Epic Games ปลดพนักงานออกมากกว่า 1,000 คน Tim Sweeney ออกมาพูดต่อสาธารณะว่านายจ้างรายอื่นจะได้เข้าถึงเรซูเม่ระดับ "หนึ่งในชีวิต" จากนั้น Chet Faliszek ก็ขึ้น TikTok
Faliszek อดีตนักเขียนของ Valve ที่มีผลงานรวมถึงภาค Half-Life 2, Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead และ Counter-Strike: Global Offensive ไม่ได้อ้อมค้อมแต่อย่างใด วิดีโอที่โพสต์ลงบัญชี TikTok ของเขาได้วิจารณ์ Sweeney และทิศทางที่ Epic ดำเนินมาในฐานะบริษัทอย่างตรงไปตรงมา
ทำไมใครที่ Epic ถึงจะต้องทำงานหนัก?
"มีใครอธิบายให้ผมฟังได้ไหม" Faliszek เปิดประเด็น "ทำไมใครก็ตามที่ทำงานที่ Epic ถึงควรทำงานหนัก? เพราะ Epic เพิ่งปลดพนักงาน 1,000 คน"
เขาชี้ให้เห็นว่า Epic ไม่ใช่บริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ที่ต้องรับแรงกดดันจากผลประกอบการรายไตรมาส ไม่มีบอร์ดภายนอกที่บังคับมือของ Sweeney "นี่คือ Tim Sweeney นี่คือ Tim" Faliszek กล่าว "หนึ่งพันคนนั้นมากกว่าจำนวนพนักงานทั้งหมดที่ Valve เสียอีก"
ประเด็นสุดท้ายนั้นหนักมาก Valve ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทที่ทำกำไรต่อพนักงานได้มากที่สุดในวงการเกม ดำเนินงานด้วยจำนวนพนักงานที่น้อยกว่าจำนวนคนที่ Epic เพิ่งปล่อยออกไปในการปลดพนักงานรอบเดียว การประกาศปลดพนักงานของ Epic มาพร้อมกับการที่ Sweeney ยอมรับว่าบริษัท "ใช้จ่ายมากกว่าที่หาได้อย่างมีนัยสำคัญ" ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากหลายปีที่ Epic ขยายตัวอย่างก้าวร้าวเข้าสู่วงการดนตรี (Bandcamp) อีเวนต์สด และสงครามสโตร์กับ Steam ที่เผาผลาญทรัพยากรมหาศาล
การเปรียบเทียบกับ Gabe Newell ที่ไม่มีใครขอ แต่ทุกคนต้องการ
Faliszek ไม่ได้หยุดแค่ตัวเลข เขาเจาะตรงไปที่ความแตกต่างเชิงปรัชญาระหว่างวิธีที่ Valve บริหารธุรกิจกับวิธีที่ Epic พัฒนามา
"Tim เปลี่ยนจากการทำเกมหลายเกมมาเป็นทำเกมเดียว ใช้เวลาทั้งหมดทำสิ่งนั้นและพยายามหาเงินให้ได้มากที่สุด" Faliszek กล่าว "และผมเดาว่า เฮ้ Tim, Gabe เก่งกว่าแกในเรื่องนั้น"
นี่คือประเด็นสำคัญ: นั่นไม่ใช่แค่การแซะ แต่เป็นประเด็นที่มีเนื้อหาสาระ Gabe Newell สร้าง Valve ให้เป็นบริษัทที่ทำกำไรต่อพนักงานได้อย่างมหาศาล เพราะรักษาจำนวนพนักงานให้กระชับ มอบความเป็นเจ้าของที่แท้จริงให้กับพนักงานในสิ่งที่พวกเขาสร้าง และไม่ไล่ล่าทุกตลาดที่อยู่ใกล้เคียงที่หาได้ Epic ทำตรงกันข้าม ขยายตัวอย่างก้าวร้าวและตอนนี้ก็ตัดทอนอย่างก้าวร้าวเช่นกัน
คำเตือน
Faliszek ออกจาก Valve ในปี 2017 และไม่มีผลประโยชน์ทางการเงินใดๆ กับบริษัทในปัจจุบัน การปกป้องโมเดลของ Valve ของเขาอ้างอิงจากประสบการณ์ในฐานะพนักงาน ไม่ใช่ผู้ถือหุ้น
Faliszek บรรยายถึงการทำงานที่ Valve ว่ารู้สึกเหมือนเป็นเจ้าของจริงๆ "ตอนที่ผมทำงานที่ Valve ผมเป็นเจ้าของ Valve มันเป็นบริษัทของผม" เขายอมรับถึงความคลุมเครือในนั้น เนื่องจาก Valve เป็นบริษัทเอกชนและความหมายของเขาน่าจะเกี่ยวกับวัฒนธรรมมากกว่าหุ้น แต่ความแตกต่างที่เขาต้องการสื่อนั้นชัดเจน: ที่ Valve ผู้คนอยู่ต่อเพราะรู้สึกมีส่วนร่วม ที่ Epic ความรู้สึกนั้นถูกกัดกร่อนด้วยการปลดพนักงานซ้ำแล้วซ้ำเล่า
การปลดพนักงานส่งสัญญาณอะไรต่อ Fortnite และอนาคตของ Epic
การตัดทอนไม่ใช่แค่สถิติจำนวนพนักงาน Epic ยังปิดตัว Fortnite Rocket Racing, Ballistic และ Festival Battle Stage เป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างครั้งเดียวกัน โปรดิวเซอร์ของ Fortnite ได้ขอให้ผู้เล่นอดทนรอในขณะที่ทีมที่เหลือ "เก็บกู้ชิ้นส่วน" โดยเสริมว่าผลกระทบเต็มรูปแบบต่อเกม "ตลอดช่วงที่เหลือของปีและอาจนานกว่านั้น" ยังไม่สามารถเข้าใจได้อย่างครบถ้วน
Faliszek เชื่อมโยงสิ่งนี้กับปัญหาของวงการที่กว้างขึ้น "สิ่งที่เรากำลังทำกับวงการตอนนี้และความอาวุโส เรากำลังสูญเสียความใส่ใจ เรากำลังสูญเสียความหลงใหล" เขาเปรียบเทียบสถานการณ์นี้กับการที่ EA ปฏิบัติต่อนักพัฒนาที่ส่งมอบเกมที่ประสบความสำเร็จแต่กลับได้รับใบปลดออกเป็นการตอบแทน
ประเด็นสำคัญคือ Faliszek ไม่ใช่นักวิจารณ์ทั่วไป เขาใช้เวลาหลายปีที่ Valve ทำงานกับเกมที่ยังมีคอมมูนิตี้ที่แอคทีฟอยู่ มุมมองของเขาเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้สตูดิโอทำงานได้ และสิ่งที่ทำให้มันพัง มีน้ำหนักมาก
PC Gamer ได้ติดต่อ Epic และ Sweeney เพื่อขอความคิดเห็น บริษัทไม่ได้ตอบสนองต่อคำพูดของ Faliszek โดยเฉพาะ แต่ชี้ไปที่โพสต์ Newsroom จากวันที่ 24 มีนาคม ที่กล่าวถึงการปลดพนักงานในแง่ทั่วไป
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องราวในวงการที่กำลังกำหนดทิศทางของเกมตอนนี้ ติดตามข่าวเกมล่าสุดและจับตาดูว่าการปรับโครงสร้างของ Epic จะส่งผลต่อการพัฒนา Fortnite อย่างไรในช่วงเดือนข้างหน้า อย่าลืมดูเพิ่มเติม:
