Nếu bạn vẫn đang nuôi hy vọng rằng Dragon Age sẽ vực dậy mạnh mẽ sau sự đón nhận trái chiều của The Veilguard, thì Mark Darrah có vài điều muốn chia sẻ, và đó không phải là những thông tin khả quan.
Darrah đã dành hơn hai thập kỷ tại BioWare, đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất điều hành cho nhiều tựa game Dragon Age. Khi ông nói về vị thế hiện tại của loạt game này, những nhận định đó đều có sức nặng. Những bình luận công khai gần đây của ông đã vẽ nên một viễn cảnh mà người hâm mộ thương hiệu này có lẽ không hề muốn thấy.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những gì Darrah thực sự đã nói
Darrah đã rất thẳng thắn trong cuộc sống hậu BioWare, thường xuyên chia sẻ những góc nhìn thông qua kênh YouTube và các bình luận công khai. Đánh giá mới nhất của ông về triển vọng của Dragon Age nghiêng hẳn về hướng bi quan. Mối lo ngại cốt lõi không chỉ nằm ở một tựa game có hiệu suất kém. Vấn đề là liệu EA và BioWare có còn mặn mà với việc tiếp tục đầu tư vào IP này sau khi The Veilguard không đạt được các mục tiêu thương mại mà studio yêu cầu hay không.
Vấn đề nằm ở chỗ: khi một phần trong loạt game không đạt hiệu suất, các phép tính của nhà phát hành sẽ trở nên khó khăn rất nhanh. Ngân sách phát triển cho các tựa game RPG ở quy mô của Dragon Age thường xuyên lên tới hàng trăm triệu khi tính cả chi phí marketing. Một tựa game không thu hồi được số vốn đó không chỉ gây tổn hại cho một sản phẩm, mà còn khiến cả loạt game bị "xếp xó" trong khi các giám đốc điều hành đánh giá lại tình hình.
Quan điểm của Darrah về cơ bản là con đường phía trước của Dragon Age thực sự không rõ ràng, và người hâm mộ không nên mặc định rằng một phần game tiếp theo là điều hiển nhiên.
Trước và sau của Dragon Age tại BioWare
Để hiểu tại sao điều này lại gây tác động mạnh, hãy nhìn vào vị thế của loạt game trước đây so với hiện tại. Dragon Age: Origins ra mắt năm 2009 với sự hoan nghênh rộng rãi từ giới phê bình và doanh số bán hàng mạnh mẽ, khẳng định BioWare là tiêu chuẩn vàng cho các tựa game RPG phương Tây. Inquisition đã giành nhiều giải thưởng game của năm vào năm 2014 và bán được hơn 12 triệu bản, trở thành tựa game bán chạy nhất của studio vào thời điểm đó.
Đó là cột mốc cơ bản. Một thương hiệu với đà tăng trưởng thương mại thực sự và một cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt đã chờ đợi nhiều năm giữa các phần game.
The Veilguard ra mắt vào cuối năm 2024 sau khoảng cách một thập kỷ kể từ Inquisition và một quá trình phát triển đầy tai tiếng. Tựa game này vẫn có những người ủng hộ, nhưng doanh số không tương xứng với di sản của nó. EA xác nhận trò chơi đã không đạt mục tiêu, và nhân sự của BioWare đã bị cắt giảm đáng kể sau đó.
Studio từng tạo nên Dragon Age giờ đây chỉ còn là một phần nhỏ so với quy mô trước đây, với các nguồn lực còn lại được hướng sang các dự án khác.
Tại sao sự bi quan của một cựu binh lại quan trọng hơn suy đoán của người hâm mộ
Sự bi quan của người hâm mộ sau một tựa game gây thất vọng là điều bình thường. Sự bi quan từ một nhà phát triển đã dành 23 năm để xây dựng thương hiệu này lại là một tín hiệu hoàn toàn khác.
Darrah không hề đoán mò. Ông hiểu cách EA đánh giá khả năng tồn tại của một thương hiệu, cách BioWare chào hàng các dự án nội bộ, và các điều kiện thực tế để một phần tiếp theo được "bật đèn xanh" trông như thế nào. Khi ông cho rằng con đường phía trước rất gập ghềnh, điều đó dựa trên kiến thức nội bộ mà hầu hết các nhà bình luận đơn giản là không có.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong những tình huống này là việc một tựa game được yêu thích không bảo vệ được nó. Các nhà phát hành đưa ra quyết định tiếp tục dựa trên quỹ đạo doanh số, điều kiện thị trường và năng lực của studio. Cộng đồng người hâm mộ Dragon Age rất trung thành, nhưng lòng trung thành không tự động chuyển hóa thành những con số đủ để biện minh cho ngân sách phát triển lên tới chín con số.
Tương lai thực tế của thương hiệu từ đây
Kịch bản khả thi nhất, dựa trên tất cả những gì Darrah đã chỉ ra, là một sự chờ đợi rất dài. BioWare cần phải hoàn thành tốt tựa game Mass Effect tiếp theo trước khi bất kỳ ai nghiêm túc xem xét lại Dragon Age. Nếu tựa game đó hoạt động tốt, nó sẽ xây dựng lại niềm tin vào studio và có khả năng mở ra cơ hội cho một đề xuất hồi sinh Dragon Age. Nếu không, cuộc trò chuyện sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.
Ngoài ra còn có câu hỏi về việc Dragon Age sẽ trông như thế nào trong tương lai. The Veilguard đã thực hiện những thay đổi đáng kể về tông màu và hệ thống lối chơi của loạt game so với Origins và Inquisition. Bất kỳ phần game tương lai nào cũng cần phải đưa ra tuyên bố rõ ràng về hướng đi của thương hiệu, và điều đó đòi hỏi sự lãnh đạo sáng tạo với tầm nhìn mạnh mẽ cùng một nhà phát hành sẵn sàng hỗ trợ.
Đối với những người hâm mộ đang tìm cách thỏa mãn niềm đam mê RPG dark fantasy trong lúc chờ đợi, có rất nhiều thứ để khám phá. Hãy xem qua các hướng dẫn chơi game của chúng tôi để biết thông tin về các lựa chọn tốt nhất hiện nay của thể loại này.
Lời khuyên chuyên môn ở đây là hãy giữ kỳ vọng ở mức vừa phải. Dragon Age không chết, nhưng nó cũng không nằm trong quá trình phát triển tích cực. Bình luận của Darrah là một sự kiểm chứng thực tế, không phải là một bài điếu văn, nhưng nó cũng không phải là một sự trấn an. Bước đi tiếp theo của thương hiệu phụ thuộc vào các yếu tố không liên quan gì đến việc người hâm mộ muốn có thêm một tựa game nữa đến mức nào.
Mass Effect là bài kiểm tra thực sự tiếp theo của BioWare. Hãy theo dõi cách tựa game đó ra mắt, vì nó sẽ cho bạn biết nhiều điều về tương lai của Dragon Age hơn bất kỳ bản kiến nghị hay chiến dịch mạng xã hội nào của người hâm mộ. Để biết thêm thông tin về các sản phẩm sắp ra mắt từ các studio lớn, trung tâm đánh giá game của chúng tôi luôn theo sát các tựa game đang thực sự được phát hành ngay lúc này.
