Một người từng tham gia đàm phán thương vụ bán Bungie trị giá $3.6 tỷ cho Sony hiện đang phải chứng kiến những nỗi lo tồi tệ nhất của mình trở thành hiện thực.
Destiny 2 đang tiến tới bản cập nhật cuối cùng vào ngày 9 tháng 6, quá trình phát triển tích cực đã kết thúc và theo báo cáo, các đợt cắt giảm nhân sự (layoffs) đang chờ đợi những nhân viên không chuyển sang dự án Marathon. Đó là bối cảnh mà Don McGowan, cựu Tổng cố vấn pháp lý (General Counsel) của Bungie, đã đăng tải một thông điệp thẳng thắn và chân thực trên LinkedIn trong tuần này.
Khu vực xã hội Tower trong Destiny 2
Người điều hành thương vụ thâu tóm thực sự nghĩ gì
"Nó đang dần trở thành điều mà tôi lo sợ sau khi Sony thâu tóm: một đơn vị phát hành (publishing imprint) thỉnh thoảng có thể làm ra một tựa game, chứ không còn là một nhà kiến tạo thế giới (builder of worlds) nữa," McGowan viết trong bài đăng trên LinkedIn của mình. Đó là một mô tả sắc bén từ chính người đã có mặt trong phòng họp khi thỏa thuận được ký kết.
Vấn đề là: McGowan không phải là một nhà phê bình bên ngoài đưa ra ý kiến từ xa. Ông từng là Tổng cố vấn pháp lý của Bungie. Ông đã trực tiếp tham gia vào việc cấu trúc thương vụ chuyển giao studio này cho Sony. Khi ông nói rằng kết quả này chính là điều ông lo sợ, thì lời nói đó mang sức nặng thực sự.
Bài đăng của ông không chỉ dừng lại ở việc chỉ trích doanh nghiệp. "Tôi không vui khi thấy một trong những studio nổi tiếng nhất trong ngành game trở nên như thế này, và tôi ước mình có thể làm được nhiều hơn để giữ cho nó tồn tại," ông viết, đồng thời nói thêm rằng Destiny 2 "đã giúp rất nhiều người vượt qua giai đoạn phong tỏa vì COVID" và "đã thay đổi ngành công nghiệp game theo hàng trăm cách vẫn còn vang vọng đến ngày nay và cả tương lai."
McGowan cũng lưu ý rằng ông hy vọng tình hình sẽ không dẫn đến việc "vài nghìn người" mất việc, một mối lo ngại ngày càng trở nên thực tế hơn sau báo cáo của Bloomberg được công bố trong tuần này về các đợt cắt giảm nhân sự dự kiến tại studio.
Những con số đằng sau sự suy thoái của Bungie dưới thời Sony
Dòng thời gian ở đây kể một câu chuyện ảm đạm. Sony đã mua lại Bungie vào năm 2022 với giá $3.6 tỷ. Năm 2023, studio này đã cắt giảm khoảng 200 nhân viên. Sau đó, Sony đã ghi nhận khoản lỗ suy giảm tài sản (impairment loss) trị giá $765 triệu đối với Bungie trong năm tài chính gần nhất. Đó là một khoản giảm giá trị đáng kể đối với một studio được mua lại chưa đầy bốn năm trước.
Bản thân Destiny 2 cũng đang gặp khó khăn. Bản mở rộng Renegades đã đạt số lượng người chơi trên Steam thấp kỷ lục của cả series, và cộng đồng rộng lớn hơn đã lên tiếng cho rằng trò chơi bị quản lý yếu kém ở cấp lãnh đạo. Một cựu biên kịch của Destiny 2 gần đây đã chỉ đích danh CEO Pete Parsons là nguyên nhân gốc rễ dẫn đến sự suy thoái của trò chơi.
Với việc quá trình phát triển tích cực kết thúc và không có dự án nào của Bungie ngoài Marathon được xác nhận, bức tranh mà McGowan vẽ ra trong bài đăng của mình dường như không phải là sự bi quan mà là một cái nhìn chính xác.
Bản cập nhật cuối cùng ra mắt ngày 9 tháng 6
Điều này có ý nghĩa gì đối với những người chơi vẫn đang gắn bó
Bungie đã xác nhận rằng Destiny 2 vẫn sẽ có thể chơi được sau bản cập nhật ngày 9 tháng 6, vì vậy các máy chủ sẽ không bị đóng cửa. Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong lời trấn an đó là "có thể chơi được" và "được hỗ trợ" là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Không nội dung mới, không cập nhật theo mùa (seasonal updates), không bản vá cân bằng (balance patches). Trò chơi sẽ trở thành một phiên bản được bảo tồn của chính nó.
Đối với cộng đồng người chơi tận tụy đã dành hàng nghìn giờ chơi, bộ sưu tập hướng dẫn Destiny 2 vẫn là tài liệu tham khảo hữu ích để khai thác giá trị từ những gì còn lại. Nếu bạn đang để mắt đến nội dung Edge of Fate trước khi các bản phát triển mới dừng lại, thì hướng dẫn tăng cấp (power leveling) Edge of Fate để đạt cấp 450 nhanh nhất là nội dung đáng để lưu lại ngay bây giờ.
Sự chú ý từ Sony và Bungie đang chuyển hoàn toàn sang Marathon. Liệu tựa game đó có thể gánh vác di sản của studio, và liệu Bungie có thể hoạt động như một "nhà kiến tạo thế giới" một lần nữa thay vì chỉ là một đơn vị phát hành hay không, đó là câu hỏi sẽ định hình chương tiếp theo. McGowan rõ ràng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào điều đó.
