Một bản cập nhật Steam đã âm thầm được tung ra trong tuần này, và các data miner đã tìm thấy một thông tin thú vị: các tham chiếu đến bốn mã model Steam Machine riêng biệt và thứ trông giống như một hệ thống đặt trước (reservation system) chuyên dụng.
Khám phá này đến từ một Redditor trong subreddit Steam Machine, người đã sử dụng trang GitHub SteamTracking để rà soát bản cập nhật mới nhất. Bên cạnh bốn định danh model đó, họ còn phát hiện các tham chiếu đến hai gói Steam Frame. Phát hiện này đang khiến cộng đồng Steam Machine vô cùng phấn khích.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Bốn model thực sự có ý nghĩa gì
Vấn đề là: Valve vẫn chưa xác nhận điều gì tạo nên sự khác biệt giữa bốn cấu hình này. Cách giải thích đơn giản nhất, dựa trên những gì Valve đã thảo luận vào năm ngoái, là họ đã lên kế hoạch cho cả hai model lưu trữ 512 GB và 2 TB. Bốn SKU có thể chỉ đơn giản là mỗi mức dung lượng lưu trữ đó được cung cấp kèm hoặc không kèm theo Steam Controller dưới dạng một gói bundle.
Tuy nhiên, vẫn có một điểm vướng mắc. Cuộc khủng hoảng giá bộ nhớ đang diễn ra đã đẩy chi phí linh kiện tăng đáng kể, và Valve đã thừa nhận rằng họ phải sửa đổi các kế hoạch do nguồn cung hạn chế và giá cả leo thang. Liệu bốn model này có còn phản ánh sự phân chia dung lượng lưu trữ ban đầu hay thông số kỹ thuật đã thay đổi kể từ những cuộc thảo luận đó hay không, vẫn chưa rõ ràng chỉ từ dữ liệu này.
Mối liên hệ với hệ thống đặt trước
Bản cập nhật Steam được đề cập tập trung cụ thể vào cơ sở hạ tầng đặt trước của Valve, điều này khiến thời điểm xuất hiện của nó có vẻ là có chủ đích. Valve đã từng sử dụng hàng đợi đặt trước cho Steam Controller, sản phẩm đã bán hết trong 30 phút và làm sập Steam trong quá trình đó. Việc xây dựng hệ thống tương tự cho Steam Machine trước khi ra mắt là hoàn toàn hợp lý nếu xét đến cách triển khai lần trước.
Subreddit Steam Machine đang coi đây là dấu hiệu cho thấy một thông báo có thể sẽ đến vào tháng 5. Sự lạc quan đó là điều dễ hiểu, nhưng lịch sử của Valve với các mốc thời gian phần cứng cho thấy chúng ta nên thận trọng. Việc thiết lập mã backend cho hệ thống đặt trước trước khi ra mắt nhiều tháng chính là kiểu công việc hạ tầng có tầm nhìn xa mà Valve thường thực hiện một cách âm thầm.
Điều này xác nhận rằng Valve đang tích cực xây dựng quy trình mua hàng và đặt trước, giúp Steam Machine tiến xa hơn trong quá trình phát triển so với những gì các suy đoán đơn thuần gợi ý.
Câu hỏi về giá mà không ai muốn trả lời
Valve đã tái khẳng định vào tháng 3 rằng Steam Machine vẫn đúng tiến độ cho đợt ra mắt năm 2026, bác bỏ những suy đoán cho rằng thời điểm này có thể bị lùi sang năm 2027. Cam kết đó rất đáng khích lệ. Tuy nhiên, cuộc thảo luận về giá cả thì không được như vậy.
Khi Steam Machine lần đầu được công bố, kỳ vọng là mức giá sẽ chỉ cao hơn giá console một chút. Đến đầu năm nay, sự lạc quan đó đã giảm đáng kể do cuộc khủng hoảng bộ nhớ. Bốn model khi ra mắt có thể có nghĩa là Valve đang cố gắng nhắm đến nhiều mức giá khác nhau, cung cấp cho người mua một tùy chọn nhập môn giá rẻ bên cạnh các cấu hình thông số kỹ thuật cao hơn, nhưng đó chỉ là suy diễn dựa trên vài mã model.
Đối với bất kỳ ai đang theo dõi tiến độ của Steam Machine, việc xem qua các bài đánh giá game của chúng tôi về các tựa game tương thích với SteamOS là một cách tốt để nắm bắt thư viện phần mềm thực tế trông như thế nào trước khi ra mắt. Dòng phần cứng đang dần hoàn thiện, nhưng khả năng tương thích với game cũng quan trọng không kém.
Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo
Các mảnh ghép đang dần khớp với nhau. Bốn mã model, một hệ thống đặt trước đang được phát triển tích cực và cửa sổ ra mắt năm 2026 đã được xác nhận lại, tất cả đều chỉ ra rằng một thông báo về phần cứng sẽ diễn ra trước cuối năm nay, thậm chí có thể sớm hơn nếu suy đoán của cộng đồng về tháng 5 có cơ sở.
Valve vẫn chưa ấn định ngày phát hành hoặc xác nhận giá cả, và đó vẫn là hai ẩn số lớn nhất. Đặc biệt, giá cả sẽ quyết định liệu Steam Machine có trở thành đối thủ cạnh tranh thực sự của console hay sẽ trở thành một sản phẩm ngách dành cho những người đam mê muốn thiết lập không gian giải trí tại gia.
Để có bối cảnh sâu hơn về những tựa game bạn thực sự sẽ chơi trên thiết bị này, các hướng dẫn chơi game của chúng tôi bao gồm các tựa game tương thích với SteamOS mà bạn nên biết trước khi quyết định đặt trước.
