سعودی عرب کے نیشنل ڈیولپمنٹ فنڈ (NDF) اور سوشل ڈیولپمنٹ بینک (SDB) نے دو وینچر فنڈز قائم کرنے کے لیے 120 ملین ڈالر کے معاہدے کا اعلان کیا ہے، جن کا انتظام Merak Capital اور IMPACT 46 کریں گے۔
یہ اقدام گیمنگ اور ای اسپورٹس فنانسنگ پروگرام کا حصہ ہے، جس کا مقصد سعودی ای اسپورٹس فیڈریشن کے تعاون سے مقامی گیمنگ اور ای اسپورٹس کے کاروباری اداروں کی ترقی میں مدد کرنا ہے۔ یہ نیشنل گیمنگ اور ای اسپورٹس اسٹریٹیجی اور ڈیجیٹل کنٹینٹ پروگرام (Ignite) میں بیان کردہ وسیع تر مقاصد کے ساتھ بھی ہم آہنگ ہے، تاکہ 2030 تک سعودی عرب کو ایک عالمی گیمنگ ہب کے طور پر پوزیشن کیا جا سکے۔
NDF کے گورنر، ڈاکٹر سٹیفن گروو نے کہا: "گیمنگ اور ای اسپورٹس کی صنعت نے عالمی سطح پر تیزی سے ترقی دیکھی ہے، جس سے خاطر خواہ آمدنی اور ملازمت کے مواقع پیدا ہوئے ہیں۔ سعودی عرب کی نوجوان آبادی اور سرمایہ کاری کے دیگر پرکشش اجزاء کے ساتھ، NDF اور ہمارے شراکت دار اس صنعت کے لیے جدید مالیاتی حل کو ترجیح دے رہے ہیں۔ ہمارا مقصد اس کی مالی پائیداری کو یقینی بنانا اور مملکت کی اقتصادی تنوع اور ملازمت پیدا کرنے کی کوششوں میں حصہ ڈالنا ہے۔"
$120 ملین فنڈز
یہ اعلان ریاض میں LEAP 2024 ٹیکنالوجی کانفرنس کے دوران کیا گیا۔ Merak Capital اور IMPACT 46، جو دو فنڈز کا انتظام کرنے والے ادارے ہیں، ایکویٹی سرمایہ کاری کے ذریعے گیمنگ اور ای اسپورٹس کمپنیوں کے لیے ترقیاتی فنانسنگ فراہم کریں گے تاکہ ترقی کو تیز کیا جا سکے، مقامی مواد کی ترقی کو فروغ دیا جا سکے، اور نیشنل گیمنگ اور ای اسپورٹس اسٹریٹیجی اور ڈیجیٹل کنٹینٹ پروگرام (Ignite) کے مقاصد کو حاصل کرنے کے لیے صنعت کے اقتصادی اور سماجی اثرات کو بڑھایا جا سکے۔
Merak Capital پہلے سرمایہ کاری فنڈ کا انتظام کرنے کے لیے تیار ہے، جو SAR300 ملین ($80 ملین) ہوگا۔ فنڈ کا مقصد گیمنگ انڈسٹری میں ترقی کو فروغ دینے اور مقامی ٹیلنٹ کو پروان چڑھانے کے لیے وینچر انویسٹمنٹ کے تعاون سے ایک گیمنگ ایکسلریٹر قائم کرنا ہے۔
دوسرا فنڈ، جس کا انتظام IMPACT 46 کرے گا اور جس کی کل مالیت SAR150 ملین ($40 ملین) ہے، مقامی گیمنگ اور ای اسپورٹس انڈسٹری میں نجی شعبے کی سرمایہ کاری کو متحرک کرنے کا ارادہ رکھتا ہے۔ اس کے علاوہ، یہ مملکت میں زیادہ ٹھوس موجودگی قائم کرنے کے لیے بین الاقوامی فرموں اور اسٹوڈیوز کو راغب کرنے کا ارادہ رکھتا ہے، جس سے شعبے کے ماحولیاتی نظام کو مزید بہتر بنایا جا سکے۔
SDB کے سی ای او، انجینئر سلطان الحمیدی نے گیمنگ اور ای اسپورٹس انڈسٹری کی حمایت کے لیے SDB کے عزم پر زور دیا، مملکت کے اندر اس کی ترقی کی صلاحیت کو تسلیم کرتے ہوئے، "ہمارا مقصد اس صنعت کو خود کفالت کی طرف لے جانا ہے، جس سے مملکت کو ایک عالمی مرکز کے طور پر پوزیشن کیا جا سکے۔ ہم اس منصوبے کی کامیابی کو یقینی بنانے کے لیے ضروری مدد فراہم کرتے ہیں، سعودی ڈیجیٹل اکانومی کو مملکت کے ڈیجیٹل تبدیلی کے اہداف کے ایک اہم جزو کے طور پر آگے بڑھاتے ہیں جو سعودی ویژن 2030 کے مطابق ہے۔"
یہ خبر NDF کی جانب سے سعودی شعبوں کو ترقی دینے اور قومی معیشت میں ان کے حصہ کو بڑھانے کی کوششوں کا حصہ ہے۔ یہ مقصد مقامی ٹیلنٹ کو بااختیار بنانے اور مالی ترقی کی مدد سے حاصل کیا جا سکتا ہے تاکہ ایک ایسا ماحول قائم کیا جا سکے جو مقامی ٹیلنٹ کو راغب کرے، امید افزا تجربات فراہم کرے، اور اعلیٰ درجے کے گیم پروڈکشن اور ڈیولپمنٹ پروجیکٹس کو نشانہ بنائے۔
سعودی عرب میں گیمنگ اور ای اسپورٹس
2017 میں قائم ہونے والا، شہزادہ محمد بن سلمان آل سعود، ولی عہد اور وزیر اعظم کی قیادت میں، NDF کا مقصد مملکت کی اقتصادی تبدیلی اور پائیدار ترقی کو فروغ دینا ہے۔ 12 ترقیاتی فنڈز اور بینکوں کی نگرانی کرتے ہوئے، NDF کارکردگی کو بڑھانے، ہم آہنگی کو فروغ دینے، اور اقتصادی اور سماجی اثرات کو بڑھانے کی کوشش کرتا ہے، جو کہ سعودی ویژن 2030 کے مقاصد کی حمایت کرنے والے امید افزا سرمایہ کاری کے شعبوں پر توجہ مرکوز کرتا ہے۔
دو مزید فنڈز اس بات کی تصدیق کرتے ہیں کہ سعودی عرب کی حکومت گیمنگ کو ترقی کے لیے اسٹریٹجک صنعتوں میں سے ایک کے طور پر دیکھتی ہے۔ ہم نے پہلے ہی سعودی عرب کے پبلک انویسٹمنٹ فنڈ (PIF) کی سرگرمیوں کے بارے میں بہت کچھ سنا ہے، جو اچانک عالمی مارکیٹ میں کلیدی سرمایہ کاروں میں سے ایک بن گیا ہے۔ 2020 کے بعد سے، PIF اور اس کی ذیلی کمپنیوں Savvy Games Group اور Scopely نے 19 ڈیلز میں 17 بلین ڈالر سے زیادہ مختص کیے ہیں۔
اگرچہ زیادہ تر ڈیلز سرمایہ کاری کے پورٹ فولیو کو متنوع بنانے اور مارکیٹ کا علم حاصل کرنے کے بارے میں ہیں، PIF کی سرگرمی نے پہلے ہی ای اسپورٹس کے منظر نامے کو سنجیدگی سے تبدیل کر دیا ہے۔ ESL اور FACEIT کے حصول، مارکیٹ میں بھاری سرمایہ کاری کے ساتھ مل کر، سعودی عرب کو کچھ شعبوں، خاص طور پر Dota 2 کے لیے ای اسپورٹس کا دارالحکومت بننے کی اجازت دی — Riyadh Masters 2023 سال کا سب سے بڑا انعام پول رکھنے والا پہلا ٹورنامنٹ تھا (15 ملین ڈالر بمقابلہ The International 2023 کے تقریباً 3.3 ملین ڈالر)۔
اکتوبر 2023 میں، سعودی عرب کے ولی عہد اور وزیر اعظم محمد بن سلمان بن عبدالعزیز نے ملک کی حکومت کے زیر اہتمام ای اسپورٹس ورلڈ کپ کا اعلان کیا۔ مستقبل میں یہ ظاہر ہوگا کہ یہ مارکیٹ کو کیسے متاثر کرے گا۔ بہرحال، ای اسپورٹس ایک مشکل کاروباری ماڈل استعمال کرتا ہے، اور یہاں تک کہ حکومتی فنڈز بھی کافی نہیں ہو سکتے۔
مالیاتی نقطہ نظر سے، سعودی عرب روایتی طور پر گیمنگ انڈسٹری میں بڑے پیمانے پر M&A ڈیلز سے وابستہ رہا ہے۔ تاہم، ابتدائی مرحلے کے گیمنگ کے مخصوص سرمایہ کاری فرموں کی موجودگی محدود رہی ہے اور اس خطے میں عالمی VCs کی طرف سے بہت کم سرگرمی رہی ہے۔ نئے فنڈز کا قیام سعودی عرب اور MENA خطے میں ابتدائی مرحلے کی سرگرمی کو فروغ دینے کی صلاحیت رکھتا ہے۔ یہ مقامی گیمنگ کمپنیوں کے لیے مواقع میں اضافہ کر سکتا ہے، جس میں مقامی سرمایہ کار اضافی مدد فراہم کرنے میں اہم کردار ادا کریں گے۔
