูกจัดเรต 18+ โดยไม่ได้เกี่ยวกับเนื้อหาของเกม
Mario Kart Tour เกมแข่งรถบนมือถือแบบเล่นฟรีของ Nintendo ได้รับการจัดเรตใหม่เป็น 18+ ในประเทศบราซิลโดยหน่วยงานจัดเรตของประเทศ ClassInd เหตุผลคือกลไก Gacha ที่ผู้เล่นใช้เงินจริงในการสุ่มไอเทม ซึ่งไม่รับประกันว่าจะได้รับรางวัลที่คุ้มค่า กลไกเดียวกันนี้ที่ซ่อนอยู่ในเกมมาตั้งแต่เปิดตัว ตอนนี้กำลังถูกพิจารณาว่าเป็นเนื้อหาเกี่ยวกับการพนันอย่างเป็นทางการในตลาดเกมมือถือที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก
กฎใหม่ของ PEGI กำลังปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์การจัดเรตทั่วโลกอย่างไร
การจัดเรตใหม่ในบราซิลไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่มีที่มา เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว PEGI (Pan-European Game Information) ได้ประกาศการปรับปรุงครั้งสำคัญเกี่ยวกับวิธีการประเมินเกม โดยขยายเกณฑ์ให้ครอบคลุมมากกว่าเนื้อหาแบบดั้งเดิม เช่น ความรุนแรงหรือภาษา เฟรมเวิร์กที่อัปเดตใหม่นี้ครอบคลุมถึง กล่องสุ่ม (loot boxes) และการซื้อแบบสุ่ม รูปแบบการเล่นที่กดดันผู้เล่นให้เล่นต่อเนื่อง และพฤติกรรมออนไลน์ที่เป็นอันตราย
นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมาย เป็นเวลาหลายปีที่หน่วยงานจัดเรตให้ความสำคัญกับสิ่งที่เกมแสดงให้คุณเห็นเท่านั้น แนวทางใหม่ของ PEGI ยังถามถึงสิ่งที่เกมทำกับคุณ และการออกแบบเกมนั้นผลักดันผู้เล่น โดยเฉพาะผู้เล่นอายุน้อย ไปสู่การใช้จ่ายหรือการมีส่วนร่วมที่มากเกินไปหรือไม่
ผลกระทบที่ตามมาเริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว Pokémon Pokopia ถูกปรับเรตจาก 3+ เป็น 7+ เนื่องจากกลไกของเกมกระตุ้นให้ผู้เล่นกลับมาเล่นตามกำหนดเวลา ซึ่งตอนนี้อยู่ภายใต้หมวดหมู่ "เล่นตามนัด" (play-by-appointment) ของ PEGI แล้ว Animal Crossing และ Clash of Clans ก็กำลังถูกตรวจสอบด้วยเหตุผลที่คล้ายคลึงกัน
PEGI ยืนยันว่าจะไม่จัดประเภทเกมที่เปิดตัวไปแล้วใหม่ย้อนหลัง แต่เกมที่ให้บริการต่อเนื่อง (live-service titles) ที่มีการอัปเดตอยู่เสมอ อาจได้รับการพิจารณาที่แตกต่างกันไปในอนาคต
ESRB กำลังต่อต้านอย่างหนัก
หน่วยงานจัดเรตของอเมริกาเหนือไม่เห็นด้วย ESRB ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของ PEGI โดยกล่าวว่าแนวทางดังกล่าวอาจทำให้ผู้ปกครองและผู้เล่น "สับสน" ในแถลงการณ์ต่อ The Game Business ตัวแทนของ ESRB กล่าวว่าการจัดเรตขององค์กรขึ้นอยู่กับเนื้อหาของเกมและบริบทที่นำเสนอเท่านั้น และปัจจัยที่ไม่ใช่เนื้อหาที่ส่งผลต่อการจัดเรตตามอายุจะทำให้เกิดความสับสน
อย่างไรก็ตาม ประเด็นอยู่ที่ว่าตำแหน่งนี้ยากที่จะปกป้อง เมื่อเกมที่ออกแบบมาเพื่อการแข่งรถแบบการ์ตูนสามารถได้รับการจัดเรตสำหรับผู้ใหญ่เท่านั้นในประเทศหนึ่ง ในขณะที่ยังคงจัดเรตสำหรับผู้ชมทั่วไปในอีกประเทศหนึ่ง ความไม่สอดคล้องกันนี้กลายเป็นประเด็นหลัก ตอนนี้ผู้ปกครองในบราซิลได้รับแจ้งว่า Mario Kart Tour ไม่เหมาะสมสำหรับบุตรหลานของพวกเขา แต่ผู้ปกครองในสหรัฐอเมริกาไม่ได้รับสัญญาณดังกล่าว
ความหมายของเรื่องนี้ นอกเหนือจาก Mario Kart Tour
สถานการณ์ในบราซิลเป็นภาพตัวอย่างของสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นทั่วโลก EA Sports FC ซึ่งเป็นเกมที่ต้องซื้อและสร้างขึ้นจากการสุ่มการ์ดผู้เล่น ถือเป็นเกมที่เสี่ยงที่สุดภายใต้มาตรฐานใหม่เหล่านี้ Roblox ซึ่งเป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่เด็กๆ ก็เผชิญกับข้อกังวลของตนเองภายใต้กรอบการประเมินใหม่ของ PEGI
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปคือการจัดเรตเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลเพียงแค่ว่าเกมจะได้รับป้ายเตือนหรือไม่ ในหลายส่วนของยุโรปและสหราชอาณาจักร หน่วยงานกำกับดูแลกำลังดำเนินการอย่างแข็งขันเพื่อบังคับใช้มาตรการที่เข้มงวดขึ้นเกี่ยวกับพื้นที่ดิจิทัลที่เด็กและเยาวชนสามารถเข้าถึงได้ การจัดเรตตามอายุกลายเป็นเกณฑ์ทางกฎหมายมากขึ้นเรื่อยๆ แทนที่จะเป็นเพียงคำแนะนำ
Dirk Bosmans ผู้อำนวยการ PEGI ยอมรับความตึงเครียดโดยตรง โดยกล่าวกับ The Game Business ว่า: "เราตระหนักถึงข้อกังวลที่ ESRB แสดงออกมา หากเราเพิ่มสิ่งนี้ ผู้ปกครองจะสูญเสียข้อมูลหรือไม่? คุณต้องการให้ข้อมูลแก่พวกเขาเกี่ยวกับทั้งเนื้อหาและบริบทของวิดีโอเกม"
เป็นประเด็นที่สมเหตุสมผล การยัดคำเตือนเนื้อหาและตัวบ่งชี้การออกแบบพฤติกรรมลงในตัวเลขอายุเดียวเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ไม่สมบูรณ์แบบ แต่การไม่ทำอะไรเลยในขณะที่กลไก Gacha มุ่งเป้าไปที่ผู้เล่นอายุน้อยก็ไม่ใช่เรื่องที่ดีเช่นกัน
สำหรับตอนนี้ Mario Kart Tour อยู่ในสถานการณ์ที่แปลกประหลาด: เกมที่ถอดกลไก Gacha ที่เป็นที่ถกเถียงออกไปในปี 2022 ยังคงแบกรับภาระด้านกฎระเบียบจากประวัติการสร้างรายได้ คำถามที่กว้างกว่าเกี่ยวกับวิธีการบังคับใช้การจัดเรตในทางปฏิบัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในร้านแอปและร้านค้าดิจิทัล เป็นสิ่งที่อุตสาหกรรมยังไม่ได้ตอบคำถาม คอยจับตาดูว่าตลาดอื่นๆ จะตอบสนองอย่างไรในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพราะบราซิลแทบจะไม่ใช่ประเทศสุดท้ายอย่างแน่นอน ตรวจสอบเพิ่มเติมได้ที่:
