เกมแนวกลยุทธ์แบบเทิร์นเบส (Turn-based tactics) ไม่ค่อยได้ถูกนำไปสร้างเป็นเกม Star Wars บ่อยนัก ส่วนใหญ่แล้ว IP นี้มักจะถูกนำไปใช้กับเกมแอ็กชัน เกมยิง หรือบางครั้งก็เป็นเกม RPG ดังนั้น เมื่อ Bit Reactor ผู้ก่อตั้ง Greg Foertsch ได้นั่งคุยกับ PC Gamer เกี่ยวกับ Star Wars Zero Company ความชื่นชมของเขาต่อพันธมิตรที่ทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้ก็ปรากฏออกมาอย่างชัดเจน
“เมื่อมองดูสิ่งที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรม หลายอย่างดูเหมือนจะลอกเลียนแบบกันมา ศิลปะก็เป็นแบบนั้นเสมอ เกมก็ไม่ต่างกัน” Foertsch กล่าว “แต่ผมคิดว่า เมื่อมองดูความกล้าหาญที่ทั้ง Respawn และ Lucasfilm มองมาที่เรา คุณมีสองยักษ์ใหญ่ที่กล้าเสี่ยงกับสตูดิโอเล็กๆ อย่างเรา มีวิสัยทัศน์ ความกล้าหาญ และความเชื่อมั่นที่จะเสี่ยงกับสตูดิโอใหม่เอี่ยม”
นั่นไม่ใช่เรื่องเล็กที่จะพูดออกมาดังๆ Bit Reactor เป็นสตูดิโอใหม่ Star Wars Zero Company คือเกมแรกของพวกเขา และเกมแนวกลยุทธ์แบบเทิร์นเบส แม้จะได้รับความรักจากแฟนๆ ที่เหนียวแน่น แต่ก็ไม่ใช่แนวที่คุณจะเลือกเป็นอันดับแรกเมื่อต้องบริหารจัดการหนึ่งในแฟรนไชส์บันเทิงที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ทำไม Midnight Suns ถึงทำให้สิ่งนี้มีความหมายมากขึ้น
ประเด็นคือ Foertsch และทีมงานส่วนใหญ่ของ Bit Reactor มาจากการทำงานใน Marvel's Midnight Suns ซึ่งเป็นเกมแนวกลยุทธ์ที่มีตัวละครซูเปอร์ฮีโร่ชื่อดังมากมาย แต่ก็ยังคงประสบความล้มเหลวในเชิงพาณิชย์หลังจากการเปิดตัว บริบทนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง
ตัวละครที่คุ้นเคยและลิขสิทธิ์ที่ได้รับความนิยมไม่ได้แปลว่าจะขายดีโดยอัตโนมัติในแนวเกมนี้ Midnight Suns ได้พิสูจน์เรื่องนั้นด้วยวิธีที่ยากลำบาก ดังนั้น การที่ Lucasfilm และ Respawn มองดูประวัติผลงานนั้น มองดูสตูดิโอใหม่เอี่ยม และยังคงตอบตกลงสำหรับเกม Star Wars แนวกลยุทธ์นั้นเป็นเรื่องที่น่าสังเกตอย่างแท้จริง
Foertsch ยอมรับในเรื่องนี้ว่า “มันง่ายมากสำหรับพวกเขาที่จะทำตามรูปแบบเดิมๆ และเลียนแบบสิ่งที่พวกเขาเคยทำมาและสิ่งที่ผู้เล่นคาดหวัง แต่ที่นี่ คุณมีสองบริษัทที่มีความกล้าหาญและความเชื่อมั่นที่จะลองทำสิ่งที่แตกต่างและมอบสิ่งใหม่ให้กับผู้ชมของพวกเขา”
อันตราย
Star Wars Zero Company ตั้งอยู่ในยุค Clone Wars ซึ่งผู้เล่นจะได้รวบรวมทีมปฏิบัติการที่ไม่ธรรมดา เกมนี้กำลังได้รับการพัฒนาโดย Bit Reactor ร่วมกับ EA และ Respawn Entertainment
การต่อสู้แบบเทิร์นเบส
ฉากหลังของอุตสาหกรรมที่ทำให้สิ่งนี้โดดเด่น
คำยกย่องของ Foertsch มีความหมายมากขึ้นเมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในตลาดเกมโดยรวมในขณะนี้ มีเกมเปิดตัวบน Steam มากกว่า 19,000 เกมเมื่อปีที่แล้ว และเกือบครึ่งหนึ่งมีรีวิวน้อยกว่า 10 รายการ เศรษฐกิจแห่งความสนใจนั้นโหดร้าย และผู้จัดพิมพ์ก็หลีกเลี่ยงความเสี่ยงมากขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อเทียบกับฉากหลังนั้น การที่ผู้เล่นรายใหญ่สองรายสนับสนุนสตูดิโอที่เพิ่งเปิดตัวในแนวเกมเฉพาะกลุ่ม โดยมี IP ที่มีค่าที่สุดในโลกมาเกี่ยวข้อง ถือเป็นเรื่องที่ผิดปกติอย่างแท้จริง “ผมพูดได้ไม่พอเกี่ยวกับความสนับสนุนที่เราได้รับจากทั้งสองบริษัทนั้น” Foertsch กล่าว “มันไม่ค่อยเกิดขึ้นอีกแล้ว”
ประเด็นสำคัญคือ Zero Company ไม่ได้พยายามจะเป็น Star Wars XCOM แล้วจบแค่นั้น พรีวิวในช่วงแรก ได้อธิบายไว้ว่า มีการเล่นที่ใกล้เคียงกับ Mass Effect มากขึ้น ด้วยการต่อสู้แบบเทิร์นเบสและการตายถาวร (permadeath) เป็นเกมที่ผู้เล่นจะผูกพันกับตัวละครอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่เกมจำลองการต่อสู้บนตารางที่มีดาบไลท์เซเบอร์ติดอยู่ ความทะเยอทะยานนั้นคือสิ่งที่ทำให้การสนับสนุนจาก Lucasfilm และ Respawn รู้สึกว่าสมเหตุสมผล ไม่ใช่แค่การคำนวณทางการค้า
นี่หมายถึงอะไรสำหรับแฟนเกมแนวกลยุทธ์
สำหรับผู้เล่นที่รอคอยเกมแนวกลยุทธ์ที่มีคุณภาพการผลิตที่แท้จริงและเรื่องราวที่น่าติดตาม Zero Company กำลังจะเป็นหนึ่งในเกมที่น่าสนใจที่สุดที่จะเปิดตัวในอนาคต แนวเกมนี้กำลังมีการฟื้นตัวอย่างเงียบๆ เช่น Midnight Suns, Xenonauts 2, Gears Tactics แต่การปรากฏตัวของ Star Wars เต็มรูปแบบด้วยการสนับสนุนระดับนี้ ถือเป็นข้อเสนอที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
ความคิดเห็นของ Foertsch บ่งบอกถึงทีมงานที่รู้ดีว่าสถานการณ์ของพวกเขามีความผิดปกติเพียงใด และกำลังดำเนินการอย่างจริงจัง การตระหนักรู้นั้นมักจะนำไปสู่เกมที่ดีกว่าสตูดิโอที่มองข้ามลิขสิทธิ์ใหญ่ๆ ไป
คุณควรจับตาดู Star Wars Zero Company อย่างใกล้ชิดเมื่อมีรายละเอียดเพิ่มเติมเปิดเผยออกมา สำหรับข่าวสารและการครอบคลุมเกมล่าสุด อย่าลืมตรวจสอบเพิ่มเติม:
