Hai tựa game metroidvania chất lượng đã được phát hành trên Steam trong tuần qua, và rất có thể bạn chưa từng nghe đến bất kỳ tựa game nào trong số đó. Đó chính là thực trạng hiện nay của một trong những thể loại được yêu thích nhất trong giới indie gaming.
Clockwork Ambrosia, được phát triển bởi Realmsoft, và Shattered Divinities, một tựa game platformer giả tưởng do Trung Quốc phát triển, đều đã ra mắt trong tuần kết thúc vào ngày 17 tháng 5. Cả hai đều trông thực sự ấn tượng. Tuy nhiên, cả hai đều ra mắt mà gần như không nhận được bất kỳ sự quan tâm nào từ cộng đồng. Mọi sự chú ý đều đổ dồn vào nơi khác, bị chiếm lĩnh bởi đợt ra mắt early access của Subnautica 2 và cuộc chiến văn hóa xoay quanh Mixtape đang diễn ra.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Điều gì khiến Clockwork Ambrosia đáng để bạn trải nghiệm
Clockwork Ambrosia là tựa game dễ bàn luận hơn vì nó có bản sắc rất rõ ràng. Đồ họa pixel mang phong cách tỉ mỉ, đầy tâm huyết mà bạn thường thấy ở Iconoclasts hay Owl Boy, kết hợp giữa chất sci-fi mang sắc thái chrome với sự tươi sáng của steampunk theo một cách thực sự khác biệt. Game vay mượn cơ chế chiến đấu tập trung vào súng đạn từ Mega Man nhưng bổ sung thêm hệ thống tùy chỉnh vũ khí chuyên sâu cho bốn loại vũ khí chính, mỗi loại đều có thể tinh chỉnh bằng các phụ kiện tìm thấy trong thế giới game.
Loot (vật phẩm) ở đây rất quan trọng. Mỗi chiếc rương thường chứa đựng thứ gì đó thực sự thay đổi cách bạn chơi, cho dù đó là một bản mod giúp bắn tên lửa theo chiều dọc thay vì chiều ngang, hay một bản mod giúp chia đạn của súng pulse rifle thành ba tia. Trước khi đối đầu với các boss, việc mày mò loadout (trang bị) trở thành một câu đố đầy thú vị, gợi nhớ đến Armored Core hơn bất kỳ tựa game nào khác trong cùng thể loại.
Vấn đề là: Realmsoft đã khởi động chiến dịch Kickstarter cho Clockwork Ambrosia từ năm 2018. Vào thời điểm đó, thể loại metroidvania đang phát triển mạnh mẽ. Axiom Verge, Hollow Knight, Guacamelee, Ori và Chasm đều đang tạo ra động lực thực sự cho thể loại này. Một tựa game được trau chuốt, có hình ảnh bắt mắt như vậy chắc chắn sẽ là một cú hit. Bảy năm sau, thời hoàng kim của thể loại này đã qua, và tựa game đang ra mắt trong một môi trường hoàn toàn khác biệt.
Những con số đằng sau sự suy thoái của thể loại này
Dữ liệu từ bảng xếp hạng bán chạy hàng tuần của Steam kể một câu chuyện khá rõ ràng. Trong năm 2026, không một tựa game metroidvania nào lọt vào bảng xếp hạng Bán chạy hàng tuần của Steam, ngoại trừ một trường hợp: Hollow Knight: Silksong vào tháng 1. Những cái tên cuối cùng lọt được vào top 50 là một nhóm nhỏ:
Việc Animal Well ra mắt ở vị trí thứ 10 là một ngoại lệ, và điều đó có được là nhờ sự quảng bá đáng kể trước khi phát hành. Những tựa game còn lại hầu như không gây được chú ý. Trong khi đó, MIO: Memories in Orbit và phần tiếp theo của Grime cũng ra mắt trong năm nay với rất ít tiếng vang, mặc dù được đánh giá ngang hàng với Clockwork Ambrosia như là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất của thể loại này trong nhiều năm. Đặc biệt, MIO sở hữu phong cách nghệ thuật mà nếu ra mắt vào thời kỳ đỉnh cao của thể loại này, nó đã có thể tự quảng bá cho chính mình.
Để so sánh, các tựa game bán chạy nhất trên Steam tuần này dẫn đầu bởi Counter-Strike 2, với Forza Horizon 6 (đặt trước) ở vị trí thứ 2, Subnautica 2 ở vị trí thứ 4 và Far Far West ở vị trí thứ 7. Top 10 không còn chỗ cho bất kỳ tựa game metroidvania nào, và thực tế là chẳng ai kỳ vọng điều đó sẽ xảy ra.
Chu kỳ thể loại và vấn đề thời điểm của game indie
Điều này không chỉ xảy ra với metroidvania. Làn sóng roguelike survivor mà Vampire Survivors khơi dậy đã đạt đến điểm mà các tựa game mới khó lòng gây chú ý trừ khi chúng có sự khác biệt rõ rệt về mặt hình ảnh. Sự hồi sinh của phong cách King's Field hiện đang tạo ra sức hút chắc chắn cũng sẽ sớm hạ nhiệt. Các tựa game mô phỏng bán lẻ vẫn tiếp tục ra mắt dù đã cho thấy dấu hiệu bão hòa thị trường rõ rệt.
Điều khiến tình hình của metroidvania trở nên gay gắt hơn chính là vấn đề về tiến độ phát triển. Một studio nắm bắt đúng thị trường vào năm 2018 và xây dựng đúng loại game phù hợp có thể đã dành bảy năm để làm mọi thứ hoàn hảo, nhưng khi ra mắt lại thấy rằng xu hướng đã hoàn toàn thay đổi. Đó không phải là thất bại về kỹ năng. Đó là vấn đề cấu trúc về thời gian cần thiết để tạo ra những tựa game indie đầy tham vọng.
Dự đoán sự bão hòa của một thể loại gần một thập kỷ trước khi phát hành không phải là yêu cầu thực tế. Phát triển game indie hiện đại vẫn còn khá non trẻ đến mức những mô hình dài hạn này vẫn thực sự khó đoán, và các công cụ để đo lường chúng trong thời gian thực gần như không tồn tại.
Bản đồ thế giới Shattered Divinities
Thể loại này vẫn sản sinh ra những tựa game xuất sắc. Khán giả của chúng không hề biến mất. Điều đã mất đi chính là thời điểm mà một tựa game metroidvania mới có thể tạo ra sự phấn khích lan tỏa, giúp đưa Hollow Knight từ những lời truyền miệng trở thành một hiện tượng văn hóa. Cánh cửa đó đã đóng lại, và chưa rõ khi nào, hoặc liệu nó có mở ra lần nữa hay không.
Để có cái nhìn cận cảnh hơn về các tựa game được đề cập ở đây, hãy xem các bài đánh giá game của chúng tôi để cập nhật các bản phát hành indie mới nhất. Nếu bạn muốn tận dụng tối đa bất kỳ tựa game nào trong số này, các hướng dẫn chơi game của chúng tôi sẽ hỗ trợ bạn khi những viên ngọc ẩn của năm bắt đầu nhận được sự chú ý xứng đáng.
