Rất ít thương hiệu trò chơi nào phải hứng chịu nhiều sóng gió như Grand Theft Auto. Grand Theft Auto 6 được kỳ vọng sẽ trở thành tựa game được mong đợi nhất từ trước đến nay, nhưng trước khi nó ra mắt, cần nhớ rằng Rockstar đã dành phần lớn thời gian trong ba thập kỷ qua để đối mặt với các chính trị gia, bị các luật sư "săn tin" kiện tụng, và bị đổ lỗi cho mọi thứ, từ bạo lực học đường đến sự suy đồi đạo đức của nền văn minh phương Tây. Thương hiệu này đã phải nỗ lực vượt qua từng cuộc chiến đó.
Bản mod suýt chút nữa đã hủy hoại cả loạt game
Nếu có một tranh cãi nào định hình khoảnh khắc "chiến tranh văn hóa" của GTA, thì đó chính là Hot Coffee. Ẩn sâu bên trong GTA San Andreas là một minigame (trò chơi nhỏ) về tình dục đã bị vô hiệu hóa, Rockstar để lại trong mã nguồn của game nhưng không thể truy cập nếu không có bản mod. Khi một modder trên PC mở khóa nó vào năm 2005, hậu quả ngay lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng. ESRB đã xếp hạng lại San Andreas từ M lên AO (Adults Only - Chỉ dành cho người lớn), điều này khiến trò chơi bị gỡ bỏ khỏi các kệ hàng bán lẻ lớn. Cổ phiếu của Take-Two sụt giảm. Thượng nghị sĩ Hillary Clinton đã giới thiệu Đạo luật Bảo vệ Giải trí Gia đình (Family Entertainment Protection Act) như một phản ứng trực tiếp. Rockstar đã phải phát hành một phiên bản vá lỗi của trò chơi và dàn xếp một vụ kiện tập thể với số tiền $20 triệu.
Vấn đề ở đây là: nội dung này chưa bao giờ có thể truy cập được đối với người chơi thông thường. Bạn cần phải tải xuống một bản mod của bên thứ ba và kích hoạt thủ công. Nhưng sự tinh tế đó đã tan biến ngay khi các kênh tin tức truyền hình nắm bắt được câu chuyện.
Các chính trị gia coi GTA như một công cụ vận động tranh cử
GTA đã trở thành "đạn dược" chính trị đáng tin cậy kể từ cuối những năm 1990. Thượng nghị sĩ Joe Lieberman là một trong những người chỉ trích sớm nhất và gay gắt nhất, thúc đẩy việc kiểm soát liên bang đối với các trò chơi điện tử bạo lực trong suốt đầu những năm 2000. Jack Thompson, một luật sư tại Florida, đã dành nhiều năm để đệ đơn kiện Rockstar và Take-Two, cố gắng liên kết trực tiếp GTA với bạo lực ngoài đời thực. Các tòa án đã bác bỏ đơn kiện của ông nhiều lần, và cuối cùng ông đã bị tước quyền hành nghề luật sư vào năm 2008, nhưng thiệt hại đối với nhận thức của công chúng về thương hiệu này vẫn cứ tích tụ.
Mô hình này rất nhất quán: một vụ án bạo lực xảy ra, một luật sư hoặc chính trị gia sẽ chỉ tay vào GTA, và báo chí sẽ đưa tin rầm rộ. Các nghiên cứu thực tế về bạo lực trong trò chơi điện tử chưa bao giờ ủng hộ mối liên hệ nhân quả được tuyên bố đó, nhưng điều đó hiếm khi làm chậm lại chu kỳ tin tức.
Phân cảnh tra tấn gây ra một làn sóng phản đối khác
Khoảnh khắc gây khó chịu nhất của GTA V không phải là một cuộc rượt đuổi bằng xe hay một vụ đấu súng. Đó là một phân cảnh tra tấn bắt buộc, trong đó người chơi điều khiển Trevor Philips khi nhân vật này thẩm vấn một nghi phạm bằng hàng loạt các phương pháp tàn bạo. Không giống như hầu hết nội dung trong GTA mà người chơi có thể chọn tham gia hoặc bỏ qua, phân cảnh này là không thể tránh khỏi.
Sự phản đối đến từ nhiều phía. Các tổ chức nhân quyền phản đối điều mà họ gọi là sự bình thường hóa các "kỹ thuật thẩm vấn tăng cường". Một số người chơi vốn không gặp vấn đề gì với bạo lực tiêu chuẩn của trò chơi lại cảm thấy phân cảnh này thực sự gây bất an theo một cách khác biệt so với việc cho nổ tung một chiếc xe. Rockstar đã không xin lỗi về điều đó, và phân cảnh này vẫn tồn tại trong game. Liệu đó là nghệ thuật khiêu khích hay chỉ là giá trị gây sốc vô cớ vẫn là một cuộc tranh luận chưa bao giờ thực sự ngã ngũ.
Lệnh cấm quốc tế và những quốc gia đã nói "không"
Những tranh cãi về GTA không chỉ giới hạn ở Hoa Kỳ. Một số quốc gia đã cấm hoàn toàn các phần trong loạt game này. Thailand đã cấm GTA IV vào năm 2008 sau khi một thanh niên 18 tuổi lấy trò chơi làm cảm hứng cho vụ sát hại một tài xế taxi. Brazil đã cấm nhiều tựa game GTA vào các thời điểm khác nhau, viện dẫn lo ngại về việc tôn vinh tội phạm trong môi trường đô thị. Australia đã từ chối phân loại cho một số phần game trước khi quốc gia này giới thiệu xếp hạng R18+ cho trò chơi vào năm 2013.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là việc các lệnh cấm này thường phản ánh áp lực chính trị địa phương nhiều hơn là bằng chứng gây hại thực sự. Trong hầu hết các trường hợp, các trò chơi này cuối cùng vẫn có sẵn thông qua các kênh hợp pháp hoặc thị trường xám.
Ảnh hưởng của Grand Theft Auto đối với ngành công nghiệp game
Bất chấp mọi ồn ào, những tranh cãi của GTA đã tạo ra một kết quả tích cực thực sự: chúng thúc đẩy sự trưởng thành của các hệ thống tự điều chỉnh trong ngành game. ESRB đã thắt chặt các quy trình đánh giá của mình sau vụ Hot Coffee. Cuộc tranh luận toàn ngành về các trò chơi bạo lực đã thúc đẩy các nhà phát triển và nhà phát hành thận trọng hơn về xếp hạng nội dung và quyền kiểm soát của phụ huynh.
Bản thân Rockstar cũng trở nên tính toán hơn. Studio đã học cách hấp thụ tranh cãi mà không gục ngã, coi mỗi cơn hoảng loạn đạo đức mới là thứ để vượt qua thay vì thứ để khắc phục. Khả năng phục hồi về mặt thể chế đó là một phần lý do tại sao GTA 6 ra mắt với tương đối ít tranh cãi trước khi phát hành so với những người tiền nhiệm, mặc dù đây là phần game đắt đỏ và tham vọng nhất từ trước đến nay.
Với việc GTA 6 ra mắt chỉ có chế độ chơi đơn khi phát hành, hãy xem hướng dẫn của chúng tôi về GTA 6 có chế độ multiplayer khi ra mắt không để hiểu những gì Rockstar đã xác nhận về các chế độ trực tuyến và khi nào chúng có thể xuất hiện. Để có cái nhìn đầy đủ về các phiên bản, phần thưởng và giá cả, hướng dẫn về các phiên bản và phần thưởng đặt trước của GTA 6 có mọi thứ bạn cần trước ngày ra mắt.
