Dành đủ thời gian trong các sảnh xếp hạng của Pokemon Champions và bạn sẽ thấy đi thấy lại bốn Pokemon quen thuộc. Incineroar sử dụng Intimidate và Fake Out. Whimsicott thiết lập Tailwind. Sneasler hoặc Mega Charizard Y kết thúc trận đấu. Meta đã nhanh chóng trở nên cứng nhắc, và hầu hết người chơi đều sử dụng những đội hình gần như giống hệt nhau để cố gắng vượt mặt đối thủ bằng cùng một bộ công cụ.
Vấn đề là: kiểu tư duy theo nhóm đó tạo ra một điểm mù cực lớn. Và một người chơi vừa dành 12 giờ để khai thác nó.
Tại sao meta hiện tại của Pokemon Champions lại dễ bị tổn thương
Pokemon Champions ra mắt với danh sách Pokemon hạn chế hơn so với những gì các cựu binh của thể thức VGC đã quen thuộc, và cộng đồng đã tập trung vào các lựa chọn tối ưu gần như ngay lập tức. Dữ liệu trận đấu (Battle Data) của trò chơi cho thấy Incineroar đứng đầu danh sách được sử dụng nhiều nhất trong các trận đấu đôi (double battles), và combo Tailwind-vào-Charizard đã trở nên phổ biến đến mức đối thủ gần như có thể đoán trước đội hình của bạn trước khi trận đấu bắt đầu.
Vấn đề khi tất cả mọi người đều chạy theo cùng một chiến thuật là ai cũng biết chính xác cách để đánh bại nó. Các đội hình khắc chế (counter-teams) là điều không thể tránh khỏi. Điều không ai ngờ tới là một đội hình gồm những Pokemon chậm chạp, lì lợm lại biến lợi thế tốc độ của đối phương thành điểm yếu.
The Slow Boys: đội hình Trick Room được xây dựng để trừng phạt meta
Đội hình này, được gọi một cách trìu mến là Slow Boys, được xây dựng dựa trên một nước đi duy nhất ở lượt đầu tiên: đưa Cofagrigus ra sân và kích hoạt Trick Room. Dưới tác động của Trick Room, thứ tự ưu tiên tốc độ bị đảo ngược, nghĩa là Pokemon chậm nhất trên sân sẽ ra đòn trước. Mọi Tailwind mà đối thủ thiết lập để tăng gấp đôi tốc độ đội hình của họ đột nhiên lại chống lại chính họ, khiến những kẻ tấn công nhanh nhất của họ phải ra đòn sau cùng.
Cofagrigus hiện chỉ đứng thứ 123 trong danh sách các Pokemon được sử dụng nhiều nhất trong các trận đấu đôi, vì vậy hầu hết người chơi chưa bao giờ phải nghĩ đến cách đối phó với nó. Những người chơi ít kinh nghiệm thậm chí có thể không nhận ra Trick Room làm gì cho đến khi đã quá muộn.
Hệ Ghost không chỉ là yếu tố trang trí. Nó giúp Cofagrigus hoàn toàn miễn nhiễm với Fake Out, công cụ gây gián đoạn phổ biến nhất trong meta hiện tại. Việc đối thủ lãng phí lượt đầu tiên vào một cú flinch không có tác dụng là một sự mất mát lớn về nhịp độ (tempo).
Cách xây dựng đội hình
Cofagrigus là trụ cột của chiến thuật, nhưng các thành viên hỗ trợ mới là những người đảm nhận phần việc nặng nhọc khi Trick Room được kích hoạt.
- Hisuian Goodra (biệt danh Oopy Goopy) sử dụng Knock Off để loại bỏ vật phẩm giữ (held items) và Heavy Slam để trừng phạt các hệ Fairy như Whimsicott, cùng với Draco Meteor để gây sát thương lớn
- Galarian Slowbro thiết lập Calm Mind để cộng dồn Special Attack và Special Defense, sau đó quét sạch đối thủ với Shell Side Arm và Psyshock, trong đó Psyshock gây sát thương cực mạnh lên Sneasler
- Tyranitar mang theo Sandstream để xóa bỏ các điều kiện thời tiết như nắng gắt, và các chiêu thức hệ Rock có hiệu quả gấp bốn lần khiến Mega Charizard Y trở nên bớt đáng sợ hơn nhiều
- Drampa sử dụng Cloud Nine để vô hiệu hóa thời tiết, với Hyper Voice tấn công cả hai Pokemon đối phương cùng lúc và Thunderbolt dành cho các Pokemon thiết lập mưa như Pelipper
- Appletun (một bản shiny lấy từ hệ thống gacha của trò chơi) chặn đứng đối thủ bằng sát thương bào mòn từ Leech Seed, Sitrus Berry hồi máu được khuếch đại bởi khả năng Ripen, và Recycle để liên tục hồi lại quả berry đó vô thời hạn
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là đội hình này không cần phải hào nhoáng. Mục tiêu là sống sót đủ lâu để Trick Room phát huy tác dụng, sau đó để các thành viên tấn công dọn dẹp một đội hình đã cạn kiệt các lựa chọn tốt nhất của họ.
Chuỗi bỏ cuộc
Kết quả thật đáng kinh ngạc. Nhiều lần đối thủ liên tiếp bỏ cuộc khi đang sử dụng các đội hình meta tiêu chuẩn, với việc chấp nhận thua cuộc trước khi trận đấu kịp kết thúc. Mô hình này chỉ ra một điều cụ thể: những người chơi quá quen thuộc với lối chơi của Incineroar và Whimsicott không được trang bị để thích nghi giữa trận khi lối chơi đó bị đảo lộn hoàn toàn.
Các đội hình Trick Room không phải là khái niệm mới trong Pokemon cạnh tranh, và những người chơi Champions sử dụng Farigaraf trong các thiết lập tương tự cũng đã xuất hiện trong các sảnh xếp hạng. Sự khác biệt ở đây là sự kết hợp cụ thể của các Pokemon được chọn, hầu hết nằm ngoài thống kê sử dụng hiện tại, và sự tập trung có chủ đích vào việc vô hiệu hóa chính các công cụ mà meta đang dựa vào.
Để đặt lựa chọn Cofagrigus vào bối cảnh: ở vị trí thứ 123 trong danh sách sử dụng, đại đa số đối thủ sẽ hiếm khi hoặc chưa bao giờ đối mặt với nó. Sự xa lạ đó chính là vũ khí thực sự.
Điều này cho chúng ta biết gì về Pokemon Champions hiện nay
Số lượng người bỏ cuộc thật buồn cười, nhưng điểm mấu chốt bên dưới rất đáng để xem xét nghiêm túc. Pokemon Champions đã thực sự làm tốt việc hạ thấp rào cản để tiếp cận lối chơi cạnh tranh, cho phép người chơi xây dựng các đội hình tối ưu một cách nhanh chóng mà không cần phải cày cuốc theo cách truyền thống. Mặt trái là khả năng tiếp cận dễ dàng có xu hướng làm meta bị nén lại nhanh hơn, vì mọi người đều làm việc từ cùng một nguồn thông tin và cùng một quyền truy cập dễ dàng vào các lựa chọn hàng đầu.
Slow Boys là một lời nhắc nhở rằng meta hiện tại có những điểm yếu, và sự sáng tạo vẫn mang lại hiệu quả khi đấu trường tràn ngập các đội hình giống hệt nhau. Khi trò chơi phát triển và nhiều Pokemon cũng như vật phẩm được thêm vào, meta sẽ tự nhiên đa dạng hóa. Hiện tại, bất kỳ ai sẵn sàng dành thời gian nghiên cứu để xây dựng một thứ gì đó thực sự khác biệt đều có lợi thế thực sự.
Đối với những người chơi đang tìm cách xây dựng chiến lược khắc chế của riêng mình hoặc chỉ muốn tìm thứ gì đó thú vị hơn để chạy thay vì đội hình Incineroar thứ 50, hãy duyệt thêm các hướng dẫn để biết tài nguyên xây dựng đội hình và phân tích cạnh tranh trên khắp danh sách Pokemon Champions.
