สามสัปดาห์หลังเปิด early access, Slay the Spire 2 รายงานว่าทำรายได้แซงหน้าเกม indie ที่ฮิตที่สุดสองเกมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จากข้อมูลของบริษัทวิเคราะห์ Alinea Analytics เกมดังกล่าวมียอดขายโดยประมาณ 4.6 ล้านชุดบน Steam ในช่วงสองสัปดาห์แรก สร้างรายได้รวมกว่า $92 ล้าน คุณสามารถเข้าไปดูได้ที่ หน้าคอมมูนิตี้บน Steam เพื่อดูว่าฐานผู้เล่นยังคงแอคทีฟแค่ไหน
เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น นักวิเคราะห์จาก Alinea อย่าง Rhys Elliott ระบุว่า $92 ล้านนั้นเกินกว่า รายได้รวมตลอดอายุการขายบน Steam ของทั้ง Hades 2 และ Hollow Knight: Silksong ซึ่งแต่ละเกมมีตัวเลขประมาณการอยู่ที่ราว $83 ล้าน ช่องว่างนี้ยิ่งน่าทึ่งขึ้นไปอีกเมื่อนึกถึงว่า Silksong เคยทำให้เซิร์ฟเวอร์ Steam, Xbox, PlayStation และ Switch ล่มพร้อมกันในวันเปิดตัว นั่นคือระดับความต้องการของเกมนี้ แต่ Slay the Spire 2 กลับค่อยๆ เปิด early access เมื่อวันที่ 5 มีนาคม แล้วก็... ขายต่อเนื่องไม่หยุด
ข้อควรระวัง
ตัวเลขเหล่านี้เป็นการประมาณการของ Alinea Analytics ไม่ใช่ตัวเลขทางการจาก Mega Crit ยอดขายที่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการมีเพียง 3 ล้านชุดหลังจากสัปดาห์แรกที่วางจำหน่าย
ตัวเลขเหล่านี้บอกอะไรเราบ้าง
ช่องว่างระหว่างตัวเลขที่ยืนยันแล้ว (3 ล้านชุดหลังสัปดาห์แรก) กับการประมาณการของ Alinea (4.6 ล้านชุดหลังสองสัปดาห์) บ่งชี้ว่ามียอดขายเพิ่มขึ้นราว 1.6 ล้านชุดในสัปดาห์ที่สองเพียงสัปดาห์เดียว นับเป็นเทรนด์ที่ชันแต่ก็น่าเชื่อถือสำหรับเกมที่ครอง อันดับสี่ในรายการ Most Played ของ Steam ตลอดช่วงเดือนมีนาคม โดยมีจำนวนผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดต่อวันกว่า 400,000 คน
ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ Slay the Spire 2 อยู่ในอันดับหกของชาร์ต top sellers บน Steam ลดลงจากอันดับสามในสัปดาห์ก่อนหน้า แต่ยังคงอยู่ใน top ten อย่างมั่นคงสำหรับเกมที่เปิดตัวมาแล้วกว่าสามสัปดาห์ เกมส่วนใหญ่มักหลุดออกจากชาร์ตเหล่านี้ภายในไม่กี่วัน
สร้างโดยทีมงานแค่สิบคน
นี่คือสิ่งที่น่าสนใจ: Mega Crit สตูดิโอผู้พัฒนา Slay the Spire 2 ก่อตั้งโดยเพียงสองคนคือ Casey Yano และ Anthony Giovannetti ทีมงานเติบโตขึ้นมาอยู่ที่ราว 10 คนบวกกับผู้ร่วมพัฒนาอีกไม่กี่คน Team Cherry ผู้พัฒนา Silksong มีผู้ก่อตั้งหลักเพียงสามคน ส่วน Supergiant Games พัฒนา Hades 2 ด้วยทีมงานราว 25 คน
ทั้งสามเกมยังใช้เวลาพัฒนาอย่างจริงจัง Silksong อยู่ในขั้นตอนพัฒนามาประมาณเจ็ดปี Slay the Spire 2 ใช้เวลาราวห้าปี ส่วน Hades 2 ใช้เวลาประมาณสี่ปีครึ่ง ไม่มีเกมไหนในนี้ที่เร่งรีบผลิต และผลลัพธ์ที่ได้ก็สะท้อนให้เห็นชัดเจน
การเปรียบเทียบนี้สื่อถึงประเด็นที่เงียบแต่ตรงประเด็นเกี่ยวกับวิธีการสร้างเกม งบประมาณมหาศาลและทีมนักพัฒนาหลายร้อยคนไม่ได้รับประกันผลลัพธ์ที่ดีกว่าเสมอไป บางครั้งทีมเล็กที่โฟกัสและมีเวลาเพียงพอก็สามารถสร้างผลงานที่แซงหน้าโปรดักชันใหญ่ที่สุดในวงการได้
การสร้างเด็คใน early access
เพดานยังอยู่ไกลมาก
สิ่งที่ทำให้ตัวเลขเหล่านี้น่าสังเกตยิ่งขึ้นคือบริบทที่เกิดขึ้น: ปัจจุบัน Slay the Spire 2 วางจำหน่ายเฉพาะบน PC ผ่าน Steam early access เท่านั้น ยังไม่มีเวอร์ชันคอนโซล และยังไม่ได้เปิดตัวเวอร์ชัน 1.0 การเปิดตัวเต็มรูปแบบจะนำมาซึ่งยอดขายที่พุ่งสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญอีกครั้ง และการขยายไปยังแพลตฟอร์มอื่นๆ จะเปิดประตูสู่กลุ่มผู้เล่นใหม่ทั้งหมด
ประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการจาก Mega Crit ยืนยันว่า early access คือจุดเริ่มต้น โดยเกมเต็มรูปแบบยังอยู่ระหว่างรอ นั่นหมายความว่าทุกอย่างที่รายงานในที่นี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของยอดขายรวมที่เกมนี้จะทำได้ในที่สุด
ในฝั่งบอร์ดเกม แคมเปญ Kickstarter ของ Slay the Spire 2 สำหรับส่วนขยาย Downfall ที่ให้ผู้เล่นควบคุมบอสสุดไอคอนิกอย่าง Slime Boss, Hexaghost และ Guardian ระดมทุนได้เกือบ $2.6 ล้านแล้ว จากเป้าหมายเพียงราว $50,000 โดยยังมีเวลาเหลืออีกสองสัปดาห์
โมเมนตัมที่แข็งแกร่งทั้งในฝั่งดิจิทัลและสินค้าฟิสิคัลบ่งชี้ว่านี่ไม่ใช่แค่กระแสชั่วคราวจากการเปิดตัว สำหรับเกมที่ยังอยู่ใน early access และวางจำหน่ายบนแพลตฟอร์มเดียว เทรนด์ที่เห็นชี้ให้เห็นว่ายังมีศักยภาพที่สูงกว่าตัวเลขปัจจุบันมาก จับตาดูประกาศวันเปิดตัวเวอร์ชัน 1.0 เพราะนั่นจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญครั้งต่อไปของยอดขาย อย่าลืมเช็คเพิ่มเติมได้ที่:
