Cộng đồng The Witcher đã yêu cầu CD Projekt Red một điều cụ thể trong nhiều năm: hãy để chúng tôi tự tạo ra witcher của riêng mình. Không phải Geralt. Không phải Ciri. Mà là một thợ săn quái vật do chính chúng tôi tạo ra, với trường phái tùy chọn, bảng kỹ năng (sign build) mà chúng tôi thực sự mong muốn, và sự tự do để nhập vai (roleplay) khắp The Continent mà không bị ràng buộc bởi cốt truyện định sẵn. Một dự án bị rò rỉ cho thấy yêu cầu đó cuối cùng đã được đáp ứng, và người chơi sẽ không phải trả bất kỳ chi phí nào.
Một tựa game The Witcher nhiều người chơi (multiplayer) dường như đang được CDPR phát triển, tập trung vào khả năng tùy chỉnh nhân vật toàn diện và nhận các hợp đồng (contract-taking) trực tuyến trên khắp một phiên bản của The Continent, lấy bối cảnh nhiều thập kỷ trước các sự kiện trong sách và trò chơi. Dự án này được cho là sẽ phát hành theo mô hình free-to-play và nhắm đến cả hai nền tảng PC và mobile, trong khi khả năng phát hành trên console vẫn chưa được xác nhận.
Thông tin rò rỉ về trò chơi
Những chi tiết xuất hiện đã vẽ nên bức tranh về một tựa game RPG live-service có chiều sâu đáng kể ở khía cạnh xây dựng nhân vật. Người chơi được cho là sẽ chọn trường phái witcher của mình, thiết kế lộ trình phát triển kỹ năng cho chiến binh, tự pha chế các loại thuốc (potions) và chọn các dấu ấn (signs) ưa thích. Witcher nữ cũng được cho là một tùy chọn, điều này phá vỡ các quy chuẩn lore (cốt truyện gốc) nhưng lại phù hợp với tinh thần của một trò chơi được xây dựng dựa trên sự thể hiện cá nhân của người chơi.
Cơ chế chiến đấu nghe có vẻ là một bước tiến xa hơn so với lối chơi "button-mashing" (nhấn nút liên tục) mà người chơi The Witcher 3 đã quá quen thuộc. Các động tác né đòn (dodges), đỡ đòn (parries) và kết liễu (executions) được mô tả là cốt lõi của hệ thống, cho thấy CDPR (hoặc bất kỳ ai đang thực sự phát triển trò chơi này) muốn các trận chiến mang tính cân nhắc và đòi hỏi kỹ năng cao hơn.
Bản thân thế giới trong game trải dài qua nhiều quốc gia và khu vực với địa lý và khí hậu riêng biệt, mang lại quy mô thực sự cho bối cảnh. Việc đặt trò chơi vào bối cảnh nhiều thập kỷ trước câu chuyện của Geralt cũng giúp các nhà phát triển thoát khỏi những ràng buộc về lore trong khi vẫn giữ nguyên tông màu của vũ trụ The Witcher.
Ước mơ 'tự tạo witcher của riêng bạn' cuối cùng đã có nơi để thực hiện
Vấn đề là: khái niệm này đã là yêu cầu của người hâm mộ kể từ thời điểm The Witcher 3 đạt đỉnh cao phổ biến. CDPR đã đi theo hướng ngược lại với The Witcher 4, chọn Ciri làm nhân vật chính được định sẵn thay vì mở rộng khả năng tạo nhân vật. Đó là một quyết định sáng tạo có thể bảo vệ được, nhưng nó đã để lại một khoảng trống mà một bộ phận người hâm mộ đã liên tục lên tiếng kể từ đó.
Một tựa game multiplayer free-to-play sẽ lấp đầy khoảng trống đó mà không làm ảnh hưởng đến tầm nhìn RPG chính thống của studio. Cả hai có thể cùng tồn tại. Câu chuyện của Ciri có trải nghiệm điện ảnh, được biên soạn kỹ lưỡng trong The Witcher 4, và những người chơi muốn dành 200 giờ để nhập vai một witcher thuộc Wolf School tùy chỉnh với cái tên kỳ quặc cũng có sân chơi của riêng mình.
Các yếu tố phá vỡ lore (việc witcher nữ không thể tồn tại theo canon, sự linh hoạt về dòng thời gian) là những kiểu thỏa hiệp hợp lý cho một trò chơi được xây dựng dựa trên quyền chủ động của người chơi. Canon không còn quá quan trọng khi mục đích chính là sự thể hiện bản thân.
Free-to-play và mobile: khía cạnh đáng để theo dõi sát sao
Sự kết hợp giữa free-to-play và mobile là nơi cần sự lạc quan thận trọng. CDPR đã xây dựng danh tiếng của mình dựa trên các trải nghiệm cao cấp, tôn trọng người chơi, và một tựa game F2P live-service trên mobile sẽ mang đến những áp lực về kiếm tiền (monetization) vốn không mấy phù hợp với bản sắc đó.
Chìa khóa ở đây là cách thức kiếm tiền thực sự hoạt động khi trò chơi ra mắt công chúng. Các mô hình chỉ bán vật phẩm trang trí (cosmetic-only) có thể hoạt động tốt cho loại trò chơi này. Bất cứ thứ gì khóa các nhánh kỹ năng, công thức pha chế thuốc hoặc lựa chọn trường phái sau bức tường thanh toán (paywall) sẽ làm suy yếu toàn bộ tiền đề về sự tự do của người chơi – thứ khiến khái niệm này trở nên hấp dẫn ngay từ đầu.
Chưa có khung thời gian phát hành nào xuất hiện cùng với những chi tiết này, vì vậy đây vẫn là thông tin ở giai đoạn đầu. Những gì tồn tại hiện nay là một khái niệm đầy hứa hẹn với đủ các chi tiết cụ thể để cảm thấy chân thực, gắn liền với một vũ trụ có lượng khán giả khổng lồ sẵn sàng tham gia ngay từ ngày đầu tiên.
Nếu bạn muốn cảm nhận về vũ trụ The Witcher qua một lăng kính khác trong khi chờ đợi thêm tin tức, Reigns: The Witcher mang đến một góc nhìn dựa trên thẻ bài về thế giới của Geralt, vốn là một trải nghiệm phụ rất đáng thử. Ngoài ra còn có một bộ sưu tập hướng dẫn Reigns: The Witcher rất hữu ích nếu bạn muốn tận dụng tối đa trò chơi, cùng với các hướng dẫn chơi game rộng hơn bao quát phần còn lại của danh mục The Witcher và hơn thế nữa.
