Warner Bros. Games ได้ยืนยันการปิดตัวสตูดิโอพัฒนาเกมในเครือ 3 แห่ง ได้แก่ Monolith Productions, Player First Games และ WB Games San Diego โดยเป็นส่วนหนึ่งของการตัดสินใจครั้งนี้ ทางผู้จัดจำหน่ายยังได้ยุติโปรเจกต์ทั้งหมดที่กำลังพัฒนาอยู่ในสตูดิโอเหล่านี้ รวมถึงเกม Wonder Woman ของ Monolith ที่เคยประกาศเปิดตัวไปก่อนหน้านี้ ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของแผนการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่ ในขณะที่ Warner Bros. Games กำลังเผชิญกับความท้าทายด้านการเงินและต้องการปรับกลยุทธ์การพัฒนาเกมใหม่
Warner Bros. Games IPs
ความท้าทายด้านการเงิน
Warner Bros. Games ได้ยืนยันการปิดตัวสตูดิโออย่างเป็นทางการ โดยระบุว่าการดำเนินการนี้เป็นส่วนหนึ่งของ "การปรับเปลี่ยนทิศทางเชิงกลยุทธ์" การปรับโครงสร้างครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อรวมทรัพยากรไปไว้ที่แฟรนไชส์หลัก เพื่อให้มั่นใจว่าจะสามารถพัฒนาเกมที่มีคุณภาพสูงได้ ทั้งนี้ บริษัทยังคงยืนยันความมุ่งมั่นในการฟื้นฟูผลกำไรและผลักดันการเติบโตของแผนกเกมให้ได้หลังปี 2025 เป็นต้นไป
Warner Bros. Games กำลังประสบปัญหาทางการเงิน ซึ่งสถานการณ์เลวร้ายลงจากผลประกอบการที่ไม่เป็นไปตามเป้าของเกมแนว Live-service อย่าง Suicide Squad: Kill the Justice League โดยเมื่อไม่นานมานี้ บริษัทได้ประกาศแผนยุติการสนับสนุนเกมดังกล่าว รวมถึง MultiVersus ของ Player First ซึ่งเป็นเกม Fighting game (เกมต่อสู้) แบบครอสโอเวอร์ที่เคยได้รับความสนใจ แม้ว่าก่อนหน้านี้จะเคยส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นในการทำเกมแนว Live-service แต่ดูเหมือนว่า Warner Bros. กำลังปรับกลยุทธ์เพื่อรับมือกับความท้าทายของตลาดและภาวะตึงตัวทางการเงิน โดย J.B. Perrette จาก Warner Bros. Discovery เคยแสดงความต้องการที่จะสร้างประสบการณ์แบบ Live-service ที่มีความต่อเนื่องแทนที่จะเป็นเกมคอนโซลที่เล่นจบแล้วจบไป แต่การดำเนินการล่าสุดของทางผู้จัดจำหน่ายกลับแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนทิศทางจากแนวทางเดิม
ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
ปิดสตูดิโอ ยุติโปรเจกต์ IP สำคัญ
Monolith Productions หนึ่งในสตูดิโอที่ได้รับผลกระทบ มีชื่อเสียงโด่งดังจากการพัฒนาแฟรนไชส์ F.E.A.R. และซีรีส์ Middle-Earth: Shadow of Mordor โดยสตูดิโอกำลังพัฒนาเกม Wonder Woman ที่ถูกยกเลิกไป ซึ่งเดิมทีได้เปิดตัวไปเมื่อปี 2021 การปิดตัวของ Monolith ทำให้ชะตากรรมของ Nemesis System ซึ่งเป็นระบบเกมเพลย์ที่เป็นเอกลักษณ์และได้รับคำชมอย่างมากจากซีรีส์ Shadow of Mordor ยังคงไม่มีความชัดเจน
Player First Games ซึ่งพัฒนา MultiVersus ร่วมกับ Warner Bros. มีผลงานเกมใหญ่เพียงเกมเดียวก่อนจะถูกบริษัทเข้าซื้อกิจการเต็มตัวในปี 2024 ส่วน WB Games San Diego อีกหนึ่งสตูดิโอที่ได้รับผลกระทบ ได้มีส่วนร่วมในโปรเจกต์เกมมือถือและเกมแนว Live-service แม้ว่าแผนงานในอนาคตของสตูดิโอจะไม่ได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะมากนัก การปิดตัวครั้งนี้ถือเป็นการลดขีดความสามารถในการพัฒนาของ Warner Bros. Games ลงอย่างมาก ในขณะที่บริษัทมุ่งเน้นไปที่การปรับโครงสร้างแผนกเกมของตน
ความเกี่ยวข้องกับ Web3
การปิดตัวของ Monolith, Player First Games และ WB Games San Diego รวมถึงการยกเลิกโปรเจกต์สำคัญ ตอกย้ำให้เห็นถึงความท้าทายที่เพิ่มขึ้นของผู้จัดจำหน่ายเกมแบบดั้งเดิมในการรักษาการพัฒนาเกมขนาดใหญ่ โดยเฉพาะในโมเดล Live-service ซึ่งการเปลี่ยนแปลงนี้มีความเกี่ยวข้องกับ web3 gaming (เกมบนเว็บ 3) เนื่องจากเป็นการเน้นย้ำถึงความเสี่ยงของการรวมศูนย์อำนาจในการพัฒนาและการเป็นเจ้าของเกม
ปัญหาด้านผลกำไรและการรักษาฐานผู้เล่นของ Warner Bros. Games แสดงให้เห็นว่าเหตุใดโมเดลแบบกระจายศูนย์ (Decentralized) ที่ผู้เล่นมีสิทธิ์ความเป็นเจ้าของในสินทรัพย์และระบบเศรษฐกิจภายในเกมมากขึ้น จึงเริ่มได้รับความนิยมมากขึ้น ในขณะที่ผู้จัดจำหน่ายแบบดั้งเดิมกำลังทบทวนกลยุทธ์ของตน web3 gaming ยังคงวางตำแหน่งตัวเองเป็นทางเลือกใหม่ โดยนำเสนอระบบเศรษฐกิจดิจิทัลที่ต่อเนื่อง เนื้อหาที่ขับเคลื่อนโดยผู้เล่น และโครงสร้างการเป็นเจ้าของผ่าน blockchain-based ownership (การเป็นเจ้าของบนบล็อกเชน) ซึ่งอาจช่วยบรรเทาปัญหาบางประการที่พบในเกม Live-service ทั่วไปได้
