Epic Games کے CEO Tim Sweeney نے منگل کو تصدیق کی کہ کمپنی 1,000 سے زیادہ ملازمین کو فارغ کر رہی ہے، جو اس کے کل ورک فورس کا 23% تک ہے، جس کی بنیادی وجہ Fortnite کی مقبولیت میں کمی کو قرار دیا گیا ہے۔
"مجھے افسوس ہے کہ ہم دوبارہ یہاں ہیں۔" Sweeney نے عملے کو لکھے ایک نوٹ میں کہا۔ "Fortnite کی مقبولیت میں کمی جو 2025 میں شروع ہوئی تھی، اس کا مطلب ہے کہ ہم اپنی آمدنی سے کہیں زیادہ خرچ کر رہے ہیں، اور کمپنی کو فنڈ کرنے کے لیے ہمیں بڑی کٹوتیاں کرنی پڑیں گی۔"
The numbers behind the cuts
یہ چھانٹیوں کے ساتھ ساتھ کنٹریکٹنگ، مارکیٹنگ، اور خالی آسامیوں میں $500 ملین سے زیادہ کی لاگت میں بچت بھی شامل ہے۔ متاثرہ ملازمین کو کم از کم چار ماہ کی بنیادی تنخواہ کا سیورنس پیکیج ملے گا، جس میں مدت ملازمت کی بنیاد پر اضافی معاوضہ بھی شامل ہوگا۔
یہ پہلی بار نہیں ہے جب Epic اس صورتحال سے گزرا ہو۔ 2023 میں، کمپنی نے 830 ملازمین کو فارغ کیا تھا، جو اس وقت اس کی ورک فورس کا 16% تھا۔ وہ راؤنڈ بھی Fortnite کی آمدنی کے خدشات سے منسلک تھا۔ یہ حقیقت کہ صرف دو سال بعد ایک دوسری، بڑی لہر آئی ہے، یہ ظاہر کرتی ہے کہ مقبولیت کا مسئلہ حل نہیں ہوا ہے۔
What the engagement data actually shows
Circana کے سینئر ڈائریکٹر Mat Piscatella نے Bluesky پر کچھ ٹھوس اعداد و شمار پیش کیے۔ Circana کے Player Engagement Tracker کے مطابق، Fortnite نے فروری 2026 میں PlayStation (35% فعال کھلاڑیوں کا) اور Xbox (31%) دونوں پر US Monthly Active Users میں سرفہرست رہا۔ مسئلہ یہ ہے کہ وہ کھلاڑی کتنی دیر تک واقعی کھیل رہے ہیں۔
اوسط PlayStation کھلاڑی نے اس مہینے Fortnite میں 16 گھنٹے گزارے، جو فروری 2025 میں 21 گھنٹے سے کم ہے۔ Xbox کے کھلاڑیوں نے اوسطاً 15 گھنٹے گزارے، جو پچھلے سال 19 گھنٹے سے کم ہے۔ اب بھی کنسولز پر سب سے زیادہ کھیلا جانے والا گیم ہے۔ بس فی شخص نمایاں طور پر کم وقت کے لیے کھیلا گیا۔
Epic کے اپنے Year in Review ریٹرو اسپییکٹیو، جو پچھلے مہینے جاری ہوا تھا، نے خاموشی سے اس مسئلے کو بھی اجاگر کیا، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ "اگرچہ مجموعی گیم پلے کے اوقات میں سال بہ سال کمی واقع ہوئی ہے، Epic Games Store پر تھرڈ پارٹی ٹائٹلز میں گھنٹوں میں 4% کا اضافہ ہوا ہے۔" وہاں کے اعداد و شمار براہ راست Fortnite کی طرف اشارہ کرتے ہیں۔
danger
اس تنظیم نو کے حصے کے طور پر Fortnite کے تین modes بند کیے جا رہے ہیں: Rocket Racing, Ballistic, اور Festival Battle Stage، FortniteStatus اکاؤنٹ سے ایک ساتھ ہونے والے اعلان کے مطابق۔Mode shutdowns and V-Bucks price hikes
یہ چھانٹیاں تنہا نہیں ہیں۔ اس مہینے کے شروع میں، Epic نے Fortnite میں V-Bucks کی قیمت بڑھا دی، واضح طور پر کہا کہ "Fortnite چلانے کی لاگت میں بہت اضافہ ہوا ہے اور ہم بل ادا کرنے میں مدد کے لیے قیمتیں بڑھا رہے ہیں۔" اس کو آج کی ورک فورس میں کمی اور modes کی بندش کے ساتھ جوڑیں، اور تصویر ایک ایسی کمپنی کی ہے جو فعال طور پر اپنے آپریٹنگ اخراجات کو کم کرنے کے لیے اپنے سطح کے رقبے کو کم کر رہی ہے۔
Epic Games Store کے جنرل منیجر Steve Allison نے حال ہی میں Polygon کو بتایا کہ تھرڈ پارٹی گیمز پر کم مارجن اور اس کے ہفتہ وار مفت گیم پروگرام کے اخراجات کی وجہ سے اسٹور صرف "معمولی طور پر منافع بخش" ہے۔ PC کے کھلاڑیوں نے پچھلے سال اسٹور پر $1.16 بلین خرچ کیے، لیکن Statista کا اندازہ ہے کہ اسی عرصے کے لیے Epic کی کل مجموعی آمدنی $6.21 بلین تھی۔ یہ نمایاں اعداد و شمار ہیں، لیکن ظاہر ہے کہ Fortnite کی مقبولیت میں کمی کی لاگت کو پورا کرنے کے لیے کافی نہیں ہیں۔
Sweeney's plan going forward
Sweeney نے واضح کیا کہ AI ملازمتوں میں کٹوتیوں کے پیچھے نہیں ہے۔ "جس حد تک یہ پیداواری صلاحیت کو بہتر بناتا ہے، ہم اتنے ہی بہترین ڈویلپرز چاہتے ہیں جو بہترین مواد اور ٹیکنالوجی تیار کر سکیں،" انہوں نے لکھا۔
انہوں نے وسیع تر انڈسٹری کے چیلنجز کو بھی تسلیم کیا: سست نمو، کمزور صارفین کی خرچ، موجودہ جنریشن کے کنسولز کی پچھلی جنریشن کی رفتار سے کم فروخت، اور گیمز کا دیگر تفریحی پلیٹ فارمز کے مقابلے میں توجہ کے لیے مقابلہ۔ لیکن انہوں نے Epic کی صورتحال کو جزوی طور پر خود ساختہ قرار دیا، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ کمپنی کو "ہر سیزن کے ساتھ مستقل Fortnite جادو فراہم کرنے میں چیلنجز کا سامنا رہا ہے" اور وہ Apple اور Google کے ساتھ ایپ اسٹور فیس کے بارے میں برسوں کی قانونی لڑائیوں کے بعد موبائل پر واپسی کے ابتدائی مراحل میں ہے۔
ان کا بیان کردہ آگے کا راستہ مضبوط موسمی Fortnite مواد، Unreal Engine 5 اور UEFN سے Unreal Engine 6 کی طرف Epic کے منتقل ہونے کے ساتھ ڈویلپر ٹولز کو تیز کرنے، اور جسے انہوں نے "سال کے آخر میں زبردست لانچ کے منصوبے" قرار دیا ہے۔ مزید جاننے کے لیے یقینی بنائیں:
