เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่การซื้อเกมมีความหมาย คุณเก็บเงิน ไปร้าน หยิบกล่องเกมนั้นจากชั้นวาง แล้วเดินออกมาโดยรู้ว่าคุณเป็นเจ้าของมัน ไม่ต้องมีบัญชี ไม่ต้องมีตัวเปิดเกม ไม่ต้องมีข้อตกลงผู้ใช้งาน (EULA) 20 หน้า คุณสามารถเล่นมันได้อีกหลายปี ส่งต่อให้คนอื่น ให้เพื่อนยืม หรือแค่เก็บไว้บนชั้นเหมือนถ้วยรางวัล แผ่นดิสก์เป็นของคุณ ความทรงจำเป็นของคุณ และไม่มีใครพรากสิ่งนั้นไปได้
ตอนนี้ Ubisoft บอกว่าคุณควรทำลายมัน
ซ่อนอยู่ในข้อตกลงผู้ใช้งาน (End User License Agreement) ล่าสุดของ Ubisoft ซึ่งเป็นข้อตกลงที่คุณต้องยอมรับเพื่อเล่นเกมใดๆ ของพวกเขา หรือใช้ Ubisoft Connect มีบรรทัดหนึ่งที่รู้สึกเหมือนมาจากเรื่องตลกที่แย่มาก: “เมื่อมีการยกเลิกไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม คุณต้องถอนการติดตั้งผลิตภัณฑ์ทันที และทำลายสำเนาผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่อยู่ในความครอบครองของคุณ”
Ubisoft Wants You to Destroy Your Games
จริงๆ จังๆ ถ้าพวกเขาเพิกถอนสิทธิ์การใช้งานของคุณ และพวกเขาสามารถทำได้ด้วยเหตุผลใดก็ได้ พวกเขาคาดหวังให้คุณลบเกมและทำลายสำเนาทุกฉบับที่คุณมี แม้ว่าจะเป็นแผ่นดิสก์ แม้ว่าคุณจะจ่ายเงินซื้อไปแล้ว แม้ว่ามันจะวางอยู่บนชั้นของคุณตั้งแต่ปี 2014 ก็ตาม
ตอนนี้ ไม่มีใครบอกว่า Ubisoft จะมาเคาะประตูบ้านคุณพร้อมค้อนปอนด์ นี่อาจเป็นเพียงข้อความทางกฎหมายที่เขียนไว้เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของพวกเขา แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เรื่องนี้ดูสมเหตุสมผลน้อยลงเลย มันเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบว่าเราหลงทางจากการเป็นเจ้าของที่แท้จริงในวงการเกมไปไกลแค่ไหน และผู้เล่นควบคุมอะไรได้น้อยลงแค่ไหนแล้ว
สมัยก่อน ถ้าบริษัทล้มละลาย เกมของคุณก็ยังคงใช้งานได้ เครื่อง Dreamcast ของคุณยังคงเล่น Jet Set Radio ได้ PC เก่าของคุณยังคงเล่น Myst ได้ ไม่สำคัญว่าผู้จัดจำหน่ายจะหายไปหรือไม่ สิ่งที่คุณซื้อคือของคุณ นั่นคือสิ่งที่ทำให้มันพิเศษ
วันนี้? ถ้า Ubisoft หรือผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่อื่นๆ ตัดสินใจว่าพวกเขาจะไม่สนับสนุนเกมอีกต่อไป หรือไม่ชอบบางอย่างเกี่ยวกับบัญชีของคุณ พวกเขาสามารถเพิกถอนสิทธิ์การเข้าถึงของคุณได้ และตอนนี้ พวกเขากำลังบอกว่ารวมถึงสำเนาแบบแผ่นของคุณด้วย
Ubisoft Wants You to Destroy Your Games
มันน่าหงุดหงิด แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ Ubisoft ไม่ได้สร้างความประทับใจให้กับแฟนๆ ในช่วงหลัง Skull and Bones เพิ่งเปิดตัวในปีนี้และล่มสลายทันที Star Wars Outlaws มีชื่อ Star Wars แต่ไม่มีความคงทน และ Assassin’s Creed Shadows พยายามจะเป็นทุกอย่างในคราวเดียวและจบลงด้วยการเป็นแค่พอใช้ได้ในทุกด้าน
และในขณะที่ Ubisoft กำลังเผชิญกับความโกรธแค้น พวกเขาก็ไม่ได้อยู่คนเดียว Xbox ได้ถอดเกมหลายสิบเกมออกจากร้านค้าดิจิทัลอย่างเงียบๆ โดยหลายเกมไม่มีการแจ้งเตือน ระบบการจัดการสิทธิ์ดิจิทัล (DRM) แบบออนไลน์ตลอดเวลา (always-online DRM) กำลังคืบคลานเข้าสู่เกมเล่นคนเดียว ผู้จัดจำหน่ายทั่วทั้งวงการกำลังเปลี่ยนสิ่งที่เคยเป็นการซื้อที่ตรงไปตรงมาให้กลายเป็นใบอนุญาตที่เปราะบางซึ่งสามารถหายไปได้ทุกเมื่อ
นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของข้อตกลงผู้ใช้งาน (EULA) ที่แปลกประหลาด แต่มันเกี่ยวกับสิ่งที่เราสูญเสียไป วงการเกมเคยมีความถาวร จับต้องได้ สิ่งที่คุณสามารถถือ เก็บไว้ และกลับมาเล่นได้ ตอนนี้มันผูกติดอยู่กับบัญชี เซิร์ฟเวอร์ และตัวอักษรเล็กๆ
ไม่ คุณอาจไม่จำเป็นต้องทุบทำลายสำเนาเกม Watch Dogs ของคุณ แต่การที่ Ubisoft คิดว่าพวกเขาสามารถสั่งให้คุณทำเช่นนั้นได้? นั่นคือส่วนที่ควรค่าแก่การทุบทำลาย
