James Bond گیم برسوں میں سب سے زیادہ دلچسپ نئی IP لانچز میں سے ایک سمجھی جا رہی تھی۔ اب اس کے پیچھے موجود اسٹوڈیو کو ایک کہیں زیادہ تلخ حقیقت کا سامنا ہے: layoffs۔
IO Interactive، جو کوپن ہیگن میں قائم ڈیولپر ہے اور Hitman World of Assassination ٹرائلوجی اور آنے والی 007 First Light کے لیے مشہور ہے، نے اپنی ورک فورس میں کٹوتیوں کی تصدیق کی ہے۔ اس کا وقت محض ایک اتفاق نہیں ہے۔ یہ براہِ راست Microsoft اور Xbox کی جولائی 2026 کی وسیع restructuring کے بعد سامنے آیا ہے، جس کے تحت Xbox کے کل اسٹاف کا تقریباً 20% حصہ فارغ کیا جا رہا ہے، اور پہلی لہر میں ہی ڈویژن بھر سے 1,600 پوزیشنز ختم کی جا چکی ہیں۔
Xbox ری سیٹ کا اسٹوڈیوز پر کیا اثر پڑتا ہے
بات یہ ہے کہ IO Interactive کوئی فرسٹ پارٹی Xbox اسٹوڈیو نہیں ہے۔ لیکن Microsoft جو کچھ کر رہا ہے اس کا دائرہ کار اس کی اپنی عمارتوں سے کہیں دور تک اثرات مرتب کر رہا ہے۔ جولائی 2026 کی کٹوتیوں کا یہ راؤنڈ اکتوبر 2023 میں $68.7 billion کی Activision Blizzard ایکوزیشن مکمل ہونے کے بعد سے Xbox کی سب سے بڑی restructuring ہے۔ Double Fine، Compulsion، Ninja Theory، اور Undead Labs جیسے اسٹوڈیوز مختلف شکلوں میں Xbox سے باہر ہو رہے ہیں۔ Rare کا طویل عرصے سے زیرِ تیاری Everwild مکمل طور پر منسوخ کر دیا گیا۔ Forza Motorsport بنانے والی ٹیم، Turn 10 Studios، کے بارے میں اطلاعات ہیں کہ اس نے اپنے اسٹاف کا تقریباً 50% حصہ کھو دیا ہے۔
Microsoft کی وسیع تر کٹوتیوں نے جولائی 2025 میں عالمی سطح پر 9,000 سے زائد ملازمین کو متاثر کیا تھا، اور موجودہ 2026 کی لہر سے توقع ہے کہ یہ خاص طور پر Xbox کے اندر اسی اثر کو دہرائے گی یا اس سے تجاوز کر جائے گی۔ جب پبلشرز اور پلیٹ فارم ہولڈرز اتنی جارحیت سے پیچھے ہٹتے ہیں، تو پارٹنر اسٹوڈیوز اور تھرڈ پارٹی ڈیولپرز کو فوری طور پر دباؤ محسوس ہوتا ہے، چاہے وہ منسوخ شدہ کنٹریکٹس، کم پبلشنگ سپورٹ، یا اندرونی بجٹ کے جائزوں کی صورت میں ہو۔
007 First Light کے گرد وقت کا تعین
007 First Light اب تک کا IO Interactive کا سب سے پرعزم پروجیکٹ ہے، جو ایک Bond اوریجن اسٹوری ہے جس میں Patrick Gibson مرکزی کردار ادا کر رہے ہیں، جبکہ کاسٹ میں Lenny Kravitz بھی شامل ہیں۔ آپ اب تک تصدیق شدہ ہر اداکار اور کردار کے لیے مکمل 007 First Light voice cast guide دیکھ سکتے ہیں۔
یہ گیم کئی سالوں سے ڈیولپمنٹ میں ہے اور اسے اس جنریشن کے لیے اسٹوڈیو کا فلیگ شپ ٹائٹل قرار دیا گیا تھا۔ گیم کے لائف سائیکل میں کسی بھی مرحلے پر layoffs خلل ڈالتے ہیں، لیکن ایک بڑی ریلیز کے اتنے قریب یا فوراً بعد ہونے والی کٹوتیاں اسٹوڈیو اور IP کے مستقبل کے بارے میں حقیقی سوالات کھڑے کرتی ہیں۔
IO Interactive اس گیم کے ذریعے جو کہانی سنا رہا ہے، یہاں تک کہ 007 First Light ending اور Bond کا اپنے مشہور 007 عہدے کا انتخاب، واضح طور پر ایک طویل آرک (arc) ترتیب دینے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ آیا یہ منصوبے موجودہ ہیڈکاؤنٹ میں کمی کے بعد برقرار رہ پائیں گے یا نہیں، اس کا انحصار اس بات پر ہے کہ کٹوتیاں کتنی گہری ہیں اور آگے چل کر اسٹوڈیو کے پبلشنگ اور مالیاتی انتظامات کیسے ہوں گے۔
ایک ایسا پیٹرن جو بار بار دہرایا جا رہا ہے
Activision Blizzard ڈیل کے بعد سے Xbox کی restructuring کی تاریخ ایک تاریک ٹائم لائن کی طرح ہے۔ جنوری 2024 میں 1,900 کٹوتیاں ہوئیں۔ مئی 2024 میں Arkane Austin، Tango Gameworks، اور Alpha Dog کو بند کر دیا گیا۔ ستمبر 2024 میں مزید 650 کردار ختم کیے گئے۔ جولائی 2025 میں یہ تعداد Microsoft بھر میں 9,000 سے تجاوز کر گئی، جس سے Halo Studios، Raven Software، Sledgehammer Games، اور High Moon Studios سب متاثر ہوئے۔ The Initiative کو مکمل طور پر بند کر دیا گیا، جس کے ساتھ Perfect Dark ریبوٹ بھی ختم ہو گیا۔
اب جولائی 2026 میں، کٹوتیاں دوبارہ تیز ہو رہی ہیں۔ Xbox کی CEO Asha Sharma نے عوامی طور پر بیان دیا ہے کہ Xbox کا کاروبار "صحت مند نہیں ہے"، جس کی وجہ انہوں نے رسکی بیٹس اور Game Pass ماڈل کو قرار دیا ہے جو توقع کے مطابق کارکردگی نہیں دکھا سکا۔ ایک پلیٹ فارم CEO کی جانب سے اس طرح کی صاف گوئی شاذ و نادر ہی ہوتی ہے، اور یہ اشارہ دیتی ہے کہ restructuring ابھی ختم ہونے کے قریب نہیں ہے۔
IO Interactive کے لیے، ایک ایسا اسٹوڈیو جس نے برسوں تک ایک پرعزم Bond گیم بنانے میں صرف کیے، یہ layoffs ایک تکلیف دہ یاد دہانی ہیں کہ انڈسٹری کا کوئی بھی گوشہ پلیٹ فارم فوڈ چین کے اوپری حصے میں ہونے والی تبدیلیوں سے مکمل طور پر محفوظ نہیں ہے۔ اگر آپ گیم شروع کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں اور ہیڈ اسٹارٹ چاہتے ہیں، تو 007 First Light preload guide تمام پلیٹ فارمز پر ڈاؤن لوڈ سائز اور ریجنل اسٹارٹ ٹائمز کا احاطہ کرتی ہے۔ گیم خود تو موجود ہے۔ اب سوال یہ ہے کہ ان کٹوتیوں کے بعد اسٹوڈیو کی حالت کیا ہوگی۔
