Quay trở lại năm 2013, một studio hai người tên là Picroma đã đăng tải đoạn phim về một thế giới voxel đầy màu sắc với các khối vuông, khiến cộng đồng mạng chao đảo. Tựa game đó là Cube World, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, mọi người thực sự tin rằng nó có thể thách thức Minecraft để trở thành trải nghiệm sandbox đỉnh cao. Đó là chuyện của 15 năm trước. Tính đến tháng 5 năm 2026, Cube World vẫn đang ở trạng thái alpha chưa hoàn thiện trên Steam, với điểm đánh giá "mostly negative" (phần lớn là tiêu cực) và chỉ ghi nhận 19 người chơi cùng lúc trên SteamDB.
Tuy nhiên, Wolfram von Funck, nhà phát triển được biết đến trên mạng với biệt danh Wollay, vẫn đang tiếp tục xây dựng nó.
Bản build alpha của Cube World, 2026
Nhận ưu đãi lên đến 80% cho các trò chơi chỉ có tại GAMES.GG
Ưu đãi độc quyền cho trò chơi
Cơn sốt bùng nổ quá mức
Câu chuyện khởi nguồn của Cube World đến nay gần như đã trở thành huyền thoại. Quá trình phát triển bắt đầu từ năm 2011, đoạn phim gây sốt vào năm 2013 và trò chơi được bán thông qua một trang web liên tục bị sập do nhu cầu quá cao. Người chơi đã nhìn thấy các hầm ngục (dungeons), thị trấn và NPC được tạo ngẫu nhiên (procedurally generated), và liên tưởng đến một cuộc phiêu lưu RPG tiềm năng vô tận. Những ý tưởng đó thực sự rất thú vị.
Bản alpha trên Steam cuối cùng cũng ra mắt vào năm 2019. Mọi chuyện không suôn sẻ. Tiến trình chơi (progression) có cảm giác bị lỗi, hệ thống vật phẩm (loot) mất cân bằng, và một cơ chế cốt lõi khiến vật phẩm bị reset khi di chuyển giữa các quần xã (biomes) đã khiến người chơi vô cùng thất vọng. Sau một loạt các bản cập nhật ngay sau khi ra mắt, Wollay trở nên im hơi lặng tiếng. Trò chơi bị đình trệ. Những người hâm mộ từng ủng hộ nó trong nhiều năm trở nên nản lòng, rồi dần buông xuôi.
Vấn đề là: Wollay chưa bao giờ thực sự dừng lại. Anh chỉ ngừng giao tiếp với cộng đồng.
Wollay thực sự đã làm gì kể từ năm 2019?
Kể từ khi ra mắt trên Steam, Picroma (chỉ bao gồm Wollay và vợ anh, Sarah von Funck) đã âm thầm bổ sung nội dung cho Cube World mà gần như không có thông báo công khai. Wollay đã xây dựng một hệ thống tạo sinh vật ngẫu nhiên. Anh mở rộng khả năng tùy chỉnh nhân vật. Anh thêm hai chủng tộc mới có thể chơi được là người ếch (frogmen) và người thằn lằn (lizardmen), cùng với hàng loạt sinh vật mới.
Bước đi đáng kể nhất diễn ra vào năm 2023, khi Wollay xây dựng lại toàn bộ trò chơi bằng Unreal Engine 5 và bắt đầu gọi bản build mới là Cube World Omega. Một cuộc di chuyển engine hoàn chỉnh, được thực hiện bởi về cơ bản là một người, trên một tựa game mà hầu hết thế giới đã từ bỏ.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là triết lý phát triển của Wollay khác biệt như thế nào so với mô hình truy cập sớm (early-access) tiêu chuẩn. Anh không đăng lộ trình (roadmaps). Anh không thổi phồng các bản cập nhật. Anh quan tâm đến cách cỏ đung đưa trong gió và cách lá súng nằm trên mặt nước. Một bài đăng trên blog năm 2019 (đã bị xóa) giải thích rằng anh từng nghĩ đến việc phát hành cập nhật liên tục, nhưng đã kìm lại vì không tự tin rằng chúng đáp ứng được kỳ vọng mà cơn sốt ban đầu đã tạo ra. Cơn sốt đó cũng gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe tinh thần của anh, đến mức Picroma đã ngừng bán trò chơi hoàn toàn trong một thời gian.
Cube World hiện đang được bán trên Steam ở trạng thái alpha chưa hoàn thiện. Wollay không dẫn link đến trang Steam trong các bài đăng của mình và không khuyến khích mọi người mua nó.
Bản cập nhật hiếm hoi vào tháng 5 năm 2026 và phản ứng của cộng đồng
Vào giữa tháng 5 năm 2026, Wollay đã chia sẻ một cái nhìn mới về Cube World bao gồm các cải tiến về giao diện người dùng (UI), thiết kế lại chú giải công cụ (tooltips) và nâng cấp kho đồ (inventory). Anh cũng xác nhận mình đang "làm việc trên các trạm chế tạo và cửa hàng thực thụ tiếp theo", đây sẽ là một bước tiến ý nghĩa hướng tới kiểu vòng lặp RPG mà trò chơi luôn hứa hẹn nhưng chưa bao giờ thực hiện đầy đủ.
Phản ứng là sự pha trộn giữa hoài nghi và lạc quan thận trọng. Trên X, một người dùng trả lời: "Trò chơi này vẫn đang được phát triển sao? Tôi nhớ mình đã từng khao khát trò chơi này đến thế nào khi còn nhỏ." Một người khác chỉ đơn giản hỏi: "Khoan đã, trò chơi này vẫn tồn tại ư?" Trên Reddit, một người dùng đã nói thẳng thừng hơn: "Tôi có đang bị điên không? Ngoài việc UI trông có vẻ lơ lửng và nghiêng, NÓ VẪN LÀ CÁI TRÒ CHƠI ĐÓ."
Không phải ai cũng bác bỏ. Một bộ phận cộng đồng Cube World còn lại bày tỏ sự nhẹ nhõm khi quá trình phát triển vẫn tiếp tục, đồng thời giữ kỳ vọng ở mức thực tế. Một số người chơi đã mua bản alpha từ nhiều năm trước nói rằng họ cảm thấy số tiền mình bỏ ra là xứng đáng bất kể phiên bản 1.0 có bao giờ được phát hành hay không.
Huyền thoại về phiên bản chưa từng tồn tại
Đây là nơi câu chuyện về Cube World trở nên thực sự kỳ lạ. Sau quá nhiều lần khởi động lại, một nhóm người hâm mộ đã tự thuyết phục bản thân rằng trong quá trình đó, Wollay đã vô tình ghi đè lên phiên bản "tốt" của trò chơi. Bản build lý thuyết này chỉ tồn tại trong các ảnh chụp màn hình và video clip cũ. Chưa ai từng chơi nó, vì nó chưa bao giờ được phát hành. Các chủ đề trên Reddit từ tháng này cho thấy người hâm mộ cầu xin Wollay quay lại bản build thời kỳ 2016, tin rằng phiên bản đó nắm giữ sự kỳ diệu mà phiên bản hiện tại còn thiếu.
Đó là một kiểu hoài niệm tập thể đầy mê hoặc về một thứ chưa từng tồn tại.
Trong khi đó, Minecraft vẫn thống trị không gian trò chơi thế giới mở, và các đối thủ cạnh tranh như Hytale và Lego Fortnite đã tiến vào phân khúc thẩm mỹ voxel với nguồn lực hùng hậu phía sau. Nếu Cube World cuối cùng đạt đến bản phát hành đầy đủ, nó sẽ bước vào một thị trường đã thay đổi đáng kể so với năm 2013.
Dù sao thì Wollay vẫn tiếp tục xây dựng. Liệu Cube World Omega có bao giờ trở thành trò chơi như những đoạn phim ban đầu đã hứa hẹn hay không vẫn là một câu hỏi mở, nhưng nếu bạn muốn theo dõi mọi thứ đang diễn ra trong không gian voxel và hơn thế nữa, bộ sưu tập hướng dẫn Minecraft là một nơi tốt để theo dõi cách nhà vô địch của thể loại này không ngừng phát triển.
