CRPG genre اپنے اگلے بڑے لمحے کا شدت سے منتظر ہے، اور Obsidian Entertainment کے پاس اسے پورا کرنے کے لیے درکار ہر چیز موجود تھی۔ اب، Xbox کی وسیع پیمانے پر ہونے والی تنظیم نو (restructuring) کی بدولت، ایسا لگتا ہے کہ وہ موقع تیزی سے ہاتھ سے نکل رہا ہے۔
اس ہفتے، Xbox نے ایک ایسی تنظیم نو کا اعلان کیا جس کے تحت اگلی گرمیوں تک 3,200 ملازمتیں ختم کر دی جائیں گی۔ اس کی پہلی لہر نے پہلے ہی شدید اثر ڈالا ہے۔ Obsidian نے اپنے عملے کا تقریباً 25% کھو دیا ہے، اور اطلاعات کے مطابق باقی ماندہ ٹیم کو ایک نئے Fallout گیم کی طرف منتقل کر دیا گیا ہے کیونکہ Microsoft اپنے سب سے بڑے IPs پر اپنی گرفت مضبوط کر رہا ہے۔ اس کے ضمنی اثر کے طور پر، Avowed 2 بظاہر شیلف کر دیا گیا ہے، کچھ رپورٹس یہ بتاتی ہیں کہ ٹیم اسے بالآخر دوبارہ پیش کرنے کی امید رکھتی ہے لیکن اس بات کا کوئی اشارہ نہیں ہے کہ یہ فی الحال ترجیح ہے۔
مسئلہ یہ ہے کہ: اس کا وقت اس سے زیادہ برا نہیں ہو سکتا تھا۔
وہ کائنات جس سے Xbox منہ موڑ رہا ہے
Baldur's Gate 3 نے 2023 میں ثابت کیا کہ گہرے، چوائس پر مبنی CRPGs کے لیے ایک حقیقی اور زبردست مانگ موجود ہے۔ Larian Studios نے کچھ ایسا بنایا جو نیش (niche) PC صنف سے نکل کر مین اسٹریم فینومینن بن گیا، اور انڈسٹری نے ابھی تک اس کا کوئی حقیقی جواب پیش نہیں کیا ہے۔ اس کی جزوی وجہ یہ ہے کہ ایسا کرنے کے لیے درکار ٹولز نایاب ہیں: ایک مکمل فنتاسی دنیا، ری ایکٹو نیریٹو سسٹمز، اور ایک ایسی ٹیم جو حقیقی معنوں میں سمجھتی ہو کہ یہ سسٹمز کیسے کام کرتے ہیں۔
Obsidian کے پاس یہ تینوں چیزیں موجود تھیں۔
Pillars of Eternity کائنات، جو Eora کی خیالی دنیا میں سیٹ ہے، 2015 سے خاموشی سے تعمیر ہو رہی ہے۔ جو چیز اسے خاص بناتی ہے وہ صرف ہائی فنتاسی کے لوازمات نہیں ہیں۔ Eora کا مرکزی ہک یہ ہے کہ اس کے دیوتا حقیقی معبود نہیں ہیں۔ وہ اخلاقی نظام کو انجینئر کرنے کے لیے ایک قدیم تہذیب کے تخلیق کردہ مصنوعی ڈھانچے ہیں۔ یہ اس قسم کی بنیادی ورلڈ بلڈنگ ہے جو ایک بھول جانے والی سیٹنگ کو اس سے الگ کرتی ہے جس میں کھلاڑی واقعی سینکڑوں گھنٹے گزارنا چاہتے ہیں۔
Pillars of Eternity 2015 میں مضبوط پذیرائی کے ساتھ لانچ ہوا، جس کے بعد 2018 میں Pillars of Eternity 2: Deadfire آیا۔ ان میں سے کوئی بھی بہت بڑی کمرشل ہٹ نہیں تھی، لیکن دونوں نے ایک وقف فالوونگ بنائی۔ پھر Microsoft نے 2018 میں Obsidian کو حاصل کر لیا، اور اسٹوڈیو نے The Outer Worlds، Grounded، اور بالآخر Avowed کی طرف رخ کیا، جو Eora میں داخلے کا ایک زیادہ قابل رسائی پوائنٹ تھا جو 2025 کے اوائل میں ریلیز ہوا۔
Avowed دراصل کس چیز کی تعمیر کر رہا تھا
Avowed کا مقصد کبھی بھی اس کائنات کی حتمی شکل ہونا نہیں تھا۔ اس کا محدود دائرہ کار ان کھلاڑیوں کے لیے پولرائزنگ تھا جو اوپن ورلڈ Elder Scrolls کے حریف کی توقع کر رہے تھے، لیکن اگر اسے مختلف زاویے سے پڑھا جائے تو یہ بالکل وہی لگتا ہے جو یہ تھا: ان کھلاڑیوں کے لیے Eora کا ایک آسان تعارف جنہیں اصل CRPGs خوفزدہ کرنے والے لگتے تھے۔ بنیاد وہاں تھی۔ دنیا وہاں تھی۔ ایک سیکوئل جس کا دائرہ کار وسیع ہو اور ایک ثابت شدہ IP کا اعتماد ہو، بالکل اسی قسم کا گیم ہو سکتا تھا جو post-BG3 خلا کو پُر کرے۔
اس کے بجائے، Obsidian اب Fallout کی طرف متوجہ ہے۔
کاغذی طور پر، یہ کوئی غیر معقول فیصلہ نہیں ہے۔ Obsidian نے Fallout: New Vegas بنایا تھا، جسے بہت سے شائقین اب بھی سیریز کا بہترین حصہ مانتے ہیں۔ Prime Video Fallout series نے 2024 میں IP کے لیے مین اسٹریم دلچسپی میں زبردست اضافہ کیا۔ اس اسٹوڈیو کو چابیاں دینا جس نے New Vegas بنایا تھا، ایک خاص قسم کا کاروباری احساس پیدا کرتا ہے۔
مسئلہ یہ ہے کہ Xbox ایک ایسے لمحے کا پیچھا کر رہا ہے جو گزر چکا ہے جبکہ ایک ایسی صنف کو چھوڑ رہا ہے جو اب بھی بھوکی ہے۔ کسی نے ابھی تک سنجیدہ Baldur's Gate 3 حریف نہیں بنایا ہے۔ Hasbro، جو Wizards of the Coast کے ذریعے BG3 IP کو کنٹرول کرتا ہے، مبینہ طور پر ایک ایسا اسٹوڈیو تلاش کرنے کے لیے جدوجہد کر رہا ہے جو Baldur's Gate 4 کو سنبھالنے کے لیے تیار ہو، جبکہ Baldur's Gate 2 کے شریک لیڈ ڈیزائنر نے عوامی طور پر کہا کہ اس نے اسے ٹھکرا دیا کیونکہ BG3 کی پیروی کرنا تقریباً ناممکن ہے۔ مارکیٹ میں اس وقت اتنا بڑا خلا موجود ہے۔
برطرفیوں کی اصل قیمت کیا ہے
یہاں کلیدی بات یہ سمجھنا ہے کہ جب آپ کسی اسٹوڈیو کو درمیانی رفتار میں ختم کرتے ہیں تو کیا کھو جاتا ہے۔ ایک ری ایکٹو RPG دنیا بنانا ایسی مہارت نہیں ہے جسے آپ تیزی سے ہائر کر سکیں۔ یہ برسوں کے تجربات، ناکام تجربات، اور ادارہ جاتی علم کے ساتھ جمع ہوتی ہے۔ Obsidian نے Eora کی اپنی سمجھ کو بنانے اور بہتر کرنے میں ایک دہائی صرف کی۔ وہ مہارت Fallout پروجیکٹ میں آسانی سے منتقل نہیں ہوتی، اور یہ یقینی طور پر 25% عملے کی کٹوتی کے بعد برقرار نہیں رہتی۔
جو لوگ چلے گئے وہ اپنے ساتھ علم لے گئے۔ جو لوگ رہ گئے ان سے اب کچھ مختلف پر کام کرنے کے لیے کہا جا رہا ہے۔ اور Pillars of Eternity کائنات ایک شیلف پر پڑی ہے، ایک ایسی ری-پچ (re-pitch) کا انتظار کر رہی ہے جو شاید کبھی نہ آئے۔
Microsoft کا یہاں ایک پیٹرن ہے۔ Rare کا IP پورٹ فولیو دہائیوں سے بمشکل چھوا گیا ہے۔ حاصل کردہ اسٹوڈیوز کو اس IP کی طرف ری ڈائریکٹ کیا جاتا ہے جو اسپریڈشیٹ پر سب سے محفوظ نظر آتا ہے۔ Obsidian اس کی تازہ ترین مثال ہے، اور یہ محسوس کیے بغیر رہنا مشکل ہے کہ اسٹوڈیو کا سب سے دلچسپ کام اب پیچھے رہ گیا ہے، آگے نہیں۔
ان کھلاڑیوں کے لیے جو یہ سمجھنا چاہتے ہیں کہ Obsidian کے RPG DNA کو کیا چیز اتنی زبردست بناتی ہے، Baldur's Gate 3 beginner's guide ان تہہ دار سسٹمز کی یاد دہانی ہے جن میں Larian اور Obsidian جیسے اسٹوڈیوز نے برسوں گزارے ہیں۔ اس کے اور اس کے درمیان کا فرق جس کی زیادہ تر پبلشرز فنڈنگ کرنے کو تیار ہیں، بالکل وہی وجہ ہے کہ اس طرح کے لمحات اتنے تکلیف دہ کیوں ہوتے ہیں۔
Obsidian کا Fallout گیم بالآخر آ جائے گا۔ کیا اسے بنانے والا اسٹوڈیو اب بھی کچھ خاص پیدا کرنے کا DNA رکھتا ہے، یہ اصل سوال ہے۔ اگر آپ جوابات کے انتظار میں یہ دیکھنا چاہتے ہیں کہ ایک CRPG اپنی انتہا پر کیسا لگتا ہے، تو مکمل Baldur's Gate 3 guide collection اس بات کی یاد دہانی ہے کہ وہ انتہا دراصل کتنی گہری ہے۔
