Warhorse Studios ผู้พัฒนาจากสาธารณรัฐเช็กผู้อยู่เบื้องหลัง Kingdom Come: Deliverance ยืนยันเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาว่า ทางสตูดิโอกำลังพัฒนาเกม Open-world RPG ในจักรวาล Middle-earth โดยประกาศผ่านบัญชี X อย่างเป็นทางการของสตูดิโอ ซึ่งเป็นการยุติข่าวลือที่มีการพูดถึงกันมาตั้งแต่ช่วงปลายปี 2025
โพสต์ดังกล่าวมีเนื้อหาสั้นๆ แต่ชัดเจนว่า "คุณอาจจะได้ยินข่าวลือมาบ้าง ถึงเวลาแล้วที่จะเปิดเผยว่าเรากำลังทำอะไรอยู่" จากนั้น Warhorse ได้ยืนยันโปรเจกต์พร้อมกันสองโปรเจกต์ ได้แก่ เกม Middle-earth RPG และ "การผจญภัยครั้งใหม่ของ Kingdom Come" โดยยังไม่มีการระบุช่วงเวลาวางจำหน่าย แพลตฟอร์ม หรือตัวอย่างเกมแต่อย่างใด มีเพียงการยืนยันสถานะของโปรเจกต์เท่านั้น
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
สิ่งที่ Warhorse กล่าวจริงๆ
โพสต์บน X ของสตูดิโอยืนยันว่า "Open-world Middle-earth RPG" กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาอย่างจริงจัง ซึ่งกรอบการทำงานนี้มีความสำคัญมาก เพราะคำว่า Open-world ในจักรวาล Middle-earth นั้นกว้างมาก และ Warhorse ก็ระมัดระวังที่จะไม่ระบุว่าเกมจะครอบคลุมยุคสมัยใดในโลกของ Tolkien จะมีตัวละครใดปรากฏตัวบ้าง หรือจะอิงตามเนื้อหาต้นฉบับมากน้อยเพียงใด
Warhorse กล่าวเสริมว่าพวกเขา "ตื่นเต้นที่จะบอกเล่าข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม" ซึ่งเป็นรูปแบบมาตรฐานของโปรเจกต์ที่ยังไม่พร้อมสำหรับการเปิดตัวเต็มรูปแบบ การประกาศครั้งนี้ดูเหมือนเป็นการปล่อยข้อมูลแบบควบคุมทิศทางมากกว่าการเปิดตัวเพื่อการตลาด
ความเกี่ยวข้องกับ Embracer และเหตุผลที่เกิดขึ้นในตอนนี้
Warhorse อยู่ภายใต้การดูแลของ Embracer Group ซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ได้ปรับโครงสร้างสตูดิโอหลายแห่งภายใต้บริษัทลูกแห่งใหม่ที่ชื่อว่า Fellowship Entertainment เพื่อจัดการโปรเจกต์ในจักรวาล Middle-earth โดยเฉพาะ การปรับเปลี่ยนโครงสร้างนี้ดำเนินมาหลายเดือนแล้ว และการประกาศของ Warhorse ก็สอดคล้องกับกลยุทธ์ในภาพรวมนี้
ช่วงเวลาดังกล่าวยังประจวบเหมาะกับรายงานที่ว่า Amazon กำลังสำรวจ "ประสบการณ์การเล่นเกม" ในจักรวาล Lord of the Rings ของตนเองเช่นกัน แม้จะเป็นเพียงการคาดเดาว่าข่าวนี้เป็นตัวเร่งให้ Warhorse ตัดสินใจประกาศออกมาหรือไม่ แต่ก็เป็นเรื่องยากที่จะมองข้ามความใกล้เคียงของช่วงเวลา พื้นที่ของเกมในจักรวาล Lord of the Rings กำลังมีการแข่งขันที่ดุเดือดขึ้นอย่างรวดเร็ว และ Tales of the Shire: A The Lord of The Rings Game ก็เป็นตัวแทนของเกมอีกฝั่งในจักรวาล Tolkien ที่เน้นความอบอุ่นของการใช้ชีวิตแบบฮอบบิท
ประเด็นสำคัญคือ Embracer ถือครองลิขสิทธิ์ Middle-earth มาหลายปีโดยไม่ได้สร้างประสบการณ์ RPG games ระดับเรือธงที่สมศักดิ์ศรีกับศักยภาพที่มีอยู่ และ Warhorse ซึ่งเพิ่งประสบความสำเร็จเชิงพาณิชย์จาก Kingdom Come: Deliverance II ก็เป็นสตูดิโอที่มีความน่าเชื่อถือที่สุดในเครือที่จะสามารถส่งมอบผลงานดังกล่าวได้
DNA ของ Kingdom Come กับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นใน Middle-earth
ลองดูสิ่งที่ Warhorse สร้างขึ้นใน Kingdom Come: Deliverance และภาคต่อ ทั้งโลก Open-world ขนาดใหญ่ที่มีการจำลองสถานการณ์ ระบบที่อิงตามประวัติศาสตร์ NPC ที่มีการตอบสนอง และแนวทางการเล่าเรื่องที่ให้รางวัลแก่ผู้เล่นที่ใส่ใจรายละเอียด ปรัชญาการออกแบบนี้เมื่อนำมาใช้กับโลกของ Tolkien ย่อมมีความน่าสนใจอย่างเห็นได้ชัด
The Lord of the Rings: Return to Moria เกมแนว Survival Crafting ที่ดำเนินเรื่องในยุคที่สี่ แสดงให้เห็นว่ามีความต้องการเกมในจักรวาล Middle-earth ที่ก้าวข้ามไปไกลกว่าภาพยนตร์ แต่ Return to Moria เป็นโปรเจกต์คนละประเภทกัน เกม RPG ในสไตล์ Warhorse ที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานการจำลองโลกที่สมจริงและเข้มข้นตามแบบฉบับของสตูดิโอ จะเป็นสิ่งที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
ในส่วนของผู้นำโปรเจกต์ยังคงเป็นคำถามที่เปิดกว้าง Daniel Vávra ผู้ร่วมก่อตั้ง Warhorse และผู้กำกับเกม Kingdom Come ทั้งสองภาค ได้ถอยห่างจากการพัฒนาเกมเพื่อไปโฟกัสกับภาพยนตร์ Kingdom Come เขายังคงเป็นเจ้าของร่วมของสตูดิโอ ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่เขาจะมีส่วนร่วมในบางบทบาท แต่ใครจะเป็นผู้กำกับโปรเจกต์ Middle-earth นี้ยังไม่มีการยืนยัน
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการสัมผัสบรรยากาศเกมในจักรวาล Tolkien ระหว่างรอรายละเอียดเพิ่มเติม สามารถอ่าน กลยุทธ์และคำแนะนำสำหรับผู้เริ่มต้นใน Tales of the Shire ซึ่งครอบคลุมเกม Middle-earth อีกหนึ่งเกมที่วางจำหน่ายอยู่ในขณะนี้ ทั้งสองเกมมีวิสัยทัศน์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในโลกใบเดียวกัน และเมื่อเวอร์ชันของ Warhorse เผยโฉมออกมาอย่างเป็นทางการ มันจะไปอยู่ในจุดที่แตกต่างออกไปบนสเปกตรัมของเกมแนวนี้อย่างแน่นอน
