Vào ngày 24 tháng 3, Epic Games đã tung ra một quả bom tấn gây chấn động toàn bộ ngành công nghiệp game: hơn 1,000 nhân viên bị sa thải chỉ trong một ngày. Đối với Fortnite, một trong những game được chơi nhiều nhất trên thế giới, con số đó không chỉ là một thống kê. Đó là những con người đã xây dựng nội dung theo mùa, thiết kế các sự kiện trực tiếp, và viết nên những cốt truyện mà người chơi đã theo dõi suốt gần một thập kỷ.
Hậu quả tức thời đã bộc lộ rõ ràng và công khai. Robby Williams, nhà sản xuất gameplay của Fortnite, đã đăng lên mạng xã hội rằng đội ngũ còn lại "thậm chí không thể hiểu hết được những tác động này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến game trong phần còn lại của năm nay và có thể còn lâu hơn nữa." Anh cam kết sẽ tiếp tục tiến về phía trước nhưng yêu cầu người chơi hãy kiên nhẫn khi studio đang vượt qua những gì anh gọi là "những mất mát thực sự đau lòng."
Những con người đứng sau tựa game đã ra đi
Cái giá về mặt con người ở đây thật khó bỏ qua. Christopher Pope, giám đốc thiết kế của Fortnite, nằm trong số những người bị cho thôi việc. Cùng với đó là kỹ sư chính Evan Kinney và trưởng nhóm biên kịch Nik Blahunka. Đây không phải là những nhân viên mới vào nghề. Đây là những kỳ cựu đã định hình cảm giác, lối chơi và câu chuyện của tựa game. Việc thay thế kiến thức tích lũy theo thời gian đó không phải là điều có thể thực hiện trong một hay hai sprint.
Thông điệp của Williams đã nắm bắt chính xác tâm trạng chung: "Các đội ngũ của chúng tôi sẽ phải nhặt nhạnh từng mảnh vỡ và cố gắng tiếp tục tiến về phía trước." Đó không phải là ngôn ngữ PR. Đó là một nhà phát triển đang thành thật về một tình huống không có câu trả lời rõ ràng.
CEO của Epic thực sự đã nói gì
Tim Sweeney đã đóng khung các đợt cắt giảm xung quanh một "sự sụt giảm" trong mức độ tương tác, ngay cả khi Fortnite vẫn tiếp tục đạt được những con số mà hầu hết các game dịch vụ trực tiếp (live service) sẽ coi là thành công. Chỉ thị của ông đến đội ngũ còn lại là tiếp tục mang lại "những trải nghiệm Fortnite tuyệt vời với nội dung theo mùa mới mẻ, gameplay, cốt truyện và các sự kiện trực tiếp" đồng thời chuẩn bị cho quá trình chuyển đổi sang Unreal Engine 6.
Đó là một yêu cầu khổng lồ đối với một đội ngũ vừa mất đi hơn một nghìn đồng nghiệp. Sweeney hứa sẽ làm rõ hơn về định hướng của Epic "vào cuối năm nay," điều này để lại một khoảng thời gian dài bất ổn cho cả các nhà phát triển lẫn người chơi.
danger
Một số chế độ chơi trong Fortnite đã bắt đầu bị ảnh hưởng. Theo các báo cáo về hậu quả rộng hơn từ đợt sa thải này, các chế độ bao gồm Rocket Racing đang bị khai tử khi Epic tập trung lại nguồn lực vào vòng lặp dịch vụ trực tiếp cốt lõi của mình.Điều này có ý nghĩa gì với người chơi ngay lúc này
Đây là điều cần biết: Fortnite sẽ không biến mất. Tựa game đang tiến đến sinh nhật lần thứ mười vẫn sở hữu một cộng đồng người chơi mà hầu hết các nhà phát hành sẽ đánh đổi toàn bộ danh mục game của họ để có được. Nhưng nhịp độ cập nhật, tần suất hợp tác (collaboration) và tầm vóc của các sự kiện trực tiếp đều có thể chậm lại hoặc thay đổi theo những cách chưa thể nhìn thấy rõ ràng.
Quá trình chuyển đổi sang Unreal Engine 6 bổ sung thêm một lớp phức tạp nữa. Việc di chuyển một game trực tiếp ở quy mô này sang một engine mới trong khi vận hành với lực lượng lao động bị thu hẹp là loại thách thức không thể giải quyết một cách lặng lẽ. Người chơi nên chuẩn bị tâm lý cho những điều bất ngờ khi nói đến lộ trình nội dung (content roadmap).
Các bản cập nhật theo mùa có thể chậm lại về tốc độ
Đối với các nhà phát triển vẫn còn ở lại Epic, áp lực là có thật. Thông điệp của Sweeney về cơ bản yêu cầu một đội ngũ nhỏ hơn phải duy trì sản lượng của một đội ngũ lớn hơn. Liệu điều đó có bền vững hay không là câu hỏi mà chưa ai tại công ty có thể trả lời, kể cả chính Williams.
Bạn có thể theo dõi các cập nhật chính thức mới nhất trực tiếp trên phòng tin tức của Epic Games khi studio đang tìm hướng đi tiếp theo. Hiện tại, tín hiệu rõ ràng nhất từ bên trong đội ngũ phát triển của Fortnite là năm nay sẽ trông rất khác so với bất kỳ năm nào trước đó. Hãy xem thêm:
