Một người đã ghé qua một khu chợ trời tại Edinburgh, chi khoảng $6 và sở hữu hơn 120GB dữ liệu lịch sử chưa từng được công bố của Grand Theft Auto IV. Đây không phải là một phép ẩn dụ. Đó là những gì đã thực sự xảy ra.
Người dùng janmatant trên diễn đàn GTA Forums đã mua được một bộ dev kit Xbox 360 tại một buổi chợ đồ cũ vào cuối tuần, kiểu thị trường thứ cấp thông thường chỉ bán các thiết bị nhà bếp cũ và sách bìa mềm bám bụi. Một nhãn dán trên thiết bị xác nhận nó đến từ Rockstar North, studio đặt tại Edinburgh, nơi đã xây dựng Grand Theft Auto IV từ những ngày đầu. Bộ dev kit này sau đó đã được tải lên đầy đủ lên Internet Archive, và cộng đồng GTA đã liên tục "đào xới" dữ liệu kể từ đó.
18 năm bí mật nằm trên một ổ cứng trông như thế nào
Thiết bị này chứa thứ có vẻ là bản beta build năm 2007 của GTA IV, xuất hiện trước thời điểm ra mắt chính thức vào tháng 4 năm 2008 khoảng một năm. Khoảng thời gian đó rất quan trọng. Các bản build tiền phát hành ở giai đoạn này thường chứa nội dung không được đưa vào bản sản xuất cuối cùng, và bản này cũng không ngoại lệ. Các nhà nghiên cứu trên GTA Forums đã tìm thấy các vũ khí bị cắt bỏ bao gồm một biến thể AK-47 đời đầu và súng lục giảm thanh, các phương tiện không được sử dụng, cùng các phiên bản beta của các đoạn cắt cảnh (cutscenes) đã được chỉnh sửa hoặc bị loại bỏ hoàn toàn.
Vấn đề là: chủ đề trên GTA Forums dành riêng cho nội dung beta của GTA IV đã tồn tại hơn một thập kỷ. Nó đã trở nên trầm lắng vì cộng đồng về cơ bản đã ghi chép lại mọi thứ có sẵn công khai. Bộ dev kit này đã đổ hơn 100 gigabyte tài liệu mới vào chủ đề đó chỉ sau một đêm. Sự bùng nổ hoạt động đã diễn ra ngay lập tức.
Chế độ Zombie mà không ai biết là tồn tại
Phát hiện thống trị các cuộc thảo luận là việc tìm thấy các tài nguyên (assets) chỉ ra một chế độ zombie chưa hoàn thiện. Các vật phẩm nhặt được (pickups) cụ thể gắn liền với chế độ này đã được xác định, cùng với các thi thể cảnh sát bị biến dạng và một chiếc cáng bệnh viện dính máu dường như có liên quan đến nó. Các tài nguyên này chưa hoàn chỉnh, nhưng chúng đủ mạch lạc để gợi ý rằng đây là một ý tưởng thực sự, dù chỉ ở giai đoạn đầu.
Một cựu nhà phát triển của Rockstar Games từng làm việc cho GTA IV đã phản hồi trên mạng xã hội sau khi câu chuyện được lan truyền. Anh cho biết mình không nhớ nhiều về chế độ zombie và mô tả nó như một "thử nghiệm" của các nghệ sĩ và nhà phát triển khác mà "không tiến xa được". Anh cũng lưu ý rằng các nghệ sĩ của Rockstar "luôn cố gắng đưa zombie" vào các trò chơi của studio, điều này có thể là dấu hiệu đáng mừng của tham vọng sáng tạo hoặc một mối lo ngại nhẹ tùy thuộc vào góc nhìn của bạn.
Toàn bộ bộ dev kit đã được tải lên Internet Archive, giúp các nhà nghiên cứu và modder có thể tiếp cận. Rockstar Games chưa đưa ra tuyên bố chính thức tính đến thời điểm xuất bản.
Các modder đang bắt đầu khôi phục lại các mảnh ghép
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong những tình huống này là tốc độ cộng đồng modding chuyển đổi dữ liệu thô thành thứ có thể chơi được nhanh đến mức nào. Chỉ trong vài ngày sau khi tải lên, các modder đã tích hợp thành công các vũ khí bị cắt vào các bản build GTA IV trên PC. Các đoạn cắt cảnh beta đang được tái dựng. Tốc độ khám phá rất nhanh và đang tăng tốc khi ngày càng có nhiều người trích xuất dữ liệu từ kho lưu trữ.
Chủ đề nội dung beta trên GTA Forums, nơi đã ghi chép lại gần như mọi thứ có sẵn trong nhiều năm, giờ đây đọc giống như một nguồn tin tức trực tiếp. Cứ vài giờ, lại có người tìm thấy thứ gì đó mới từ bản build này.
Đối với bất kỳ ai đã theo dõi lịch sử phát triển của GTA IV hoặc chỉ đơn giản là trân trọng việc nhìn thấy một trò chơi thế giới mở lớn đã phát triển như thế nào trước khi ra mắt, đây là tài liệu nguồn sơ cấp quan trọng nhất từng xuất hiện trong lịch sử của trò chơi. Việc nó đến từ một giao dịch $6 tại một khu chợ cuối tuần gần studio sản xuất là kiểu chi tiết xứng đáng có trong một bộ phim tài liệu.
Hãy theo dõi chủ đề săn tìm bản beta của GTA Forums để cập nhật các khám phá liên tục, và xem các tin tức, báo cáo game mới nhất khi cộng đồng tiếp tục khai quật những gì còn ẩn giấu trong bản build này. Đừng quên xem thêm:
