มีเกมเพียงไม่กี่เกมที่สร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับวงการเกมยุคใหม่ได้เท่ากับ The Legend of Zelda: Breath of the Wild เดิมทีเกมนี้ถูกวางแผนให้เป็นเกม Exclusive สำหรับ Wii U ที่จะวางจำหน่ายในปี 2015 แต่ด้วยความล่าช้าในการพัฒนาทำให้ต้องเลื่อนการวางจำหน่ายไปเป็นช่วงต้นปี 2017 และนำเกมมาลงให้กับคอนโซลรุ่นใหม่ของ Nintendo แทน สิ่งที่ควรจะเป็นผลงานชิ้นโบแดง (Swan song) ของ Wii U กลับกลายเป็น Killer app ที่ช่วยผลักดันยอดขายให้กับ Switch และเปลี่ยนทิศทางของทั้งตัวเกมและฮาร์ดแวร์ของ Nintendo ไปอย่างสิ้นเชิง การเปลี่ยนแปลงช่วงเวลาการวางจำหน่ายนี้แสดงให้เห็นว่า Release window มีผลต่อการกำหนดทิศทาง ไม่ใช่แค่เพียงกระแสตอบรับของเกมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงตัวตนและตำนานของเกมนั้นๆ อีกด้วย
The Legend of Zelda
The Legend of Zelda: Breath of the Wild คือเกม action-adventure ที่วางจำหน่ายในปี 2017 พัฒนาและจัดจำหน่ายโดย Nintendo สำหรับเครื่อง Nintendo Switch และ Wii U ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Link ที่สูญเสียความทรงจำ ซึ่งต้องออกเดินทางเพื่อช่วยเหลือ Princess Zelda และหยุดยั้ง Calamity Ganon ไม่ให้ทำลายล้างโลก โดยเนื้อเรื่องของเกมนี้อยู่ในช่วงท้ายของไทม์ไลน์ Zelda
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
เวอร์ชัน Wii U ของ Breath of the Wild
Breath of the Wild วางจำหน่ายบน Wii U ในวันเดียวกับที่ลงให้ Switch แต่ Nintendo แทบไม่ได้ให้ความสำคัญกับเวอร์ชันนี้เลย เวอร์ชัน Wii U แทบไม่มีการทำตลาดและถูกกลบด้วยกระแสของฮาร์ดแวร์รุ่นใหม่ไปจนหมดสิ้น ตัวเกมหลักนั้นเหมือนกันทุกประการในทั้งสองแพลตฟอร์ม ไม่ว่าจะเป็นเนื้อเรื่อง กลไกเกม (Mechanics) หรือโลก Hyrule อันกว้างใหญ่ แต่ฮาร์ดแวร์ที่เริ่มเก่าของ Wii U ก็แสดงข้อจำกัดออกมาให้เห็นทันทีที่คุณเริ่มเล่น
ประสิทธิภาพบน Wii U นั้นถือว่าเล่นได้แต่ก็ยังมีความติดขัด ความละเอียดของภาพ (Resolution) ลดลงอย่างเห็นได้ชัด เฟรมเรต (Frame rates) มีอาการกระตุกระหว่างการต่อสู้กับกลุ่ม Bokoblins และในพื้นที่ที่กินสเปกสูงอย่าง Kakariko Village ก็มีปัญหาเรื่องความเสถียร ปัญหาทางเทคนิคเหล่านี้ไม่ได้ทำให้เกมเล่นไม่ได้ แต่ก็คอยย้ำเตือนคุณอยู่ตลอดว่าคุณกำลังเล่นบนฮาร์ดแวร์ที่ยังไม่ค่อยตอบโจทย์เท่าที่ควร ในขณะที่เวอร์ชัน Switch รันเกมได้สะอาดตากว่า ภาพคมชัดกว่า และมอบ ประสบการณ์การเล่นที่ลื่นไหล (Smoother gameplay) กว่าในทุกด้าน ช่องว่างระหว่างทั้งสองเวอร์ชันทำให้ Wii U รู้สึกเหมือนเป็นตัวเลือกที่ลดทอนคุณภาพลงมามากกว่าจะเป็นประสบการณ์ที่ตั้งใจไว้แต่แรก
The Legend of Zelda: Breath of the Wild
การสูญเสียฟีเจอร์ Dual-Screen บน Wii U
เดิมที GamePad ของ Wii U ถูกออกแบบมาให้เป็นหัวใจสำคัญของ Breath of the Wild ในช่วงเดโมแรกๆ มีการโชว์การจัดการ Inventory และการดูแผนที่บนหน้าจอสัมผัส ซึ่งเป็นการใช้หน้าจอที่สองในแบบที่ดูเป็นธรรมชาติสำหรับฮาร์ดแวร์นี้ แต่ฟีเจอร์เหล่านั้นกลับไม่ได้ถูกนำมาใช้ในเกมตัวเต็ม Nintendo ตัดฟีเจอร์ Dual-screen ออกเพื่อให้ทั้งสองเวอร์ชันเหมือนกัน และ Hidemaro Fujibayashi ผู้กำกับเกมได้อธิบายในภายหลังว่าการบังคับให้ผู้เล่นต้องละสายตาจากหน้าจอหลักนั้นทำให้เสียอรรถรส สุดท้ายแล้ว GamePad ก็ไม่ได้ทำหน้าที่อะไรที่พิเศษเลย
การตัดฟีเจอร์เหล่านั้นออกอาจเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลในเชิงปฏิบัติ แต่มันได้ลบสิ่งที่น่าจะเป็นจุดเด่นที่สุดของเวอร์ชัน Wii U สำหรับเกมระดับบิ๊กเนมไป การจัดการ Inventory ของ Link บน GamePad หรือการเช็กแผนที่โดยไม่ต้องกดหยุดเกม (Pause) น่าจะเป็นสิ่งที่พิสูจน์ความคุ้มค่าของการออกแบบฮาร์ดแวร์นี้ได้ แต่กลายเป็นว่าเวอร์ชัน Wii U กลับเล่นได้เหมือนกับเวอร์ชัน Switch ทุกประการเพียงแค่แย่กว่า ในช่วงที่เกมวางจำหน่าย Wii U ก็กลายเป็น แพลตฟอร์ม ที่ตายไปแล้ว ศักยภาพที่สูญเสียไปจึงแทบไม่มีใครสังเกตเห็น
The Legend of Zelda: Breath of the Wild
อิทธิพลของ Wii U ที่มีต่อ Switch
Wii U ล้มเหลวในเชิงพาณิชย์ แต่แนวคิดของมันได้หล่อหลอมให้เกิด Switch โดยตรง คอนเซปต์ของ GamePad ที่เล่นบนทีวีแล้วสลับมาเล่นบนหน้าจอพกพาได้นั้น ดูเทอะทะและยังทำได้ไม่สมบูรณ์บน Wii U แต่ Switch ได้ขัดเกลาคอนเซปต์นั้นจนกลายเป็นสิ่งที่ไร้รอยต่อและพกพาสะดวก แนวคิดหลักนั้นมีอยู่แล้ว Nintendo เพียงแค่ต้องการการดำเนินการที่ดีกว่าและฮาร์ดแวร์ที่ผู้คนต้องการซื้อจริงๆ
การเล่น Breath of the Wild บน GamePad ในห้องหนึ่ง แล้วหยิบ Switch มาเล่นต่อในโหมดพกพาในอีกห้องหนึ่ง แสดงให้เห็นว่าทั้งสองคอนโซลเชื่อมโยงกันอย่างไร Wii U ได้ทดสอบคอนเซปต์ Hybrid ในวงจำกัด ส่วน Switch ทำให้มันสำเร็จ ความล้มเหลวของ Wii U สอนให้ Nintendo รู้ว่าอะไรที่ไม่ควรทำ และความสำเร็จของ Switch ก็พิสูจน์ว่าพวกเขาได้เรียนรู้บทเรียนที่ถูกต้องแล้ว
บทสรุปถึงตำนานของ Nintendo
Breath of the Wild บน Wii U เป็นเพียงเชิงอรรถหน้าหนึ่งของประวัติศาสตร์ เกมนี้ควรจะเป็นความสำเร็จสูงสุดของระบบ แต่กลับมาสายเกินไปและอยู่บนฮาร์ดแวร์ที่ผิด เวอร์ชัน Wii U จึงเป็นเสมือนเครื่องเตือนใจถึงสิ่งที่น่าจะเป็นไปได้—คอนโซลที่มีแนวคิดสร้างสรรค์อย่างแท้จริงแต่กลับไม่เคยเข้าถึงกลุ่มเป้าหมาย เวอร์ชัน Switch กลายเป็นวิธีเล่นที่ดีที่สุด โดยทำยอดขายไปมากกว่า 32 ล้านชุด เมื่อเทียบกับ 1.7 ล้านชุดบน Wii U
การเล่น Breath of the Wild บน Wii U ในปัจจุบันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังดูต้นแบบ (Prototype) ของสิ่งที่ดียิ่งกว่า คอนโซลนี้ล้ำยุคในแง่ของแนวคิดแต่ล้าหลังในแง่ของการดำเนินการ Nintendo นำทุกสิ่งที่เรียนรู้จากความผิดพลาดของ Wii U มาสร้าง Switch จนกลายเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มที่ประสบความสำเร็จที่สุดของพวกเขา Breath of the Wild เติบโตได้ดีบนความสำเร็จนั้น แต่เวอร์ชัน Wii U ก็ยังคงเป็นเครื่องพิสูจน์อันเงียบเชียบของคอนโซลที่พยายามทำสิ่งที่แปลกใหม่แต่ยังไปไม่ถึงจุดที่สมบูรณ์แบบ
