เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ EA ได้เปิดตัว The Grounds ในฐานะโซเชียลฮับ (Social Hub) แห่งใหม่ที่จะเข้ามาใน EA Sports FC 27 อย่างเป็นทางการ ก็มีผู้เล่นช่วงเบต้าปล่อยคลิปเกมเพลย์ออกมาให้ชมกันแล้ว โดยมีวิดีโอ 2 คลิปความยาวรวมกว่า 10 นาทีปรากฏบน r/GamingLeaksAndRumours ของ Reddit ซึ่งเผยให้เห็นรายละเอียดที่ครอบคลุมมากกว่าคลิปหลุดช่วงก่อนวางจำหน่ายส่วนใหญ่
สิ่งที่ปรากฏในคลิปหลุด
วิดีโอแรกมีความยาวประมาณ 2 นาที เป็นภาพผู้เล่นเดินสำรวจพื้นที่ต่างๆ ใน The Grounds ก่อนจะเข้าสู่คัตซีนกับ Chloe Kelly โดย Kelly ได้แนะนำ Kickabouts ซึ่งเป็นโหมดมินิเกมรูปแบบใหม่ที่นำฟุตบอลมาผสมผสานกับกีฬาอื่นๆ เช่น ดอดจ์บอล (Dodgeball), บาสเกตบอล (Basketball) และบอคเช่บอล (Bocce ball) แม้ฟังดูจะเป็นการผสมผสานที่แปลกตา แต่จากในคลิปดูเหมือนจะเป็นกิจกรรมแนว Casual ที่เน้นความสนุกแบบเล่นง่ายๆ มากกว่าการแข่งขันที่จริงจัง
คลิปเดียวกันนี้ยังแสดงหน้าจอภารกิจ (Objectives) ทั้งหมด โดยผู้เล่นสามารถทำภารกิจผ่านระบบ Mentors, Live Events, Club Live Events, Club Milestones และ Closed Beta Objectives ซึ่งทั้งหมดจะให้รางวัลเป็นสกุลเงินของ The Grounds ซึ่งคาดว่าจะนำไปใช้ในระบบคอสเมติก (Cosmetics) ที่แสดงให้เห็นในวิดีโอที่สอง
สำหรับคลิปที่สองซึ่งมีความยาว 9 นาทีนั้น ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการพาชม Clubhouse store โดยหมวดหมู่ของคอสเมติกมีให้เลือกมากมาย ทั้งเสื้อ, กางเกง, รองเท้าสตั๊ด, ชุดแต่งกาย, รอยสัก, ทรงผม, หนวดเครา, เครื่องประดับใบหน้า, ปลอกแขน, พื้นหลังการ์ด Archetype และ Emotes ซึ่งเป็นความลึกของระบบที่คาดหวังได้จากเกมแนว Live-service ที่ต้องการให้ผู้เล่นล็อกอินเข้ามาใช้งานระหว่างรอแมตช์การแข่งขันจริง
Kickabouts, เป้าบอล และการดวล 1v1
นอกเหนือจากการพาชมร้านค้าแล้ว วิดีโอที่สองยังเผยให้เห็นฟีเจอร์อีกสองอย่าง อย่างแรกคือกลไกการเรียกบอลที่ผู้เล่นสามารถเรียกบอลออกมาแล้วเตะใส่เป้าหมายที่ลอยอยู่รอบๆ Open world ซึ่งดูเหมือนจะเป็นกิจกรรมแก้เบื่อมากกว่าจะเป็น Core loop หลัก แต่ก็ช่วยเพิ่มสิ่งที่น่าสนใจให้ทำระหว่างรอเพื่อน
สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือฟุตเทจการดวล 1v1 ในช่วงท้ายคลิป ผู้เล่นสองคนเข้าสู่เซสชันด้วยกันโดยตรงจาก The Grounds ซึ่งตัวแมตช์การแข่งขันดูเหมือนเกมเพลย์มาตรฐานของ FC ที่มีการปรับลดการนำเสนอลง พื้นที่ที่ใช้แข่งแมตช์เหล่านี้ทำให้เห็นภาพเปรียบเทียบชัดเจนกับสิ่งที่ NBA 2K ทำกับสนามแบบ Open-world มาหลายปีแล้ว ซึ่งก็เป็นคำถามที่น่าสนใจว่า EA จะทำให้พื้นที่นี้ดูมีชีวิตชีวาได้มากน้อยเพียงใด
ภาพรวมสำหรับผู้เล่น FUT
The Grounds ถูกวางตำแหน่งให้เป็นเลเยอร์ทางสังคมที่อยู่เหนือประสบการณ์การเล่น FC แบบเดิม ไม่ใช่โหมดที่จะมาแทนที่โหมดใดโหมดหนึ่ง สำหรับผู้เล่น FUT ระบบการ์ด Hall of FUT จะเชื่อมโยงเข้ากับระบบนิเวศที่กว้างขึ้นนี้ หากคุณต้องการทราบว่ามีนักเตะระดับตำนานคนใดบ้างที่ได้รับการยืนยันแล้วและมีวิธีปลดล็อกอย่างไร สามารถดูรายละเอียดทั้งหมดได้ที่ EA FC 27 Hall of FUT guide
ในขณะนี้ช่วงเบต้ายังคงดำเนินอยู่ และทาง EA ยังไม่ได้ออกมาให้ความเห็นเกี่ยวกับคลิปหลุดดังกล่าว เมื่อพิจารณาจากฟุตเทจที่มาจากช่วง Closed beta ที่กำลังเปิดให้ทดสอบอยู่ มีแนวโน้มว่าจะมีคลิปอื่นๆ หลุดออกมาอีกก่อนที่เกมจะวางจำหน่ายจริง สำหรับใครที่ต้องการเข้าร่วมช่วงเบต้า สามารถดูรายละเอียดวิธีการคัดเลือกและเวลาเปิดเซิร์ฟเวอร์ตามภูมิภาคได้ที่ EA FC 27 Closed Beta access guide
