Sony เพิ่งประกาศขึ้นราคาที่ไม่มีใครอยากเห็น เครื่องคอนโซล PS5 รุ่นมาตรฐานจะปรับขึ้นราคา $100 ในสหรัฐอเมริกา (เพิ่มขึ้น 18 เปอร์เซ็นต์) โดย PS5 Pro และ PlayStation Portal ก็จะมีการปรับขึ้นราคาเช่นกัน โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 2 เมษายน และตามที่นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมคาดการณ์ นี่อาจเป็นเพียงก้าวแรกของสงครามราคาคอนโซลที่กว้างขวางกว่านี้
อะไรคือสาเหตุของการขึ้นราคา
Piers Harding-Rolls ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Ampere Analysis ชี้แจงอย่างชัดเจนว่ามาจากต้นทุนหน่วยความจำและพื้นที่จัดเก็บ "ผลกระทบจากห่วงโซ่อุปทานที่ยืดเยื้อของราคาหน่วยความจำและพื้นที่จัดเก็บที่สูงขึ้น ซึ่งจำเป็นต่อฮาร์ดแวร์คอนโซล ทำให้การขึ้นราคาฮาร์ดแวร์ PlayStation ที่ Sony ประกาศในวันนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้" เขากล่าวกับ Eurogamer ความเห็นของเขาคือ การคุ้มครองต้นทุนส่วนประกอบของ Sony น่าจะหมดอายุลง และด้วยความต้องการโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่ทำให้ราคาหน่วยความจำยังคงสูง จึงไม่เห็นแนวโน้มที่จะลดลง
นี่ไม่ใช่ปัญหาของ Sony เพียงรายเดียว Harding-Rolls กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "คงไม่น่าแปลกใจหาก Microsoft และ Nintendo จะดำเนินรอยตามในอนาคตอันใกล้นี้"
Valve กำลังประสบแรงกดดันเช่นเดียวกัน บริษัทได้เลื่อนการเปิดตัว Steam Machines ในช่วงต้นปีนี้ออกไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากราคา RAM และพื้นที่จัดเก็บที่พุ่งสูงขึ้น ทำให้การเปิดตัวจากไตรมาสที่ 1 ไปเป็นช่วงครึ่งแรกของปีเป็นอย่างดีที่สุด
อันตราย
เครื่องคอนโซล PS5 รุ่นมาตรฐานของ Sony ปรับขึ้นราคา $100 (18%) ในสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่วันที่ 2 เมษายน PS5 Pro และ PlayStation Portal ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน นี่คือการเปลี่ยนแปลงราคาที่ยืนยันแล้ว ไม่ใช่การคาดเดา
ปัญหา GTA 6 ที่ไม่มีใครคาดคิด
ช่วงเวลาที่เกิดเหตุการณ์นี้ทำให้รู้สึกอึดอัดอย่างแท้จริง GTA 6 กำลังมีกำหนดวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายน และทั้ง Sony และ Microsoft ต่างคาดหวังว่าเกมฟอร์มยักษ์ของ Rockstar จะเป็นแรงผลักดันให้ผู้ซื้อคอนโซลใหม่หลั่งไหลเข้ามา การขึ้นราคา $100 ก่อนการเปิดตัวเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปี อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อโมเมนตัมนั้น
"ทั้งสองบริษัทต้องการใช้ประโยชน์จากผลกระทบเชิงบวกของการเปิดตัวเกมที่ขายดีนี้อย่างเต็มที่" Harding-Rolls กล่าว "เช่นเดียวกัน มันเป็นเรื่องที่อึดอัดสำหรับ Nintendo เพราะพวกเขาไม่ต้องการขึ้นราคา Switch 2 ในขณะที่กำลังพยายามสร้างแพลตฟอร์มใหม่"
Nintendo อยู่ในสถานการณ์ที่ละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ Switch 2 ยังอยู่ในช่วงสร้างแพลตฟอร์ม ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่การรักษาให้ราคาเข้าถึงได้มีความสำคัญสูงสุด การขึ้นราคาในตอนนี้จะบั่นทอนทุกสิ่งที่ Nintendo กำลังพยายามทำกับการเปิดตัวฮาร์ดแวร์ใหม่
ราคาเปิดตัว Switch 2 ภายใต้แรงกดดัน
นักวิเคราะห์คิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้สำหรับผู้เล่น
Chris Dring จาก The Game Business ไม่ได้พูดอ้อมค้อม "สถานการณ์ที่ฮาร์ดแวร์วิดีโอเกมกำลังเผชิญ ทำให้ฉันรู้สึกหวาดหวั่น" เขากล่าว ความกังวลของเขาเกินกว่าแค่การตกใจกับราคาเปิดตัว "คอนโซลบางเครื่องเสียและต้องเปลี่ยนใหม่หลังจากใช้งานไปห้าปี ผู้คนจะสามารถจ่ายได้หรือไม่?"
ผลกระทบต่อเนื่องต่อตลาดโดยรวมนั้นเป็นเรื่องจริง Harding-Rolls ตั้งข้อสังเกตว่า "ตลาดคอนโซลและตลาดเกม PC AAA อาศัยการลงทุนในฮาร์ดแวร์เพื่อดึงดูดผู้เล่นใหม่และขับเคลื่อนโมเมนตัมของตลาด ดังนั้นหากสิ่งนี้อ่อนแอลง อาจส่งผลให้ความต้องการเกมใหม่ลดลง" ผู้คนซื้อฮาร์ดแวร์น้อยลง หมายถึงผู้คนซื้อซอฟต์แวร์น้อยลง ซึ่งเป็นปัญหาสำหรับทุกผู้จัดจำหน่าย ไม่ใช่แค่ Sony
การคาดการณ์ระยะยาวของ Dring คือ การมี ยุคคอนโซลที่ยาวนานกว่าปกติ โดยผู้เล่นบางรายอาจหันไปใช้บริการสตรีมมิ่งเกม หากไม่สามารถจ่ายค่าฮาร์ดแวร์เพื่อเล่น GTA 6 ได้ "เราต้องหวังว่ามันจะเป็นปัญหาในระยะสั้น เพราะนี่คืออุตสาหกรรมที่กำลังดิ้นรนเพื่อการเติบโตอยู่แล้วในเศรษฐกิจที่ให้ความสนใจมีการแข่งขันสูง" เขากล่าวเสริม
ประเด็นสำคัญคือ Sony ยังคงมีฐานผู้ใช้เดิมที่แข็งแกร่ง ซึ่งช่วยลดผลกระทบได้บ้าง แต่สำหรับใครก็ตามที่ยังไม่ได้ซื้อ PS5 หรือกำลังรอซื้อ Switch 2 การคำนวณค่าใช้จ่ายก็ยากขึ้น จับตาข่าวสารวงการเกมล่าสุด ขณะที่ Microsoft และ Nintendo กำลังกำหนดแนวทางการตอบสนองด้านราคาในช่วงหลายเดือนข้างหน้า อย่าลืมตรวจสอบเพิ่มเติม:
