Thể loại MMO đã dành phần lớn một thập kỷ để từ chối việc chấp nhận rủi ro. Sau đó, ArenaNet đã công bố Guild Wars 3, một phần hậu bản hoàn chỉnh không chỉ cải tiến dựa trên Guild Wars 2 mà còn tích cực nỗ lực định hình lại những gì một tựa game MMO có thể làm được. Đối với một thể loại đã dành nhiều năm để tái chế cùng một vòng lặp chiến đấu hotbar, đây là một canh bạc đáng kể.
Ảnh concept art Vaelwarden của GW3
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những thông tin đã được ArenaNet xác nhận
Bản beta đầu tiên của Guild Wars 3 dự kiến sẽ ra mắt vào mùa thu năm 2027. Hiện chưa có khung thời gian phát hành chính thức nào được công bố, mặc dù ArenaNet đã đề cập đến lộ trình "18 tháng" cho các cải tiến đối với Guild Wars 2 trước khi GW3 ra mắt, điều này đặt thời điểm cuối của khung thời gian đó vào khoảng tháng 12 năm 2027. Đó là một khoảng cách khá ngắn giữa bản beta đầu tiên và thời điểm ra mắt tiềm năng, nhưng ArenaNet dường như không hề chậm trễ.
Về nền tảng, đây là lần đầu tiên trong loạt game này. Guild Wars 3 sẽ phát hành trên cả PC và PlayStation 5, điều này đã định hình trực tiếp thiết kế chiến đấu. ArenaNet đang xây dựng hệ thống điều khiển hoạt động tự nhiên cho cả tay cầm (gamepad) lẫn bàn phím và chuột, hướng tới khung hành động nhập vai (action-RPG) thay vì các hệ thống tab-targeting hoặc lai mà hầu hết các tựa game mmorpg vẫn đang sử dụng mặc định.
Về mô hình kinh doanh: không đăng ký thuê bao (subscription), không battle pass. Giám đốc studio Colin Johanson đã tuyên bố thẳng thắn rằng ArenaNet bỏ qua định dạng battle pass "vì chúng tôi nghĩ người chơi cũng đã chán ngấy những thứ đó rồi." Loạt game Guild Wars luôn theo mô hình buy-to-play, và GW3 vẫn giữ nguyên điều đó.
Hệ thống di chuyển mới là điểm nhấn thực sự
Vấn đề là ở đây: chi tiết thú vị nhất mà ArenaNet chia sẻ không phải là bối cảnh hay nền tảng. Đó chính là hệ thống di chuyển.
ArenaNet mô tả một "hệ thống di chuyển độc nhất vô nhị giúp chuyển đổi động lượng (momentum) của bạn giữa các chế độ di chuyển khác nhau" bao gồm lướt (gliding), cưỡi thú, nhảy và chạy trên tường. Điểm mấu chốt ở đây là động lượng này không chỉ ảnh hưởng đến việc di chuyển. Nó còn tác động trực tiếp vào chiến đấu, với việc trò chơi tuyên bố rõ ràng rằng người chơi có thể "tận dụng tốc độ của mình và biến nó thành sát thương và tác động lớn hơn khi chiến đấu với kẻ thù."
Guild Wars 2 vốn đã sở hữu một trong những hệ thống thú cưỡi và di chuyển tốt nhất trong thể loại này. GW3 dường như đang lấy nền tảng đó và biến nó thành một yếu tố cơ học quan trọng cho chiến đấu thay vì chỉ là sự tiện lợi khi di chuyển. Kết hợp với việc nhấn mạnh vào "sử dụng kỹ năng chiến lược, định vị và di chuyển" thay vì quản lý thời gian hồi chiêu (cooldown), điều này nghe có vẻ là một bước đi tách biệt đầy ý nghĩa so với lối chơi spam hành động mỗi phút (APM) vốn định hình hầu hết các trận chiến MMO ngày nay.
Tiền truyện lấy bối cảnh 1.200 năm trước bản gốc
Bối cảnh câu chuyện là một bất ngờ thực sự. Guild Wars 3 lấy bối cảnh tại Orr, được mô tả là "một vùng biên giới hoang dã rộng lớn thấm đẫm ma thuật của thế giới," và diễn ra 1.200 năm trước các sự kiện của phần Guild Wars đầu tiên. Người chơi sẽ vào vai một Vaelwarden, thành viên của một bang hội thám hiểm có nhiệm vụ bảo vệ các thực thể tự nhiên gọi là Vael spirits, mỗi thực thể đi kèm với một thú cưỡi linh hồn cá nhân gọi là Seeker.
Cuộc xung đột giữa các bang hội về việc bảo vệ hay khai thác các Vael spirits đã đưa loạt game trở về đúng với nguồn gốc theo nghĩa đen của nó: guild wars (chiến tranh bang hội). Đây là một điểm nhấn cốt truyện gọn gàng, đồng thời tránh được gánh nặng cốt truyện (lore) khi phải tiếp nối câu chuyện kéo dài hơn một thập kỷ của Guild Wars 2.
Dựa trên concept art, ba chủng tộc có thể chơi được dường như là: Humans, Asura (trở lại từ GW2), và Kodan, chủng tộc giống gấu đã xuất hiện trong GW2 nhưng chưa bao giờ có thể chơi được. ArenaNet vẫn chưa chính thức xác nhận toàn bộ danh sách chủng tộc.
Bối cảnh vùng biên giới Orr trong GW3
Điều gì sẽ xảy ra với Guild Wars 2
ArenaNet đã giải quyết vấn đề này trực tiếp sau thông báo về GW3, và câu trả lời ngắn gọn là: Guild Wars 2 sẽ không đi đâu cả. Việc phát triển bản mở rộng sẽ tạm dừng trong khi đội ngũ tập trung vào GW3, nhưng trò chơi vẫn sẽ nhận được các bản cập nhật chất lượng cuộc sống (QoL) và nội dung trong thời gian chờ đợi.
Cụ thể, ArenaNet đã xác nhận:
- Hệ thống Hall of Monuments để ghi lại các thành tựu tài khoản GW2 sẽ được chuyển sang tài khoản GW3 của bạn
- Hiện đại hóa các nội dung cũ của GW2 để đưa chúng đạt tiêu chuẩn thiết kế hiện tại
- Một bản đồ World versus World mới, bản đồ đầu tiên sau nhiều năm
- Một khu vực khám phá mới tại Orr được thiết kế để kết nối dòng thời gian của hai trò chơi
Sau khi GW3 ra mắt, Guild Wars 2 sẽ "quay trở lại việc phát hành các bản cập nhật nội dung lớn hàng năm." Guild Wars 1 cũng được xác nhận sẽ tiếp tục nhận được các bản cập nhật. Thông điệp của ArenaNet vẫn nhất quán: đây là sự mở rộng, không phải thay thế.
Đối với những người chơi đã quá quen thuộc với không gian hướng dẫn chơi game về MMO, liên kết tiến trình chéo giữa tài khoản GW2 và GW3 thông qua hệ thống Hall of Monuments là điều đáng theo dõi chặt chẽ khi có thêm chi tiết xuất hiện trước khung thời gian beta vào mùa thu năm 2027.
