Hãy hình dung thế này: bạn khởi động Fallout 3 Game of the Year Edition lần đầu tiên, bước ra khỏi Vault 101 để tiến vào Capital Wasteland, và trước khi kịp hít một hơi không khí nhiễm phóng xạ, bạn đã bị "ngợp" bởi hàng loạt thông báo pop-up liệt kê tất cả các DLC mà bạn hiện sở hữu. Đây chắc chắn không phải là khoảnh khắc hậu tận thế đầy kịch tính mà Bethesda hướng tới.
Trải nghiệm đó đã đeo bám studio này trong hơn một thập kỷ. Giờ đây, với DLC cốt truyện Terran Armada của Starfield sắp ra mắt, Bethesda đang đảm bảo rằng điều đó sẽ không lặp lại.
Vấn đề của Fallout 3 GOTY mà Bethesda không thể phớt lờ
Istvan Pely, người có đóng góp về mặt nghệ thuật trong mọi tựa game Fallout của Bethesda và tất cả các tựa game Elder Scrolls từ Morrowind đến Skyrim, gần đây đã đề cập đến những sai lầm cụ thể của Fallout 3 GOTY Edition.
"Một trong những điều chúng tôi rút ra được từ hơn một thập kỷ trước," Pely giải thích, "khi nhìn vào Game of the Year Edition của Fallout 3, chúng tôi tạo ra các DLC này, sau đó phát hành bản Game of the Year Edition, và phiên bản đó sẽ bắt đầu bằng hàng loạt thông báo cho bạn biết các DLC đã được mở khóa. Chúng tôi đã cải thiện vấn đề đó tốt hơn rồi."
Vấn đề không chỉ dừng lại ở sự phiền toái. Những thông báo pop-up đó đã phá hỏng sự nhập tâm (immersion) vào thời điểm tồi tệ nhất, ngay khi thế giới trong game đáng lẽ phải lôi cuốn bạn nhất. Những người chơi mua bản GOTY với kỳ vọng có một trải nghiệm chơi lần đầu trọn vẹn lại nhận về một loạt thông báo dồn dập.
Fallout 3 GOTY DLC pop-ups
Điều tương tự cũng xảy ra trong các tựa game khác của Bethesda. Bất kỳ ai chơi lại Oblivion hoặc Skyrim với tất cả DLC được cài đặt đều bị "tấn công" bởi các thông báo nhiệm vụ ngay khi vừa load file save. Nó đã trở thành một câu chuyện đùa trong cộng đồng, nhưng rõ ràng các nhà phát triển cũng đã ghi nhận điều đó.
Cách Terran Armada xử lý khác biệt
Pely, hiện là giám đốc nghệ thuật của Starfield, cho biết Terran Armada áp dụng một cách tiếp cận hoàn toàn khác. DLC này không tự thông báo bằng pop-up. Bạn sẽ tìm thấy nó một cách tự nhiên trong quá trình khám phá.
"Phần đầu của Terran Armada được lồng ghép vào thế giới một cách hữu cơ hơn nhiều," Pely nói. "Bạn sẽ tình cờ bắt gặp nội dung đó. Vì vậy, hoàn toàn có khả năng bạn sẽ bắt đầu trò chơi, bạn sẽ tìm hiểu về điều này, game sẽ gợi ý rằng bạn có lẽ chưa nên thực hiện nó lúc này, nhưng không có gì ngăn cản bạn thử sức cả."
Điểm cuối cùng đó rất quan trọng. DLC sẽ không khóa bạn lại hay dẫn dắt bạn đến đó bằng một quest marker (điểm đánh dấu nhiệm vụ). Bạn tự khám phá theo cách của riêng mình. Trò chơi đặt niềm tin vào khả năng khám phá của bạn.
Khám phá nội dung một cách hữu cơ không phải là điều mới mẻ đối với các game RPG thế giới mở, nhưng đây là một sự thay đổi thực sự đối với Bethesda, một studio vốn luôn chủ động hướng người chơi đến nội dung mới ngay khi nó khả dụng. Studio đang coi đây là một nguyên tắc thiết kế cho tương lai, chứ không chỉ là một sự điều chỉnh đơn lẻ.
Starfield organic quest discovery
Một studio đang chú tâm vào lịch sử của chính mình
Điều khiến những bình luận của Pely trở nên đáng chú ý chính là khuôn mẫu mà chúng phản ánh. Bethesda gần đây đã trở nên cởi mở một cách bất thường, với nhiều nhân sự kỳ cựu thảo luận về những sai lầm trong quá khứ của Fallout 3, Fallout 76 và chính Starfield. Studio dường như đang trong giai đoạn tự đánh giá thực sự, thay vì chỉ cố gắng kiểm soát thiệt hại.
Điều đó phù hợp với cách Starfield được định vị gần đây. Todd Howard đã thẳng thắn chia sẻ rằng trò chơi sẽ không có một cuộc đại tu toàn diện, và các bản cập nhật trong tương lai nhắm vào những người chơi vốn đã yêu thích nó. Terran Armada phù hợp với khung định hướng đó: nó không cố gắng lấy lòng các nhà phê bình, mà đang cố gắng mang lại trải nghiệm tốt hơn cho những người đã gắn bó với thế giới này.
Đối với những người hâm mộ lâu năm của Bethesda, lời hứa về một DLC tôn trọng nhịp độ khám phá thay vì làm gián đoạn nó là một tín hiệu thực sự đáng khích lệ. Liệu Starfield có thực hiện được lời hứa đó hay không sẽ được kiểm chứng vào ngày 7 tháng 4. Hãy nhớ xem thêm:
