Mojang เพิ่งประกาศการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างครั้งใหญ่ที่สุดของ Minecraft ในรอบเกือบ 15 ปี ในงาน Minecraft Live วันนี้ ทางสตูดิโอได้ยืนยันว่า The Sift ซึ่งเป็นมิติที่ 4 มิติใหม่ล่าสุด กำลังจะถูกเพิ่มเข้ามาทั้งใน Java Edition และ Bedrock Edition ในปี 2027 ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่มีการเพิ่มมิติใหม่เข้ามาในเกมนับตั้งแต่ The End ถูกเพิ่มเข้ามาในการอัปเดตเวอร์ชัน 1.0 เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2011
ลองคิดดูสิ 15 ปี กับ 3 มิติ นี่คือเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่เปิดตัวเกม
ยุคสมัยแห่ง 3 มิติกำลังจะสิ้นสุดลง
นับตั้งแต่ Minecraft เข้าสู่เวอร์ชัน 1.0 ตัวเกมประกอบด้วยมิติหลัก 3 มิติ ได้แก่ Overworld, the Nether และ the End ซึ่งทั้ง 3 มิตินี้มีอยู่ก่อนที่เกมจะออกจากช่วงเบต้าเสียอีก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Mojang ได้ทุ่มเททำงานอย่างหนักในการขยายคอนเทนต์ภายในมิติเหล่านั้น ไม่ว่าจะเป็นการเพิ่มไบโอม (Biomes), มอนสเตอร์ (Mobs), โครงสร้าง และบล็อกใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง โดย Nether ได้รับการยกเครื่องใหม่ทั้งหมดในปี 2020 ในขณะที่ The End แทบจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ มานานหลายปี แต่สำหรับมิติที่ 4 นั้น? ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย
จนกระทั่งตอนนี้
The Sift ถูกเปิดตัวครั้งแรกในฐานะส่วนหนึ่งของ Minecraft Dungeons 2 เกมแนว Action RPG สไตล์ Diablo ที่จะวางจำหน่ายในวันที่ 29 กันยายนนี้ ในงาน Minecraft Live ทาง Mojang ยืนยันว่ามิตินี้จะไม่เป็น Exclusive เฉพาะในภาคแยกเท่านั้น แต่จะถูกนำเข้าสู่ตัวเกมหลัก (Vanilla Minecraft) ในช่วงปี 2027 โดยยังไม่มีการระบุวันที่แน่ชัด
The Sift คืออะไรกันแน่
The Sift ถูกบรรยายว่าเป็นมิติที่มีลักษณะคล้ายโลกแห่งวิญญาณ (Spirit-world) ที่มีความเป็นอีเธอร์เรียล (Ethereal) สร้างขึ้นจากหินสีแดงและส้ม พืชพรรณสีเขียว องค์ประกอบที่ดูคล้าย Sculk และแอ่งของเหลวอันตรายที่เรียกว่า icor ในแง่ของภาพลักษณ์ มันดูไม่เหมือนกับนรก (Hellscape) ของ Nether หรือความว่างเปล่าของ The End เลยแม้แต่น้อย
นั่นเป็นความตั้งใจของทีมงาน โดย Mans Olson ไดเรกเตอร์ฝ่ายสร้างสรรค์ของ Minecraft Dungeons 2 ได้อธิบายถึงปรัชญาการออกแบบไว้อย่างชัดเจนว่า ทีมงานต้องการให้ The Sift รู้สึกว่าเป็นสถานที่ที่คุณสามารถ "ใช้ชีวิต" อยู่ได้จริงๆ ไม่ใช่แค่เอาตัวรอดไปวันๆ
"เรามองว่ามันเป็นเหมือน Overworld อีกรูปแบบหนึ่ง" Olson กล่าว "มันคือแนวคิดที่ว่าที่นี่ควรเป็นสถานที่ที่คุณเห็นภาพตัวเองอาศัยอยู่ เป็นสถานที่ที่ค่อนข้างสงบสุข บางครั้งอาจจะดูเงียบสงบด้วยซ้ำ ในเมื่อเรามีมิติที่ตะโกนบอกว่า 'ฉันคือความชั่วร้าย!' อยู่แล้วถึงสองมิติ"
อย่างไรก็ตาม The Sift ก็ไม่ใช่สถานที่ที่เดินเล่นได้ชิลๆ ใน Minecraft Dungeons 2 มิตินี้กำลังถูกคุกคามโดยเหล่า Illagers และมีมอนสเตอร์ใหม่ๆ อาศัยอยู่มากมาย เช่น Sifters, Singers, Neesters และ Sprouts ซึ่งยังไม่มีการยืนยันว่าตัวไหนบ้างที่จะถูกนำเข้ามาในตัวเกมหลัก
การเข้าถึง The Sift ในตัวเกมหลักน่าจะทำผ่าน Ancient City portals ซึ่งสอดคล้องกับโครงสร้างเดิมที่ผู้เล่นใช้ในการเข้าถึงคอนเทนต์ช่วงท้ายเกม (Late-game content)
ประกาศอื่นๆ จากงาน Minecraft Live
แม้ The Sift จะเป็นไฮไลต์สำคัญ แต่ Mojang ก็ยังจัดเต็มด้วยประกาศอื่นๆ ดังนี้:
- Ice Caves จะเข้ามาเป็นไบโอมใต้ดินใหม่ในการอัปเดตครั้งถัดไป มาพร้อมกับผลึกน้ำแข็ง, แท่งน้ำแข็งย้อย และลูกบอลน้ำแข็งที่สามารถขว้างได้
- มอนสเตอร์ใหม่ Frozen Zombie ที่อาศัยอยู่ในถ้ำน้ำแข็งและสามารถแช่แข็งผู้เล่นที่โดนโจมตีหลายครั้งได้
- ยืนยันการเพิ่ม Potion of Freezing เข้ามาใหม่
- Sound Effects packs จะวางจำหน่ายใน Minecraft Marketplace ก่อนสิ้นปีนี้
- ประกาศกิจกรรม Wilderness Bound community challenge พร้อมทีเซอร์สำหรับการขยายแพลตฟอร์มสำหรับครีเอเตอร์
- Minecraft จะวางจำหน่ายบน Nintendo Switch 2 ในวันที่ 27 ตุลาคม
- สวนสนุก Minecraft ที่ Chessington World of Adventures จะมีรถไฟเหาะในชื่อ Escape the Nether และจะเปิดให้บริการพร้อมกับโรงแรมธีม Minecraft ในปี 2027
การอัปเดต Ice Caves นั้นน่าสนใจในตัวของมันเอง การที่ Frozen Zombie สามารถสร้างสถานะแช่แข็งได้นั้นเพิ่มมิติใหม่ให้กับการสำรวจใต้ดิน และลูกบอลน้ำแข็งที่สามารถคราฟต์เป็นอาวุธได้ก็ถือเป็นทางเลือกในการต่อสู้แบบใหม่สำหรับตัวเกมหลักอย่างแท้จริง
ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญมากกว่าแค่กระแส
ประเด็นคือ Mojang ได้เปลี่ยนรูปแบบการอัปเดต Minecraft มาเป็นแบบ "Game Drop" เมื่อไม่กี่ปีก่อน โดยเปลี่ยนจากการอัปเดตใหญ่ประจำปีมาเป็นการอัปเดตคอนเทนต์ขนาดเล็กที่ถี่ขึ้นทุกๆ 3 เดือน ระบบนี้ช่วยให้เกมดูสดใหม่อยู่เสมอ แต่ก็ไม่ได้สร้างการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างใหม่ๆ เลย ไม่มีการเพิ่มมิติใหม่ ไม่มีระบบหลักใหม่ๆ มีเพียงคอนเทนต์ที่ถูกเพิ่มเข้ามาในกรอบของ 3 โลกเดิมเท่านั้น
The Sift ได้ทำลายรูปแบบเดิมๆ นั้น การมีมิติที่ 4 ไม่ใช่แค่คอนเทนต์ใหม่ แต่มันคือ "พื้นที่ใหม่" สำหรับคอนเทนต์ใหม่ๆ ทั้งบล็อกใหม่ มอนสเตอร์ใหม่ วัสดุคราฟต์ใหม่ และเหตุผลใหม่ๆ ในการเตรียมตัวและออกสำรวจ ขอบเขตสิ่งที่ Mojang สามารถทำได้กับมิติที่ 4 ที่สมบูรณ์แบบนั้นกว้างขวางกว่าการเพิ่มไบโอมใหม่ใน Overworld อย่างเห็นได้ชัด
ข้อเท็จจริงที่ว่า The Sift เริ่มต้นจากการเป็นผลงานของ Minecraft Dungeons 2 และกำลังถูกพอร์ตมาลงตัวเกมหลักนั้นก็น่าสนใจเช่นกัน Olson ยืนยันว่าทีมงาน Dungeons 2 ได้สร้างมิตินี้โดยคำนึงถึงความเข้ากันได้กับตัวเกมหลัก (Vanilla compatibility) มาโดยตลอด โดยตั้งคำถามกับตัวเองเสมอว่าสิ่งที่เพิ่มเข้ามาใหม่นั้น "สามารถ" เข้ากับตัวเกมหลักได้ในทางทฤษฎีหรือไม่ แม้ว่าจะยังไม่การันตีว่าจะได้นำมาใช้จริงก็ตาม
สำหรับผู้เล่นที่ใช้มอด (Mods) เพื่อแก้ขัดความต้องการ "มิติใหม่" สามารถลองดู คู่มือมอด Minecraft ที่ดีที่สุด ของเราเพื่อเลือกมอดที่เพิ่มโลกใหม่ๆ ให้คุณได้ออกสำรวจทันที ก่อนที่จะถึงปี 2027
นอกจากนี้ Minecraft Live ยังได้แย้มถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในส่วนของแพลตฟอร์มครีเอเตอร์ ซึ่งบ่งบอกว่า Mojang กำลังมองไปไกลกว่าแค่ The Sift สำหรับบทต่อไปของเกม โดย ศูนย์รวมคู่มือ Minecraft จะคอยอัปเดตข้อมูลทุกอย่างระหว่างนี้จนกว่า The Sift จะเปิดให้เล่นจริง
