Giảm giá Game Pass: Bước đầu giải quyết vấn đề của Xbox

Nếu bạn đã hủy Xbox Game Pass Ultimate sau khi Microsoft tăng giá lên 30 đô la mỗi tháng vào tháng 10 năm ngoái, thì bây giờ có thể là lúc để cân nhắc lại. Giám đốc điều hành mới của Microsoft Gaming, Asha Sharma, đã giảm giá Game Pass Ultimate xuống còn 23 đô la mỗi tháng, trong khi PC Game Pass giảm từ 16,49 đô la xuống còn 14 đô la. Đây là một khoản giảm giá thực sự, có ý nghĩa, và nó đến chỉ hai tháng sau khi bà nhậm chức.

Mức tăng giá mà không ai quên

Để hiểu tại sao điều này lại quan trọng, bạn phải nhớ lại những gì Microsoft đã làm vào tháng 10 năm ngoái. Công ty đã tăng giá Game Pass Ultimate lên 50%, từ 20 đô la lên 30 đô la mỗi tháng. Không có gói mới, không có nội dung bổ sung có ý nghĩa để biện minh cho mức tăng, chỉ đơn giản là tăng giá. Phản ứng dữ dội là ngay lập tức và ồn ào, và điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Việc tăng giá đăng ký trong khi lạm phát đã gây áp lực lên ngân sách hộ gia đình là một động thái thiếu nhạy bén từ một trong những công ty lớn nhất hành tinh.

Sharma hiện đã đảo ngược một phần đáng kể thiệt hại đó. Tính toán thực tế cho thấy có lợi cho người chơi ngay cả khi tính đến sự đánh đổi: các tựa game Call of Duty mới sẽ không còn khả dụng vào ngày đầu tiên trên bất kỳ gói Game Pass nào, thay vào đó sẽ ra mắt sau một năm. Nhưng nếu bạn cộng tổng 12 tháng sử dụng Ultimate với giá 23 đô la cộng với bản sao Call of Duty ngày đầu tiên với giá 70 đô la, bạn vẫn tiết kiệm được 14 đô la so với một năm sử dụng gói Ultimate cũ với giá 30 đô la. Đó là một chiến thắng thực sự, không phải là một chiêu trò.

Sharma đã thực sự thay đổi những gì kể từ khi nhậm chức

Sharma đảm nhận vai trò này với tư cách là một người tự nhận là "ngoại đạo" trong ngành game, với nền tảng chuyên môn bao gồm công việc về AI. Điều đó khiến nhiều người hâm mộ Xbox lo lắng. Hai tháng tại vị, bà đã loại bỏ chiến dịch tiếp thị "This is an Xbox" bị chế giễu rộng rãi và giờ đây đã thực hiện việc cắt giảm giá này. Cả hai động thái này đều không hề nhỏ.

Bà cũng gợi ý về những thay đổi cấu trúc lớn hơn trong tương lai. Trong một bản ghi nhớ bị rò rỉ gửi cho đội ngũ Xbox, Sharma đã viết rằng "về lâu dài, chúng tôi sẽ phát triển Game Pass thành một hệ thống linh hoạt hơn, sẽ mất thời gian để thử nghiệm và học hỏi." Một báo cáo riêng cho thấy bà đang khám phá một gói chỉ dành cho các tựa game độc quyền của hãng, có thể có giá khoảng 15 đô la mỗi tháng nếu bao gồm quyền truy cập ngày đầu tiên. Chưa có gì được xác nhận, nhưng hướng đi này có vẻ khác so với tình hình của Xbox một năm trước.

Những vấn đề mà việc cắt giảm giá đơn thuần không thể giải quyết

Đây là vấn đề: giá Game Pass chưa bao giờ là vấn đề duy nhất của Xbox. Chi phí phần cứng vẫn là một vấn đề nghiêm trọng. Xbox Series X có giá 600 đô la, ngang bằng với PS5, và khi hai máy chơi game có giá tương đương, người chơi đang chọn PlayStation với tỷ lệ chênh lệch lớn. Xbox Series S, từng là điểm vào cửa giá cả phải chăng cho thế hệ này, cũng đã tăng giá lên mức mà nhiều hộ gia đình không thể chi trả.

Sau đó là vấn đề độc quyền, vốn đã trở nên thực sự khó hiểu. Halo: Campaign Evolved sẽ ra mắt vào ngày đầu tiên trên PS5. Indiana Jones and the Great Circle đã có mặt trên PlayStation vài tháng sau Xbox. South of Midnight và Avowed sẽ ra mắt sau một năm. Trong khi đó, Forza Horizon 6 sẽ là tựa game độc quyền có thời hạn trên Xbox, còn Fable sẽ ra mắt đồng thời trên PS5. Không có logic nhất quán nào trong tất cả những điều này, và sự mơ hồ đó khiến người chơi khó cảm thấy có lý do để sở hữu riêng một chiếc máy chơi game Xbox.

Sharma đã công khai nói rằng bà muốn có một "cam kết mới đối với Xbox bắt đầu từ máy chơi game." Việc cắt giảm giá cho thấy bà sẵn sàng hành động nhanh chóng dựa trên lời nói. Liệu năng lượng tương tự có mở rộng sang giá phần cứng và một chiến lược độc quyền rõ ràng hơn hay không mới là câu hỏi thực sự.

Một kỷ nguyên mới, với những kỳ vọng thực tế đi kèm

Việc giảm giá Game Pass là loại động thái mang lại thiện chí nhanh chóng. Nó cụ thể, ảnh hưởng trực tiếp đến người chơi và sửa chữa một sai lầm cụ thể thay vì chỉ hứa hẹn sẽ làm tốt hơn. Đối với một giám đốc điều hành mới nhậm chức hai tháng tại một trong những vị trí khó khăn nhất trong ngành game, điều đó có ý nghĩa.

Nhưng sự phục hồi rộng lớn hơn của Xbox là một trò chơi dài hơi. Nếu Sharma có thể mang lại sự quyết đoán tương tự cho việc định giá phần cứng và cuối cùng xác định rõ ý nghĩa thực sự của độc quyền Xbox trong thực tế, thì nền tảng này sẽ có một con đường thực sự để trở lại. Hiện tại, gói Game Pass Ultimate 23 đô la đã hoạt động, và nếu bạn muốn cập nhật mọi thứ diễn ra trên Xbox và hơn thế nữa, tin tức game mới nhất của chúng tôi sẽ cung cấp cho bạn.