Devam eden bir antitröst davasında keşif süreci sırasında ortaya çıkan e-postalar, Valve'ın kapalı kapılar ardında nasıl bir strateji izlediğine dair çarpıcı bir tablo çiziyor. Valve'ı PC pazarında rekabeti engellemekle suçlayan bir grup bağımsız geliştirici tarafından açılan dava, şirketin büyük yayıncıları Steam'deki fiyatları diğer platformlarda sundukları fiyatlarla aynı seviyede veya daha düşük tutmaları için baskı altına aldığına dair şirket içi yazışmaları gün yüzüne çıkardı.
Sadece GAMES.GG üzerinde oyunlarda 80% indirim kazanın
Oyunlarda Exclusive Discounts on Games Fırsatları
E-postalar aslında neyi iddia ediyor?
Dava dosyasında yer alan belgelerden iki vaka öne çıkıyor. İlki Ubisoft ve Rainbow Six Siege ile ilgili. Bir noktada Ubisoft, oyun için kendi Uplay mağazasında 15 $ değerinde bir Starter Pack sundu. Bu sürüm Steam'de mevcut değildi, bu da Valve'ın platformundaki en ucuz giriş noktasının önemli ölçüde daha yüksek olduğu anlamına geliyordu. İddiaya göre Valve, Rainbow Six Siege'in tüm sürümlerini Steam'den kaldırmakla tehdit ederek Ubisoft'a bu fiyat farkını düzeltmesi için bir sonraki iş gününün sonuna kadar süre verdi.
Bu, sektördeki en büyük yayıncılardan birine verilmiş oldukça sıkı bir ültimatom.
İkinci vaka ise Warner Bros. ve 2017'de piyasaya sürülen Middle-earth: Shadow of War ile ilgili. Valve'ın fiyatın "oyunun aynı sürümü için diğer perakendecilerde mevcut olan fiyattan önemli ölçüde yüksek" olduğunu belirlemesinin ardından, oyunun ön siparişlerinin Steam'den kaldırıldığı görülüyor. O dönem Warner Bros. Interactive Entertainment'ın başkanı olan David Haddad'ın, durumu daha fazla sorun yaşamadan çözmek amacıyla doğrudan Valve ile iletişime geçtiği iddia ediliyor.
Bu iddialar, devam eden bir davanın keşif aşamasında dosyalanan belgelerden kaynaklanmaktadır. Valve herhangi bir yanlış yapmaktan suçlu bulunmamıştır ve dava mahkemelerde devam etmektedir.
Valve'ın kürsüdeki şirket içi inkarı
İşin ilginç yanı şu: Dava sadece yayıncılardan gelen e-postalara dayanmıyor. Valve'ın iş geliştirme ekibinden Kassidy Gerber'in, sorgulama sırasında Valve'ın herhangi bir resmi fiyat eşitliği politikası yürüttüğünü reddettiği bildirildi. Bu inkar, kendisine davayı açan geliştiricilerden birine bizzat verdiği bir alıntı sunulduktan sonra bile yapıldı.
Bu çelişkinin, dava süreci devam ederken davacıların üzerinde duracağı en önemli anlardan biri olması muhtemel.
Tekrarlanan bir model
Bu, Valve'ın bu tür suçlamalarla ilk karşılaşması değil. Şirket daha önce de Steam'in baskın pazar konumunu kullanarak rakip PC mağazalarından gelen anlamlı fiyat rekabetini engellediği iddialarıyla dava edilmişti. Ayrıca, New York'ta Valve'a karşı Counter-Strike 2 ve Dota 2 loot box'ları nedeniyle açılan ve davacıların bu mekaniklerin yasa dışı kumar teşkil ettiğini savunduğu ayrı ve daha yeni bir dava daha bulunuyor.
Bu model önemli. Her bir dava reddedilebilir veya uzlaşmayla sonuçlanabilir, ancak farklı taraflardan yıllar içinde gelen benzer iddiaların birikimi, düzenleyici kurumların ve mahkemelerin incelemeye giderek daha istekli olduğu tutarlı bir iş pratiğine işaret ediyor. Apple ve Google'ın uygulama mağazası yasal savaşlarıyla yapılan karşılaştırma tesadüf değil.
PC oyuncuları için pratik riskler oldukça net. Eğer yayıncılar Steam fiyatlarını diğer tüm mağazalarla aynı seviyede tutmaları için baskı görürse, fiyat konusunda rekabet etme teşviki ortadan kalkar. Epic Games Store, GOG veya bir yayıncının kendi başlatıcısı gibi mağazalar, ancak onları kullanan yayıncılar Valve'dan gelecek bir tepkiden endişe etmedikleri sürece anlamlı fırsatlar sunabilir.
Bunun oyuncular için anlamı, bu davanın sonucunun önümüzdeki yıllarda PC oyun fiyatlandırmasındaki rekabet üzerinde gerçek bir etkiye sahip olabileceğidir. En yeni PC sürümleri hakkındaki haberler için oyun incelemelerimize göz atın ve platformdaki diğer tüm ihtiyaçlarınız için oyun rehberleri merkezini takipte kalın.
Davadaki bir sonraki büyük gelişme, muhtemelen Valve'ın kendi tanıklarının bu şirket içi yazışmalar hakkında çapraz sorguya alınmasıyla yaşanacak. Bu, e-postalarda tanımlanan fiyat eşitliği davranışının gayri resmi bir politika mı yoksa daha kasıtlı bir şey mi olduğunu netleştirecektir.
