Quỹ Phát triển Quốc gia (NDF) và Ngân hàng Phát triển Xã hội (SDB) của Ả Rập Xê Út đã công bố thỏa thuận trị giá 120 triệu USD để thành lập hai quỹ đầu tư mạo hiểm, với Merak Capital và IMPACT 46 chịu trách nhiệm quản lý.
Sáng kiến này là một phần của Chương trình Tài trợ Game và Esports, nhằm hỗ trợ sự phát triển của các doanh nghiệp game và Esports địa phương, phối hợp với Liên đoàn Esports Ả Rập Xê Út. Nó cũng phù hợp với các mục tiêu rộng lớn hơn được nêu trong Chiến lược Game và Esports Quốc gia và Chương trình Nội dung Số (Ignite), nhằm định vị Ả Rập Xê Út trở thành một trung tâm game toàn cầu vào năm 2030.
Thống đốc NDF, Tiến sĩ Stephen Grove, cho biết: "Ngành công nghiệp game và Esports đã chứng kiến sự tăng trưởng vượt bậc trên toàn cầu, tạo ra doanh thu và cơ hội việc làm đáng kể. Với dân số trẻ của Ả Rập Xê Út và các yếu tố đầu tư hấp dẫn khác, NDF và các đối tác của chúng tôi đang ưu tiên các giải pháp tài chính sáng tạo cho ngành này. Chúng tôi hướng tới việc đảm bảo tính bền vững tài chính của nó và đóng góp vào nỗ lực đa dạng hóa kinh tế và tạo việc làm của Vương quốc."
Các quỹ trị giá 120 triệu USD
Thông báo được đưa ra trong hội nghị công nghệ LEAP 2024 tại Riyadh. Merak Capital và IMPACT 46, các đơn vị quản lý hai quỹ, sẽ cung cấp tài trợ phát triển cho các công ty game và Esports thông qua các khoản đầu tư vốn cổ phần để đẩy nhanh tốc độ tăng trưởng, thúc đẩy phát triển nội dung địa phương và khuếch đại tác động kinh tế và xã hội của ngành nhằm đạt được các mục tiêu của Chiến lược Game và Esports Quốc gia và Chương trình Nội dung Số (Ignite).
Merak Capital sẽ quản lý quỹ đầu tư đầu tiên, có giá trị 300 triệu SAR (80 triệu USD). Quỹ sẽ tập trung vào việc thành lập một vườn ươm game được hỗ trợ bởi đầu tư mạo hiểm để thúc đẩy tăng trưởng và nuôi dưỡng tài năng địa phương trong ngành game.
Quỹ thứ hai, do IMPACT 46 quản lý và có tổng giá trị 150 triệu SAR (40 triệu USD), nhằm mục đích kích thích đầu tư của khu vực tư nhân vào ngành game và Esports địa phương. Ngoài ra, quỹ còn tìm cách thu hút các công ty và studio quốc tế đến thiết lập sự hiện diện đáng kể hơn tại Vương quốc, làm phong phú thêm hệ sinh thái của ngành.
Giám đốc điều hành SDB, Kỹ sư Sultan Al-Humaidi, nhấn mạnh cam kết của SDB trong việc hỗ trợ ngành game và Esports, nhận thấy tiềm năng tăng trưởng của nó trong Vương quốc, "Mục tiêu của chúng tôi là nuôi dưỡng ngành công nghiệp này để tự cung tự cấp, định vị Vương quốc trở thành một trung tâm toàn cầu. Chúng tôi cung cấp sự hỗ trợ cần thiết để đảm bảo liên doanh này thành công, thúc đẩy nền kinh tế số của Ả Rập Xê Út tiến về phía trước như một thành phần quan trọng trong các mục tiêu chuyển đổi số của Vương quốc, phù hợp với Tầm nhìn Ả Rập Xê Út 2030."
Tin tức này là một phần trong nỗ lực của NDF nhằm phát triển các lĩnh vực đầy hứa hẹn của Ả Rập Xê Út và tăng cường đóng góp của họ vào nền kinh tế quốc gia. Mục tiêu này có thể đạt được thông qua việc trao quyền và hỗ trợ phát triển tài chính để thiết lập một môi trường thu hút nhân tài địa phương, mang lại những trải nghiệm đầy hứa hẹn và nhắm mục tiêu các dự án sản xuất và phát triển game hàng đầu.
Game và Esports tại Ả Rập Xê Út
Được thành lập vào năm 2017, dưới sự lãnh đạo của Hoàng tử Mohammed bin Salman Al-Saud, Thái tử và Thủ tướng, NDF nhằm mục đích thúc đẩy quá trình chuyển đổi kinh tế và phát triển bền vững của Vương quốc. Giám sát 12 quỹ và ngân hàng phát triển, NDF nỗ lực thúc đẩy hiệu suất, thúc đẩy sự phối hợp và khuếch đại tác động kinh tế và xã hội, tập trung vào các lĩnh vực đầu tư đầy hứa hẹn hỗ trợ các mục tiêu của Tầm nhìn Ả Rập Xê Út 2030.
Hai quỹ bổ sung xác nhận rằng chính phủ Ả Rập Xê Út coi game là một trong những ngành chiến lược để phát triển. Chúng ta đã nghe nhiều về hoạt động của Quỹ Đầu tư Công Ả Rập Xê Út (PIF), vốn đột nhiên trở thành một trong những nhà đầu tư chính trên thị trường toàn cầu. Kể từ năm 2020, PIF và các công ty con của nó là Savvy Games Group và Scopely đã phân bổ hơn 17 tỷ USD trong 19 giao dịch.
Mặc dù hầu hết các giao dịch là về đa dạng hóa danh mục đầu tư và thu thập kiến thức thị trường, hoạt động của PIF đã thay đổi đáng kể cục diện Esports. Việc mua lại ESL và FACEIT, kết hợp với đầu tư mạnh vào thị trường, đã cho phép Ả Rập Xê Út trở thành thủ đô Esports cho một số bộ môn, đặc biệt là Dota 2 — Riyadh Masters 2023 là lần đầu tiên một giải đấu khác ngoài The International có giải thưởng lớn nhất trong năm (15 triệu USD so với khoảng 3,3 triệu USD của The International 2023).
Vào tháng 10 năm 2023, Thái tử và Thủ tướng Ả Rập Xê Út Mohammed bin Salman bin Abdulaziz đã công bố Giải vô địch Esports Thế giới do chính phủ nước này tổ chức. Tương lai sẽ cho thấy điều này sẽ ảnh hưởng đến thị trường như thế nào. Xét cho cùng, Esports sử dụng một mô hình kinh doanh khó thực hiện, và ngay cả các quỹ của chính phủ cũng có thể không đủ.
Từ góc độ tài chính, Ả Rập Xê Út theo truyền thống gắn liền với các giao dịch M&A vốn lớn trong ngành game. Tuy nhiên, đã có sự hiện diện hạn chế của các công ty đầu tư tập trung vào game giai đoạn đầu và ít hoạt động từ các quỹ đầu tư mạo hiểm toàn cầu trong khu vực. Việc thành lập các quỹ mới có tiềm năng thúc đẩy hoạt động giai đoạn đầu tại Ả Rập Xê Út và khu vực MENA. Điều này có thể làm tăng cơ hội cho các công ty game địa phương, với các nhà đầu tư địa phương đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp hỗ trợ bổ sung.
