Giới thiệu
Trong nhiều năm, câu hỏi "Tôi vừa chơi xong Disco Elysium, giờ nên chơi gì?" không có câu trả lời thỏa đáng. Những người chơi đã yêu thích sự pha trộn độc đáo giữa triết học chính trị, tiểu thuyết trinh thám đổ vỡ và nhập vai dựa trên kiểm tra kỹ năng của ZA/UM đã rơi vào khoảng trống. Esoteric Ebb, được phát triển bởi Christoffer Bodegård và xuất bản bởi Raw Fury, là câu trả lời thuyết phục nhất mà khoảng trống đó từng nhận được.
Lấy bối cảnh tại thành phố hậu-Arcanepunk Norvik, một nơi mà thời kỳ cuối Trung cổ giả tưởng giao thoa với bộ máy chính trị hiện đại — Esoteric Ebb đặt bạn vào vai một Cleric, một đặc vụ chính phủ của vị thần Urth, được giao nhiệm vụ điều tra một vụ nổ bí ẩn tại một quán trà. Năm ngày trước cuộc bầu cử đầu tiên của thành phố. Với tất cả mọi người, từ các quan chức thành phố đến các phe phái mờ ám, đều cố gắng hết sức để đảm bảo bạn không bao giờ tìm ra sự thật.
Đây là một tiền đề gần như nháy mắt với bạn. Và gần như mọi thứ khác trong trò chơi này cũng vậy.
Xây dựng Cleric của bạn ở Norvik
Lối chơi
Đây là điều quan trọng, Esoteric Ebb không chỉ mượn công thức của Disco Elysium. Nó thẩm vấn, kéo giãn và đôi khi chọc vào nó bằng một cây gậy sắc nhọn.
Cốt lõi của trò chơi là một RPG nặng về đối thoại, được thúc đẩy bởi các kiểm tra kỹ năng D20. Các chỉ số của Cleric của bạn, từ Sức mạnh và Khéo léo đến Uy tín và Trí tuệ, không chỉ xác định kết quả chiến đấu mà còn cả việc bạn có thể leo lên thang mà không làm bản thân xấu hổ trước mặt một con goblin hay không. Xây dựng một nhân vật có Uy tín và Trí tuệ cao, bạn sẽ trở thành một thảm họa ăn nói trôi chảy, vấp ngã trên chính đôi chân của mình. Trò chơi không chỉ cho phép điều này, mà còn tích cực khuyến khích nó.
Thông tin
Đừng hoàn toàn bỏ qua Khéo léo. Ngay cả các tương tác môi trường cơ bản như leo trèo và di chuyển trong khu vực dưới lòng đất của Norvik cũng trở thành các bài kiểm tra kỹ năng, và việc thất bại lặp đi lặp lại ngay từ đầu có thể khiến bạn bỏ lỡ những khoảnh khắc khám phá quan trọng.
Hệ thống D20 có cảm giác gần gũi hơn với bàn chơi hơn các bài kiểm tra dựa trên phần trăm của Disco Elysium, và sự khác biệt đó rất quan trọng. Các lần tung xúc xắc mang lại cảm giác nặng nề và kịch tính theo cách phù hợp với cảm nhận của trò chơi về sự kết hợp giữa Discworld và D&D. Bạn sẽ muốn suy nghĩ cẩn thận trước khi cam kết tung xúc xắc, trò chơi thưởng cho sự chuẩn bị và trừng phạt sự liều lĩnh, nhưng không bao giờ một cách tàn nhẫn. Thất bại gần như luôn thú vị.
Khám phá là tự do và được thưởng xứng đáng. Norvik được chia thành các khu vực riêng biệt, mỗi khu vực đều có các nhiệm vụ phụ, nhân vật ẩn và cách kể chuyện môi trường. Một người đánh giá trên Steam đã nhớ lại việc ném mình xuống một đường cống với một người bạn đồng hành goblin vào ngày đầu tiên ở thành phố, và dành cả một buổi chơi dưới lòng đất để đối phó với hậu quả. Điều đó nắm bắt hoàn hảo tinh thần của trò chơi.
Các khu vực thành phố nhiều lớp của Norvik
Kiểm tra kỹ năng và Hậu quả
Điều khiến Esoteric Ebb khác biệt với những trò chơi giống Disco kém cỏi hơn là nó hiểu thất bại như một nhiên liệu tường thuật. Bỏ lỡ một lần tung xúc xắc không kết thúc cuộc điều tra của bạn, nó sẽ chuyển hướng nó. Các nhân vật phản ứng khác nhau với một Cleric vụng về so với một Cleric có năng lực, và một số khoảnh khắc hay nhất của trò chơi xuất phát từ sự bất tài ngoạn mục.
Hệ thống kỹ năng đủ đòi hỏi đến mức bạn sẽ muốn lên kế hoạch xây dựng nhân vật của mình trước khi lao vào. Không giống như một số RPG mà các chỉ số chỉ là gợi ý, ở đây chúng là những bức tường chịu lực.
Đồ họa & Âm thanh
Về mặt hình ảnh, Esoteric Ebb rất ấn tượng mà không cần tham vọng về mặt kỹ thuật. Hướng nghệ thuật nghiêng về một thẩm mỹ vẽ tranh, cách điệu phù hợp với tính cách lập dị của Norvik, những con đường lát đá cuội, nội thất ánh nến và đôi khi thoáng thấy một điều gì đó thực sự đáng sợ ẩn dưới bề mặt vui vẻ của thành phố.
Nhạc nền đã nhận được nhiều lời khen ngợi nhất quán từ người chơi và các nhà phê bình, với những người đánh giá lưu ý rằng nó bổ sung cho phạm vi tông màu của trò chơi, từ hài kịch phi lý đến nỗi sợ chính trị thầm lặng, mà không bao giờ cảm thấy lạc lõng. Thiết kế âm thanh củng cố kết cấu của thế giới theo những cách dễ dàng bỏ qua cho đến khi bạn nhận thấy sự im lặng sai trái như thế nào khi nó thỉnh thoảng xuất hiện.
Thông tin
Esoteric Ebb chủ yếu được phát triển bởi một nhà phát triển duy nhất, Christoffer Bodegård. Chất lượng hình ảnh và âm thanh được thể hiện ở đây là một thành tựu đáng chú ý đối với một dự án cá nhân.
Quán trà là trung tâm của mọi thứ
Cốt truyện & Tường thuật
Đây là nơi Esoteric Ebb xứng đáng với danh tiếng của nó.
Bí ẩn trung tâm, ai đã đánh bom quán trà, và tại sao, năm ngày trước cuộc bầu cử đầu tiên của Norvik, là một thiết bị đóng khung thông minh mở ra một điều gì đó lớn lao hơn nhiều. Trò chơi, về bản chất, là một tác phẩm châm biếm chính trị được bao bọc trong lớp vỏ phiêu lưu giả tưởng. Cuộc bầu cử của Norvik là một nồi áp suất của các lợi ích cạnh tranh: các tổ chức tôn giáo, các tổ chức tội phạm, các nhà cải cách dân sự và các thế lực cổ xưa có trước cả thành phố.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong lần chơi đầu tiên là trò chơi thưởng cho việc nói chuyện với tất cả mọi người như thế nào, ngay cả những nhân vật có vẻ ngoại vi. Cách viết sắc sảo một cách nhất quán, và Bodegård có tài năng về các nhân vật có cảm giác như họ tồn tại ngoài màn hình. So sánh với Discworld liên tục xuất hiện trong các bài đánh giá của người chơi là chính xác, có một phẩm chất Terry Pratchett trong cách trò chơi sử dụng sự hài hước phi lý như một phương tiện truyền tải những hiểu biết sâu sắc thực sự.
Tông màu nhẹ nhàng hơn đáng kể so với Disco Elysium. Nơi Disco kéo bạn qua nỗi tuyệt vọng hiện sinh và bi kịch chính trị, Esoteric Ebb tiếp cận bóng tối của nó bằng một cái nhướng mày và một lời nhận xét khô khan. Một số người chơi có thể thấy đây là một hạn chế. Những người khác, có thể là đa số, dựa trên điểm đánh giá, sẽ thấy đây là một sự giải thoát.
Các lần tung xúc xắc đối thoại D20 có mức độ rủi ro cao
Phán quyết
Esoteric Ebb không phải là một trò chơi hoàn hảo. Nó thể hiện rõ ràng những ảnh hưởng của mình đến mức các so sánh với Disco Elysium là không thể tránh khỏi và, đôi khi, không mấy thuận lợi, có những lựa chọn cấu trúc và quyết định giao diện người dùng giống như sự tôn vinh trực tiếp hơn là sự tiến hóa. Người chơi mong đợi sự u ám về tông màu của Disco có thể thấy bầu không khí nhẹ nhàng hơn của Norvik là một sự thất vọng nhỏ.
Nhưng đây là điều quan trọng: không có điều gì trong số đó làm giảm đi những gì Esoteric Ebb thực sự đạt được. Điểm mấu chốt ở đây là hiểu rằng Bodegård không cố gắng thay thế Disco Elysium, anh ấy đang cố gắng mang ngọn lửa của nó sang một lãnh thổ mới. Và anh ấy phần lớn đã thành công. Cách viết xuất sắc, thế giới thực sự đáng để khám phá, và hệ thống D20 mang lại cho lối nhập vai một trọng lượng xúc giác phân biệt nó với những nguồn cảm hứng của nó.
Đối với những người hâm mộ Disco Elysium, Planescape: Torment, hoặc bất kỳ ai từng muốn D&D được lọc qua cảm nhận của Terry Pratchett, Esoteric Ebb là một trải nghiệm không thể bỏ qua. Câu trả lời cho câu hỏi "Tôi nên chơi gì sau Disco Elysium?" cuối cùng đã có tên.
