Hãy hình dung thế này: bạn đang đắm mình trong một cuộc đua đầy kịch tính trên những cung đường đèo tại Nhật Bản trong Forza Horizon 6, bạn đã xử lý hoàn hảo mọi khúc cua, chiếc xe của bạn đã được tinh chỉnh (tune) tối ưu, và rồi chuyện đó xảy ra. Một chiếc xe bất ngờ lao thẳng vào đuôi xe bạn, hất văng bạn vào rào chắn, rồi ung dung vượt lên giành vị trí dẫn đầu. Bạn kiểm tra tên đối thủ. Bowie Knife99. Tất nhiên rồi.
Sảnh chờ Drivatar trước khi bắt đầu cuộc đua
Drivatar khiến cộng đồng "dậy sóng"
Đối với những ai chưa quá am hiểu về Forza, đây là thông tin cơ bản. Trong Forza Horizon 6, khi bạn đua ở chế độ offline hoặc các sảnh hỗn hợp, danh sách đối thủ sẽ được lấp đầy bởi các AI drivatar. Đây không phải là những con bot chung chung với cái tên ngẫu nhiên. Chúng được lấy dữ liệu từ tài khoản người chơi thực, các tài khoản của nhà phát triển và các nguồn dữ liệu cộng đồng khác, sau đó mô phỏng phong cách lái xe của những người chơi đó ở bất kỳ độ khó nào bạn thiết lập. Hầu hết chúng đều bình thường. Nhưng Bowie Knife99 thì không.
Drivatar đặc biệt này đã tạo nên danh tiếng trên các subreddit r/ForzaHorizon và r/ForzaHorizon6 vì lối lái thực sự "điên rồ" sau vô lăng. Người chơi đã đăng tải nhiều đoạn clip cho thấy nó săn đuổi họ qua các đoạn đường rừng, bay khỏi địa hình rồi đáp thẳng lên nóc xe người khác, và liên tục húc văng mọi thứ để vươn lên dẫn đầu. Một người dùng Reddit đã thẳng thắn chia sẻ: "Luôn là Bowie. Thằng cha này luôn khiến tôi phải đua lại từ đầu."
Cảm xúc đó đã lan tỏa mạnh mẽ. Thực sự rất mạnh mẽ.
Những con đường tại Nhật Bản đã trở thành chiến trường
Những lời phàn nàn riêng lẻ đã dần biến thành một phong trào cộng đồng. Các bài đăng với tiêu đề như "bowie knife99 vừa tiễn tôi trở lại Mexico" và "Hắn ta không thể cứ tiếp tục lộng hành như vậy" đã thu hút hàng ngàn lượt upvote, nơi người chơi chia sẻ những câu chuyện kinh hoàng của riêng họ trong phần bình luận. Lời kêu gọi "công lý cho tất cả nạn nhân của Bowie Knife" đã trở thành một trò đùa phổ biến với sức lan tỏa đủ để trở thành một phần "lore" (cốt truyện/truyền thuyết) của trò chơi ở thời điểm hiện tại.
Phản ứng của cộng đồng cũng "điên rồ" theo cách tích cực nhất. Người chơi không còn chỉ than vãn nữa. Họ đang trả đũa. Nhiều đoạn clip đã xuất hiện cho thấy người chơi cố tình húc Bowie Knife99 vào rào chắn, chặn đầu trên các đoạn đường thẳng và làm mọi cách, trừ việc dừng xe lại để đối đầu trực diện. Một số người chơi thậm chí thừa nhận đã hy sinh vị trí của mình chỉ để đảm bảo Bowie Knife99 không thể giành chiến thắng. Mối thù này đã trở nên quan trọng hơn cả việc đứng trên bục vinh quang.
Drivatar trong Forza Horizon 6 là các đối thủ AI dựa trên tài khoản người chơi thực. Mức độ hung hăng của chúng sẽ tăng dần theo thiết lập độ khó, nghĩa là Bowie Knife99 sẽ trở nên khó chịu hơn đáng kể khi bạn đẩy cấp độ AI lên cao.
Góc nhìn phát lại va chạm giữa cuộc đua
Tại sao điều này thực sự quan trọng đối với trò chơi
Vấn đề là: dù Bowie Knife99 rõ ràng rất đáng ghét, nhưng toàn bộ câu chuyện này đã mang lại điều gì đó thực sự tích cực cho cộng đồng người chơi Forza Horizon 6. Một kẻ thù chung là công cụ xây dựng cộng đồng mạnh mẽ, và việc chứng kiến hàng ngàn người chơi đoàn kết lại vì một đối thủ AI duy nhất cho thấy hệ thống drivatar có thể thổi hồn vào những cuộc đua solo vốn dĩ rất nhàm chán như thế nào.
Các tựa game đua xe sống hay chết đều phụ thuộc vào cảm giác lái, và một phần lớn của cảm giác đó nằm ở việc thế giới xung quanh bạn có vẻ sống động hay không. Bowie Knife99, dù chỉ là những dòng mã, đã tạo ra nhiều phản ứng cảm xúc chân thực từ người chơi hơn cả những nhân vật phản diện được thiết kế công phu trong các chế độ cốt truyện có kịch bản. Đó không phải là điều tầm thường.
Trò chơi đã đạt hơn 300,000 người chơi cùng lúc trên Steam ngay sau khi ra mắt, vì vậy có một lượng khán giả khổng lồ đang lan truyền những câu chuyện như thế này. Với số lượng người đang cùng đua trên những con đường tại Nhật Bản, huyền thoại về Bowie Knife99 sẽ chỉ tiếp tục lan rộng mà thôi.
Nếu bạn vẫn đang xây dựng garage của mình và muốn đảm bảo sở hữu chiếc xe nhanh nhất trước cuộc chạm trán không thể tránh khỏi với Bowie, hướng dẫn danh sách xe Forza Horizon 6 sẽ bao gồm mọi phương tiện được xác nhận tại thời điểm ra mắt, bao gồm cả Barn Finds và các vật phẩm mở khóa bí mật. Và nếu bạn đang theo dõi Car Pass để xem những gì sắp tới, bài phân tích Car Pass của Forza Horizon 6 có đầy đủ thông tin về bốn phương tiện đã được xác nhận cùng ngày phát hành của chúng. Bạn sẽ muốn tận dụng mọi lợi thế có thể.
