"لانچ کے وقت ہماری ترقی کی توقعات سے کم۔" یہ وہ الفاظ ہیں جن سے ایپک کے گلوبل کمیونیکیشنز ڈائریکٹر لیز مارک مین نے Epic Games Store کی کارکردگی کے اعداد و شمار کو Los Angeles Times کو بیان کیا، اور یہ ایک ایسی کمپنی کی جانب سے ایک قابل ذکر اعتراف ہے جس نے سٹیم کی بالادستی کو ختم کرنے کی کوشش میں سالوں اور کروڑوں ڈالرز خرچ کیے ہیں۔
Los Angeles Times کی رپورٹ، جو 13 اپریل کو شائع ہوئی، اب تک کی سب سے واضح تصویر پیش کرتی ہے کہ بہت سے کھلاڑی کچھ عرصے سے کیا شبہ کر رہے ہیں: Epic Games Store، اپنے صارفین کی ایک بڑی تعداد کے لیے، ایک مفت گیم ڈسپنسر کے طور پر کام کرتا ہے۔ ہفتہ وار مفت گیم حاصل کریں، لانچر بند کریں، سٹیم کھولیں۔
صرف GAMES.GG پر گیمز پر 80% تک کی چھوٹ حاصل کریں
گیمز پر خصوصی ڈسکاؤنٹس
سابق ملازمین نے دراصل کیا کہا
ایپک کے دو سابق ملازمین نے Los Angeles Times کو بتایا کہ یہ پیٹرن حقیقی ہے اور اندرونی طور پر دستاویزی ہے۔ کھلاڑی مفت گیمز کے لیے آتے ہیں، انہیں حاصل کرتے ہیں، اور پھر فوراً Valve کے پلیٹ فارم پر واپس چلے جاتے ہیں۔ اس کا نتیجہ یہ ہوتا ہے کہ ایسی لائبریری بن جاتی ہے جس میں ایسے گیمز ہوتے ہیں جنہیں کسی نے نہیں مانگا تھا اور وہ ایسے اکاؤنٹس میں پڑے رہتے ہیں جو شاید ہی دوبارہ کھولے جاتے ہیں۔
بات یہ ہے: یہ بیرونی ناقدین کی جانب سے کوئی نئی بات نہیں ہے۔ یہ ان لوگوں کی طرف سے آ رہی ہے جنہوں نے وہاں کام کیا ہے۔
ایپک نے 2025 میں 78 ملین ماہانہ فعال صارفین کی اطلاع دی، ساتھ ہی اسی سال غیر ایپک ٹائٹلز سے $400 ملین کمائے۔ یہ اعداد و شمار اہم لگتے ہیں جب تک کہ آپ انہیں اس کے مقابلے میں نہ رکھیں جو کمپنی نے اصل میں منصوبہ بندی کی تھی جب اس نے سٹور لانچ کیا تھا اور exclusives اور مفت گیم giveaways پر پیسہ پھینکنا شروع کیا تھا۔
جلد بازی میں رول آؤٹ کا مسئلہ
Los Angeles Times کی رپورٹ ایپک میں ایک بار بار آنے والے مسئلے کی طرف بھی اشارہ کرتی ہے: تیزی سے شپ کرنے اور بعد میں باقی چیزوں کو حل کرنے کی عادت۔ رپورٹ کے مطابق، کمپنی نے صرف سات ماہ میں اپنے 2024 کے mobile game store app کو لانچ کرنے کے لیے ٹھیکیداروں پر لاکھوں خرچ کیے۔
سات مہینے ایک پلیٹ فارم پروڈکٹ کے لیے زیادہ وقت نہیں ہے۔ رپورٹ میں جن لوگوں کا حوالہ دیا گیا ہے وہ تجویز کرتے ہیں کہ اس طرح کی رفتار ایپک کے کلچر کی خصوصیت کم ہے اور یہ اس دباؤ کا ایک علامہ ہے کہ ان عزائم کے ساتھ رفتار برقرار رکھی جائے جو پچھلے والے مکمل ہونے سے پہلے ہی بڑھتے رہتے ہیں۔
ایپک اب اپنے PC gaming storefront اور mobile gaming app کو تمام ڈیوائسز پر ایک واحد متحد پلیٹ فارم میں ضم کرنے پر کام کر رہا ہے۔ چاہے یہ انضمام retention کے مسئلے کو حل کرتا ہے یا صرف انتظام کرنے کے لیے مزید سطح کا اضافہ کرتا ہے، یہ ایک کھلا سوال ہے۔
Fortnite پر انحصار اور آگے کیا ہے
ان میں سے کوئی بھی چیز Fortnite سے الگ نہیں ہے۔ Bloomberg نے حال ہی میں رپورٹ کیا ہے کہ ایپک $1.5 بلین کی شراکت کے حصے کے طور پر Disney کے ساتھ مل کر ایک نیا extraction shooter تیار کر رہا ہے۔ یہ پروجیکٹ واضح طور پر اس ثقافتی رفتار کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے ہے جو Fortnite نے پیدا کی تھی، لیکن ضمنی منصوبوں کے ساتھ ایپک کا ٹریک ریکارڈ بہترین طور پر ملا جلا ہے۔
کمپنی نے Bandcamp خریدا اور بیچا ہے۔ اس نے ArtStation حاصل کیا۔ یہ اقدامات اس وقت diversification کی طرح لگتے تھے اور آخر کار distractions بن گئے۔ Disney extraction shooter کے بارے میں سوال یہ ہے کہ کیا یہ اگلا Fortnite بنتا ہے یا مہتواکانکشی منصوبوں کی ایک لمبی فہرست میں اگلی چیز جو پوری طرح سے لینڈ نہیں کر سکی۔
اب جو چیز दाؤ پر لگی ہوئی ہے وہ workforce کی صورتحال ہے۔ ایپک نے گزشتہ سال Fortnite کی engagement میں غیر متوقع کمی کے بعد 1,000 سے زیادہ ملازمین کو فارغ کر دیا، جس میں ایسے کٹ شامل تھے جن میں سنگین ذاتی حالات والے کارکن شامل تھے۔ کمپنی کی unified platform vision اور Disney collaboration پر عمل درآمد کی صلاحیت کا اس وقت امتحان ہو رہا ہے جب اس کی اندرونی صلاحیت اس کے مقابلے میں کم ہے جو پہلے تھی۔
سٹیم کا فائدہ صرف فیچرز نہیں ہیں
یہاں کلید یہ ہے کہ PC gaming پر سٹیم کی گرفت خالصتاً فیچرز یا لائبریری کے سائز کے بارے میں نہیں ہے۔ یہ عادت کے بارے میں ہے۔ کھلاڑیوں کے پاس Valve کے پلیٹ فارم پر سالوں کی فرینڈ لسٹ، اچیومنٹ ہسٹری، وش لسٹس، اور خریداری کے ریکارڈ موجود ہیں۔ اس کے ساتھ مقابلہ کرنے کے لیے مفت گیمز اور ڈویلپرز کے لیے بہتر ریونیو اسپلٹ سے زیادہ کی ضرورت ہے۔
ایپک نے exclusives، جارحانہ giveaways، ڈویلپر کے لیے دوستانہ شرائط کی کوشش کی ہے۔ 78 ملین ماہانہ فعال صارفین کا اعداد و شمار بتاتا ہے کہ پلیٹ فارم کی حقیقی رسائی ہے۔ لیکن رسائی اور retention مختلف چیزیں ہیں، اور اس ہفتے جن سابق ملازمین کا حوالہ دیا گیا ہے وہ ان کے درمیان کے فرق کی طرف براہ راست اشارہ کر رہے ہیں۔
تازہ ترین گیمنگ نیوز اور تجزیات کے لیے، ہمارے سائٹ پر gaming news کو دیکھیں جب Epic Games Store کے اگلے اقدامات آنے والے مہینوں میں شکل اختیار کرتے ہیں۔
```
