PlayStation 4 ra mắt vào năm 2013. Hơn một thập kỷ sau, hệ máy này có thể vẫn sẽ đón nhận các bản phát hành Call of Duty mới. Leaker Alaix (@HeyImAlaix), người có bề dày thành tích về các nội dung CoD chưa được công bố bao gồm danh sách bản đồ của Vanguard và các màn hợp tác trang phục của Black Ops, khẳng định rằng phần tiếp theo trong series hiện đang được thử nghiệm trên phần cứng thế hệ cũ của Sony.
Alaix tin rằng tựa game được nhắc đến chính là Modern Warfare 4. Tweet của anh rất ngắn gọn: "Nghe nói MW4 hiện đang được thử nghiệm trên PS4." Chỉ vậy thôi. Không có thêm chi tiết, không có thời điểm phát hành, không có danh sách nền tảng. Chỉ là một tuyên bố duy nhất đang khiến cộng đồng CoD xôn xao.
Tại sao điều này vẫn tiếp diễn
Vấn đề là: Activision đã từng làm điều này nhiều lần trước đây. Hầu hết các tựa game Call of Duty gần đây đều được phát hành đồng thời trên PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X/S và PC. Logic ở đây rất đơn giản. PS4 đã bán được hơn 117 triệu máy, và một phần đáng kể trong số đó vẫn chưa nâng cấp lên PS5. Bỏ rơi họ đồng nghĩa với việc bỏ lỡ doanh thu.
Nhưng quyết định đó cũng đi kèm với cái giá thực sự. Series Modern Warfare được khởi động lại, bắt đầu từ phiên bản năm 2019, đã đẩy engine của CoD đi xa hơn nhiều so với những năm trước, với ánh sáng, độ chi tiết của texture và mô phỏng vật lý được cải thiện. Mỗi khi Activision nhắm đến phần cứng thế hệ cũ, các hệ thống đó phải cắt giảm để phù hợp với giới hạn bộ nhớ và GPU của một chiếc console từ năm 2013.
Sự so sánh thường xuyên được nhắc đến là cách tiếp cận của CD Projekt Red với Cyberpunk 2077. Cuối cùng, CDPR đã vạch ra một ranh giới rõ ràng: bản cập nhật 2.0 và bản mở rộng Phantom Liberty đơn giản là sẽ không có mặt trên PS4. Phần cứng không thể xử lý các thay đổi mà không làm giảm trải nghiệm của tất cả mọi người. Activision vẫn chưa đưa ra quyết định đó.
Vấn đề "game nào cũng như nhau mỗi năm" ngày càng tồi tệ
Call of Duty đã phải hứng chịu chỉ trích trong nhiều năm vì sự thay đổi quá ít giữa các bản phát hành hàng năm. Bản thân Activision cũng thừa nhận điều này, tuyên bố rằng họ sẽ không thực hiện các bản phát hành Modern Warfare hoặc Black Ops liên tiếp để mỗi phiên bản có thêm không gian tạo nên sự khác biệt. Đó là sự thừa nhận rằng công thức này cần thêm không gian để "thở".
Việc thiết kế cho phần cứng PS4 đang đi ngược lại mục tiêu đó. Nếu đội ngũ phát triển engine biết rằng trò chơi phải chạy trên 8GB RAM và GPU tầm trung từ năm 2013, thì giới hạn về mặt kỹ thuật sẽ giảm đi đáng kể. Các cải tiến về hình ảnh, bản đồ lớn hơn, AI phức tạp hơn, vật lý phá hủy tốt hơn, tất cả đều bị cắt giảm hoặc loại bỏ.
Lập luận phản bác là CoD thực tế không bán chạy dựa trên thông số kỹ thuật. Nó bán chạy nhờ độ nhận diện thương hiệu, thói quen chơi multiplayer và Warzone. Một phiên bản PS4 chạy ở 1080p và 60fps với tầm nhìn xa (draw distance) bị giảm có lẽ vẫn ổn đối với phần lớn đối tượng người chơi đó.
Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, bài toán này phải thay đổi. Tỷ lệ người dùng PS5 đã tăng đều đặn, và cơ sở người chơi hoạt động trên PS4 thu hẹp lại qua từng quý. Câu hỏi không phải là liệu Activision có cuối cùng sẽ ngừng hỗ trợ thế hệ cũ hay không. Mà là liệu Modern Warfare 4 có phải là tựa game mà họ thực hiện điều đó, hay quyết định này lại tiếp tục bị trì hoãn.
Để cập nhật tin tức và thông tin mới nhất về Call of Duty khi có thêm chi tiết, hãy xem tin tức game tại GAMES.GG.
