Nhà phát triển chính đứng sau The Witcher 3: Wild Hunt đã chia sẻ về việc lịch trình sản xuất cho hai bản mở rộng lớn của trò chơi, Hearts of Stone và Blood and Wine, là không bền vững như thế nào, và lý do tại sao CD Projekt Red cuối cùng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thay đổi cách họ xây dựng nội dung hậu phát hành (post-launch content).
Thực tế tàn khốc đằng sau hai bản mở rộng huyền thoại
Hearts of Stone ra mắt vào tháng 10 năm 2015, khoảng năm tháng sau khi trò chơi gốc The Witcher 3 được phát hành. Blood and Wine tiếp nối vào tháng 5 năm 2016. Cả hai đều được đánh giá rộng rãi là những nội dung mở rộng xuất sắc nhất từng được tạo ra trong thể loại RPG games, nhưng chất lượng đó phải trả giá bằng sức lực của chính những người tạo ra chúng.
Nhà phát triển chính của The Witcher 3 đã mô tả tiến độ phát triển (dev timeline) là đơn giản là không có đủ thời gian và không thể duy trì tốc độ làm việc đó. Đội ngũ vẫn đang phát hành các nội dung lớn trong khi vẫn đang phục hồi sau chu kỳ sản xuất đầy khắc nghiệt của trò chơi gốc. Đó là một mô hình khó có thể duy trì dù chỉ một lần, chứ chưa nói đến hai lần trong vòng chưa đầy 12 tháng.
Vấn đề là: khi người chơi nhìn lại Hearts of Stone và Blood and Wine, họ thấy những bản mở rộng được trau chuốt, dày đặc nội dung và giàu cảm xúc. Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là những bản phát hành đó đã ra đời từ một studio đang hoạt động trong tình trạng kiệt quệ.
Tại sao CDPR không thể tiếp tục vận hành theo cách đó
Tốc độ này không chỉ đòi hỏi khắt khe về mặt thể chất. Nó còn ảnh hưởng đến khâu lập kế hoạch, phạm vi (scope) và những rủi ro sáng tạo mà một đội ngũ có thể chấp nhận một cách hợp lý khi thời gian quá ngắn. Blood and Wine, bản mở rộng bổ sung toàn bộ khu vực mới Toussaint và có thời lượng hơn 20 giờ chơi, là một thành tựu phi thường trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Trong những hoàn cảnh cụ thể đó, thật khó tin rằng nó đã được phát hành ở trạng thái như vậy.
CD Projekt Red nhận ra rằng mô hình đó không thể lặp lại. Studio kể từ đó đã tái cấu trúc cách tiếp cận nội dung hậu phát hành, với các khoảng thời gian phát triển dài hơn và sự phân tách rõ ràng hơn giữa quá trình sản xuất trò chơi gốc và công việc làm bản mở rộng. Bản mở rộng Phantom Liberty cho Cyberpunk 2077, ra mắt vào tháng 9 năm 2023 sau một chiến lược hậu phát hành có tính toán hơn, phản ánh sự thay đổi trong tư duy đó.
Điều này có ý nghĩa gì đối với bản mở rộng tiếp theo của Witcher 3
Thời điểm đưa ra những bình luận này rất quan trọng. Một bản mở rộng mới cho The Witcher 3, có tiêu đề Songs of the Past, hiện đang được phát triển và nhắm đến việc phát hành vào năm 2027. Điểm mấu chốt ở đây là cách tiếp cận đã thay đổi của CDPR đồng nghĩa với việc Songs of the Past đang được xây dựng trong những điều kiện rất khác so với Hearts of Stone hay Blood and Wine.
Liệu điều đó có mang lại kết quả tương xứng hoặc vượt qua chất lượng của những bản mở rộng trước đó hay không mới là câu hỏi thực sự. Nhiều thời gian hơn và nguồn lực tốt hơn không tự động tạo ra những trò chơi tốt hơn, nhưng chúng mang lại cho các nhà phát triển không gian để đưa ra những quyết định thông minh hơn. Bạn sẽ muốn theo dõi quá trình phát triển của Songs of the Past, vì về cơ bản đây là bài kiểm tra đầu tiên của CDPR về việc liệu cách tiếp cận mới đối với việc phát triển bản mở rộng có thực sự hiệu quả hay không.
Để biết mọi thông tin đã được xác nhận về DLC sắp tới, hãy xem hướng dẫn ngày phát hành Witcher 3 Songs of the Past của chúng tôi để có những chi tiết mới nhất.
