Borderlands 4 mang lại cảm giác như một sự điều chỉnh hướng đi, đưa dòng game trở lại đúng quỹ đạo sau những phản hồi trái chiều của Borderlands 3. Điều đầu tiên bạn nhận thấy là cảm giác chơi game tuyệt vời. Khả năng bắn súng luôn là cốt lõi của dòng game, và ở đây nó đạt đến đỉnh cao. Vũ khí đa dạng và giàu trí tưởng tượng hơn, tập trung chặt chẽ hơn vào việc làm cho mỗi khẩu súng trở nên độc đáo thay vì làm người chơi choáng ngợp với vô số vật phẩm rơi ra nhưng dễ quên.
Các cơ chế di chuyển mới—lướt, móc và chạy tường—không chỉ tăng cường khả năng di chuyển mà còn mở rộng cách thức hoạt động của các đấu trường chiến đấu. Các trận chiến nhanh hơn, có chiều sâu hơn và linh hoạt hơn, cho phép người chơi thử nghiệm các phương pháp tiếp cận khác nhau theo những cách mà dòng game chưa từng thực sự hỗ trợ trước đây.
Gameplay
Các Vault Hunter cũng được hưởng lợi từ sự thay đổi thiết kế này. Mỗi người trong số bốn nhân vật có một phong cách riêng biệt, nhưng điều khiến họ nổi bật là khả năng duy trì hiệu quả trong suốt chiến dịch. Dù bạn chơi đơn hay tham gia co-op, không có "lựa chọn sai lầm" nào cả, và các cây kỹ năng đủ rộng để khuyến khích sự thử nghiệm thực sự. Việc thiết lập lại và tinh chỉnh kỹ năng trở nên dễ dàng hơn ngay lập tức, vì vậy bạn liên tục điều chỉnh dựa trên vật phẩm bạn tìm thấy và các cuộc chạm trán bạn đối mặt. Kết hợp với sự cân bằng vật phẩm được cải thiện đáng kể, điều này tạo ra một vòng lặp phản hồi nơi chiến đấu, khám phá và tiến triển hòa quyện tự nhiên với nhau.
Kairos, bối cảnh mới, vừa là một trong những điểm mạnh lớn nhất của trò chơi, vừa là một trong những điểm yếu của nó. Việc chuyển sang một thế giới mở liền mạch hơn mang lại cho cuộc phiêu lưu một cảm giác quy mô mạnh mẽ hơn, và khi nó hoạt động tốt, nó giống như một sân chơi thực sự. Khám phá mang lại phần thưởng, với các nhiệm vụ phụ ẩn mình ở các góc, các câu đố môi trường và các cứ điểm của kẻ thù buộc bạn phải điều chỉnh trang bị của mình. Nhưng kích thước khổng lồ của thế giới thường chống lại chính nó. Các nhiệm vụ phụ và quái vật hồi sinh kéo dài thời gian chơi mà không thêm nhiều vào trải nghiệm, và sau một thời gian, vòng lặp "dọn sạch khu vực, thu thập vật phẩm, di chuyển đến khu vực tiếp theo" bắt đầu cảm thấy bị kéo dài. Vấn đề về nhịp độ này trở nên rõ ràng hơn ở giai đoạn sau của chiến dịch, khi các loại kẻ thù mới ngừng xuất hiện và các cuộc chạm trán được tái sử dụng thay thế sự phấn khích của việc khám phá.
Tuy nhiên, kể chuyện là nơi Borderlands 4 gặp khó khăn nhất. Sau những kẻ phản diện ồn ào và gây chia rẽ của Borderlands 3, Gearbox đã chọn một con đường an toàn hơn, trầm lắng hơn. The Timekeeper được xây dựng như một thế lực bí ẩn thao túng các sự kiện, và mặc dù sự hiện diện của hắn hấp dẫn, hắn không bao giờ trở thành loại kẻ phản diện mà bạn mong đợi được đối đầu. Hắn cảm thấy giống như một chức năng hơn là đáng nhớ.
Dàn nhân vật phụ cũng thiếu sự lôi cuốn. Vai trò được tiết chế của Claptrap tránh được một số yếu tố hài hước khó chịu trong quá khứ, nhưng nó cũng khiến hắn trở nên mờ nhạt. Những gương mặt quen thuộc xuất hiện quá thưa thớt để gánh vác trọng trách của cốt truyện, và những chiến binh kháng chiến mới thường rơi vào các khuôn mẫu dễ quên. Lời thoại vẫn còn rải rác những câu đùa và những khoảnh khắc phi lý, nhưng nó gặp khó khăn trong việc cân bằng giữa sự hài hước và động lực, khiến chiến dịch trở nên không đồng đều.
Đánh giá
Tuy nhiên, Borderlands 4 chắc chắn mang lại sự thú vị khi xét trên phương diện trải nghiệm tức thời. Ít game bắn súng nào có thể sánh được với sự thỏa mãn khi tiêu diệt hàng đàn kẻ thù với một bộ trang bị được tinh chỉnh hoàn hảo và tình cờ nhặt được vật phẩm thay đổi cách bạn tiếp cận trận chiến tiếp theo. Chế độ Co-op vẫn là điểm nhấn, và Gearbox tiếp tục tinh chỉnh cách thức hoạt động của việc cân bằng cấp độ để người chơi ở các cấp độ khác nhau có thể tham gia mà không làm gián đoạn tiến trình. Ngay cả với cốt truyện yếu hơn và đôi khi bị kéo dài, vòng lặp chiến đấu và săn lùng vật phẩm đã đưa trò chơi tiến xa hơn những gì những thiếu sót về cốt truyện có thể gợi ý.
Borderlands 4 có thể không cách mạng hóa dòng game, nhưng nó đại diện cho một bàn tay vững chắc. Nó cắt bỏ một số phần thừa đã làm nặng Borderlands 3, đồng thời cải thiện các hệ thống cốt lõi để nhắc nhở người chơi lý do tại sao dòng game lại tạo dựng được chỗ đứng riêng của mình ngay từ đầu. Nó không hoàn hảo, nhưng đối với những người coi trọng sự pha trộn giữa lối chơi bắn súng hỗn loạn và tiến trình dựa trên vật phẩm, nó mang lại đủ để giữ cho dòng game luôn phù hợp trong một không gian game bắn súng ngày càng cạnh tranh.
