پہلے multiplatform pivot کا مرحلہ آیا۔ پھر Gears of War E-Day جیسے ٹائٹلز کے لیے exclusivity سے پیچھے ہٹنے کا فیصلہ۔ پھر تردیدیں۔ اور پھر ایسی رپورٹس کہ Ninja Theory کو بند کرنے کی تیاری کی جا رہی ہے، اس کے محض چند دن بعد جب Microsoft نے Xbox Games Showcase میں ایک بالکل نیا Senua گیم اناؤنس کیا تھا۔ اگر آپ باہر سے Xbox کو دیکھ رہے ہیں، تو یہ محسوس کیے بغیر رہنا مشکل ہے کہ ٹاپ لیول پر کوئی بھی ایک ہی پیج پر نہیں ہے۔
یہ وہ پس منظر ہے جس میں Shawn Layden، جو Sony Interactive Entertainment America کے سابق صدر اور CEO اور Sony کے Worldwide Studios کے سابق چیئرمین رہ چکے ہیں، نے اپنی رائے کا اظہار کیا۔ گیم کنسلٹنٹ Tadhg Kelly، جنہوں نے عوامی سطح پر Xbox کے حالیہ تضادات کی نشاندہی کی تھی، کے جواب میں Layden نے کھل کر بات کی۔ انہوں نے لکھا، "ایک 'hater' (جو کہ میں حقیقت میں نہیں ہوں) لگنے کے خطرے کے باوجود، یہ اقدامات اس بات کی بنیادی غلط فہمی کو ظاہر کرتے ہیں کہ interactive entertainment کی دنیا کیسے چلتی ہے۔"
اپنی گیمز کے لیے کم ادائیگی کریں۔
80% تک رعایت حاصل کریں
Ninja Theory کی صورتحال اصل میں ہمیں کیا بتاتی ہے
بات یہ ہے: Senua کا اعلان اس مسئلے کی واضح ترین مثال ہے جس کی طرف Layden اشارہ کر رہے ہیں۔ ایک ایسے اسٹوڈیو سے نیا گیم ظاہر کرنا جسے لیڈرشپ مبینہ طور پر پہلے ہی الگ کرنے یا بند کرنے کا منصوبہ بنا چکی ہو، صرف خراب optics نہیں ہے۔ یہ اس بات کی نشاندہی کرتا ہے کہ گیم اناؤنس کرنے والے لوگ اور کاروباری فیصلے کرنے والے لوگ آپس میں بات نہیں کر رہے، یا اس سے بھی بدتر یہ کہ یہ اعلان خاص طور پر پروجیکٹ کے ساتھ مخلصانہ وابستگی کے بجائے سرمایہ کاروں (investors) کی توجہ حاصل کرنے کے لیے کیا گیا تھا۔
Xbox CSO Matthew Ball نے عوامی طور پر ان رپورٹس کو مسترد کیا جن میں کہا گیا تھا کہ بڑے Xbox exclusives، PlayStation پر جا سکتے ہیں، لیکن یہ تردید تب بے اثر ہو جاتی ہے جب یہ ان فیصلوں کے بعد آئے جو بالکل اسی سمت میں تھے جس سے Xbox نے پہلے انکار کیا تھا۔ کریڈیبلٹی کا یہ خلا حقیقی ہے، اور یہ برسوں سے بڑھ رہا ہے۔
لیڈرشپ میں تبدیلی اور کھلاڑیوں کے لیے کیا بچا ہے
میسجنگ کی افراتفری کے علاوہ، Xbox Game Studios کے اندر ساختی عدم استحکام کو نظر انداز کرنا مشکل ہے۔ Xbox Game Studios کے سربراہ 2 سال سے بھی کم عرصے میں عہدہ چھوڑ گئے۔ اسٹوڈیو کی بندش اور چھانٹیوں (layoffs) کا سلسلہ ایک وقتی اصلاح کے بجائے ایک مستقل پیٹرن بن چکا ہے۔ ان کھلاڑیوں کے لیے جنہوں نے Xbox کے first-party ایکو سسٹم میں وقت اور جوش و خروش لگایا، یہ پیٹرن تھکا دینے والا ہے۔
اہم بات یہ ہے کہ ان میں سے کچھ بھی خلا میں موجود نہیں ہے۔ ہر بار جب Xbox ایک سمت کا اشارہ دیتا ہے اور پھر پلٹ جاتا ہے، تو یہ اس ہدف کے سامعین کے ساتھ اعتماد کو مجروح کرتا ہے جنہیں اسے دوبارہ جیتنے کی ضرورت ہے۔ Xbox کی CEO Asha Sharma نے "کاروبار کو ری سیٹ کرنے" اور کھلاڑیوں تک جہاں بھی وہ ہوں پہنچنے کی بات کی ہے، لیکن ری سیٹ کے لیے ایک مستحکم بنیاد کی ضرورت ہوتی ہے۔ فی الحال، وہ بنیاد کمزور نظر آتی ہے۔
ہمارے gaming guides اور کوریج کے ذریعے وسیع تر گیمنگ انڈسٹری پر نظر رکھنے والے ہر شخص کے لیے، Xbox کی صورتحال اس بات کا ایک مفید کیس اسٹڈی ہے کہ کھلاڑیوں کی توقعات کو بڑے پیمانے پر کیسے مینج نہیں کرنا چاہیے۔
یہاں ایک حریف کی رائے کیوں اہمیت رکھتی ہے
Layden نے PlayStation کے سب سے زیادہ تجارتی طور پر کامیاب ادوار میں سے کچھ کے دوران ٹاپ لیول پر برسوں گزارے۔ وہ کوئی غیر جانبدار مبصر نہیں ہیں، اور وہ خود اس کا اعتراف کرنے والے پہلے شخص ہیں۔ لیکن ان کا نقطہ نظر اس لیے اہمیت رکھتا ہے کیونکہ یہ ایک ایسے شخص کی طرف سے ہے جس نے گیم پلیٹ فارم بنانے کے طویل کھیل کو عملی طور پر نیویگیٹ کیا ہے۔ ان کا نقطہ یہ نہیں ہے کہ Xbox کاروباری میٹرکس میں ناکام ہو رہا ہے۔ بلکہ یہ ہے کہ فیصلہ سازی کا پیٹرن اس بات کی بنیادی غلط فہمی کو ظاہر کرتا ہے کہ کھلاڑیوں کا اعتماد، اسٹوڈیو کلچر، اور گیم ڈویلپمنٹ کی ٹائم لائنز آپس میں کیسے تعامل کرتی ہیں۔
Microsoft کے CEO Satya Nadella نے عوامی طور پر تسلیم کیا ہے کہ Xbox کو ایک پائیدار کاروبار بننے کی ضرورت ہے، جو کہ ایک جائز مقصد ہے۔ مسئلہ یہ ہے کہ گیمز میں پائیداری اسٹوڈیوز کو قابلِ خرچ اثاثوں کے طور پر برتنے یا ان ڈویلپرز کے ٹائٹلز کا اعلان کرنے سے حاصل نہیں ہوتی جن سے آپ پہلے ہی نکلنے کا منصوبہ بنا رہے ہوں۔ کھلاڑی یہ سب نوٹ کرتے ہیں۔ ڈویلپرز نوٹ کرتے ہیں۔ اور بظاہر، سابق PlayStation ایگزیکٹوز بھی یہ نوٹ کر رہے ہیں۔
ستم ظریفی یہ ہے کہ ایک صحت مند Xbox پوری انڈسٹری کے لیے فائدہ مند ہے۔ مقابلہ PlayStation اور Nintendo کو الرٹ رہنے پر مجبور کرتا ہے۔ ایک کمزور Xbox کا مطلب ہے کہ باقی سب پر ڈیلیور کرنے کا دباؤ کم ہو جائے گا۔ یہ کسی بھی پلیٹ فارم کے کھلاڑیوں کے لیے اچھا نہیں ہے۔
Xbox کے اگلے بڑے اقدامات ابھی تک غیر واضح ہیں اور اسٹوڈیوز کا مستقبل داؤ پر لگا ہوا ہے، آنے والے مہینے یہ ظاہر کریں گے کہ آیا یہ "ری سیٹ" ایک حقیقی اسٹریٹجک تبدیلی ہے یا صرف ایک اور پیغام جسے واپس لے لیا جائے گا۔ آپ کو game reviews سیکشن پر نظر رکھنی ہوگی کیونکہ اس تمام غیر یقینی صورتحال کے درمیان first-party Xbox ٹائٹلز ریلیز ہوتے رہیں گے۔
