"เราต้องการนำความลึกซึ้งที่เราใส่เข้าไปในโลกของ Red Dead Redemption 2... รวมถึงความผูกพันทางอารมณ์ที่ผู้เล่นมีต่อ Arthur มาใช้" นั่นคือคำกล่าวของ Rob Nelson หัวหน้าสตูดิโอร่วมของ Rockstar North ที่ได้เผยถึงสิ่งที่ทีมงานกำลังมุ่งเน้นสำหรับตัวละครหลักทั้งสองใน Grand Theft Auto 6
Arthur Morgan ถือเป็นตัวละครที่พิเศษมาก ผู้เล่นใช้เวลาหลายปีไปกับเขา เฝ้ามองเขาต่อสู้กับความภักดีและความตาย จนกระทั่งรู้สึกโศกเศร้าอย่างแท้จริงเมื่อต้องสูญเสียตัวละครเอาต์ลอว์ (outlaw) รายนี้ไป ซึ่งเป็นมาตรฐานที่เกมส่วนใหญ่ทำได้ยาก แต่ Rockstar ไม่เพียงแค่พยายามจะทำตามมาตรฐานนั้นเท่านั้น พวกเขายังใช้มันเป็นเป้าหมายหลักในการออกแบบตัวละคร Jason Duval และ Lucia Caminos อีกด้วย
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
ทำไม Arthur ถึงกลายเป็นมาตรฐานที่แม้แต่ Rockstar ยังต้องยอมรับ
ความจริงก็คือ Rockstar เคยสร้างตัวละครเอกที่เป็นที่รักมาแล้วมากมาย Niko Bellic แบกรับความผิดหวังในฐานะผู้อพยพของ GTA 4 ส่วน John Marston ก็เป็นหัวใจสำคัญทางอารมณ์ของ Red Dead Redemption ภาคแรก แต่ Arthur กลายเป็นสิ่งที่แตกต่างออกไป เป็นตัวละครที่มีเส้นเรื่อง (arc) ซึ่งตราตรึงใจจนผู้เล่นยังคงพูดถึงช่วงเวลาสุดท้ายของเขาแม้เวลาจะผ่านไปหลายปีแล้วก็ตาม
Nelson ยอมรับถึงระดับความผูกพันนี้โดยตรง และมองว่ามันเป็นสิ่งที่สตูดิโอได้ศึกษาอย่างจริงจังก่อนที่จะสร้าง Jason และ Lucia ขึ้นมา เป้าหมายไม่ใช่แค่การสร้างอาชญากรที่น่าหลงใหลสองคน แต่คือการทำให้ผู้เล่นรู้สึกแคร์ว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาจริงๆ
พลวัตของคู่รักในฐานะเครื่องมือเล่าเรื่อง
โครงสร้างตัวละครเอกสามคนของ GTA 5 ทำงานได้ดีในเชิงระบบ (mechanically) แต่ Michael, Trevor และ Franklin ส่วนใหญ่ก็แค่ทนอยู่ด้วยกันเท่านั้น ความสัมพันธ์ของพวกเขาเป็นแบบต่างตอบแทน (transactional) ซึ่งมีประโยชน์ต่อความหลากหลายของภารกิจ แต่กลับไม่ได้สร้างความผูกพันทางอารมณ์ที่ลึกซึ้งนัก
Jason และ Lucia ถูกออกแบบมาต่างออกไป Nelson ชี้ว่ารูปแบบคู่รักคือหัวใจสำคัญที่จะทำให้ช่วงเวลาของแต่ละคนมีน้ำหนักมากขึ้น การสลับตัวละครระหว่างสองคนที่ผูกพันกันจริงๆ จะสร้างเดิมพัน (stakes) ที่กลุ่มพันธมิตรที่ไม่เต็มใจไม่สามารถทำได้
ตัวอย่างที่ Nelson ยกมานั้นชัดเจนและน่าสนใจ: ฉากที่ Lucia ถูกผลักตกบันได แล้วผู้เล่นต้องสลับมาเล่นเป็น Jason ที่ไม่ได้ยินเสียงเธอ ช่วงเวลาแห่งความกังวลนั้น เสี้ยววินาทีที่ไม่รู้ว่าเธอจะเป็นอะไรไหม คือความรู้สึกหวาดหวั่นที่ทำให้เรื่องราวของ Arthur ทรงพลัง มันไม่ใช่แค่ฉากแอ็กชันหวือหวา แต่มันคือความใกล้ชิด
ช่วงเวลาที่เงียบสงบคือการออกแบบที่ตั้งใจ
Nelson ยืนยันชัดเจนว่าฉากที่นุ่มนวลระหว่าง Jason และ Lucia นั้นเป็นความตั้งใจ ไม่ใช่แค่ตัวคั่นระหว่างฉากแอ็กชัน สตูดิโอมองว่าความแตกต่างระหว่างชีวิตประจำวันธรรมดาๆ กับความรุนแรงที่เกิดขึ้นกะทันหันนั้นเป็นฟีเจอร์ ไม่ใช่ปัญหาเรื่องจังหวะของเกม (pacing)
สิ่งนี้สะท้อนวิธีการทำงานของ Red Dead Redemption 2 ได้อย่างแม่นยำ การที่ Arthur แปรงขนม้า เขียนบันทึก หรือนั่งรอบกองไฟในขณะที่แก๊งพูดคุยกัน ช่วงเวลาเหล่านั้นทำให้ฉากยิงปืนและการหักหลังมีผลกระทบมากขึ้นเพราะคุณมีสิ่งที่ต้องสูญเสีย Rockstar กำลังสร้างโครงสร้างเดียวกันนี้ลงใน GTA 6 เพียงแต่ย้ายจากดินแดนชายแดนมาสู่โลกเปิด (open world) ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Florida
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรต่อรูปแบบการเล่นของ GTA 6
ความทะเยอทะยานในครั้งนี้ไปไกลกว่าแค่คัตซีน (cutscenes) Nelson ยังระบุด้วยว่า Rockstar ต้องการสานต่อแนวทางการโต้ตอบกับโลกของ Red Dead Redemption 2 ที่สภาพแวดล้อมตอบสนองต่อผู้เล่นในรูปแบบที่มีความหมายมากกว่าที่ GTA 5 เคยทำ การจับคู่ความลึกของระบบ (systemic depth) เข้ากับตัวละครเอกที่คุณมีความผูกพันทางอารมณ์ด้วยนั้น เป็นแนวทางที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากความโกลาหลในรูปแบบแซนด์บ็อกซ์ (sandbox) ที่ GTA เคยนำเสนอมาโดยตลอด
สำหรับผู้เล่นที่ชื่นชอบความโกลาหลแบบปลายเปิดของ GTA 5 การเปลี่ยนโทนของเกมเป็นสิ่งที่ควรทราบไว้ล่วงหน้า แต่สำหรับผู้เล่นที่เล่น Red Dead Redemption 2 จบแล้วอยากสัมผัสการเล่าเรื่องแบบนั้นอีก นี่คือสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดที่ Rockstar เคยพูดถึง GTA 6 มาเลยทีเดียว
รายละเอียดตัวละคร Jason และ Lucia ที่ได้รับการยืนยันแล้ว รวมถึงตัวเลือกการปรับแต่งที่เปิดเผยออกมา บ่งบอกว่า Rockstar กำลังลงทุนอย่างหนักเพื่อให้ตัวละครเอกทั้งสองรู้สึกเหมือนคนจริงๆ มากกว่าจะเป็นเพียงร่างอวตาร (avatar) ของผู้เล่น การลงทุนในตัวตนระดับพื้นผิวนี้มักจะเป็นสัญญาณของการลงทุนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในบทเขียนของเกม
GTA 6 จะเปิดตัวในฐานะประสบการณ์แบบเล่นคนเดียว (single-player) ก่อน สำหรับข้อมูลทั้งหมดที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับความหมายของสิ่งนี้ในช่วงเปิดตัว สามารถดูได้ที่ บทสรุปการเปิดตัวมัลติเพลเยอร์ของ GTA 6 ซึ่งมีข้อมูลครบถ้วนเกี่ยวกับแผนการปล่อยเกมของ Rockstar
