"Họ chẳng bao giờ giúp ích được gì cho chúng tôi," Todd Howard thẳng thắn chia sẻ khi được hỏi về các vụ rò rỉ thông tin game. "Họ cũng chẳng giúp ích gì cho cộng đồng người chơi cả."
Đó là lời khẳng định trực diện từ giám đốc sản xuất của Bethesda trong một cuộc phỏng vấn gần đây, và ông đã lấy The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered làm ví dụ điển hình cho việc tại sao các vụ rò rỉ lại gây ra nhiều vấn đề hơn là tạo ra sự hào hứng.
Khi những lời đồn đoán kéo dài gây phản tác dụng
Oblivion Remastered không hẳn là một bí mật. Các tài liệu pháp lý của Microsoft, bị rò rỉ trong quá trình tố tụng với FTC, đã tiết lộ cho giới game thủ biết về cả hai bản remaster của Oblivion và Fallout 3 nhiều năm trước khi có bất kỳ xác nhận chính thức nào. Đó là một khoảng thời gian quá dài để những đồn đoán có cơ hội lan rộng.
Howard coi giai đoạn tin đồn kéo dài này là vấn đề cốt lõi. Khi người chơi nghe phong phanh về một bản remaster từ nhiều năm trước, ai cũng tự xây dựng phiên bản của riêng mình về việc nó sẽ như thế nào. Đó là một bản remake toàn diện? Một bản nâng cấp (upscale) đơn giản? Hay một cuộc đại tu đồ họa nằm ở giữa hai thái cực đó? "Nếu bạn nghe tin chúng tôi đang làm remaster, thì tựa game trong đầu bạn, mỗi người sẽ có một hình dung khác nhau về nó," ông giải thích. "Và tôi nghĩ điều đó tạo ra sự lo âu cho người chơi của chúng tôi."
Sự lo âu đó không chỉ là sự thất vọng. Nó định hình những kỳ vọng theo cách mà không sản phẩm hoàn thiện nào có thể đáp ứng đầy đủ, bởi vì sản phẩm mà mọi người tưởng tượng ra vốn dĩ chưa bao giờ tồn tại.
Shadow drop như một phản ứng trực tiếp
Đây chính là lý do tại sao Bethesda chọn cách thực hiện shadow drop (phát hành bất ngờ không báo trước) cho Oblivion Remastered vào năm ngoái. Howard đã rất thẳng thắn về lý do: studio "muốn khoảng thời gian từ lúc 'đây là sản phẩm' đến lúc 'bạn có thể chạm tay vào nó' phải bằng không."
Không có giai đoạn công bố kéo dài. Không có hàng tháng trời tranh luận trong cộng đồng về việc đó là remake hay remaster. Không có thời gian để thông tin sai lệch bén rễ. Bạn thấy nó, và nó đã nằm trong tay bạn.
Đây là một sự thay đổi đáng chú ý so với cách xử lý hầu hết các bản phát hành lớn. Tiêu chuẩn của ngành công nghiệp là một lộ trình marketing dài hơi, tung trailer, nhật ký phát triển và xây dựng sự kỳ vọng chậm rãi cho đến ngày ra mắt. Bethesda đã đi theo hướng ngược lại, và theo lời của Howard, điều đó đã mang lại hiệu quả. "Nó cực kỳ thành công," ông nói.
Diện mạo mới, các kiểu xây dựng nhân vật cổ điển
Điều này có ý nghĩa gì đối với các bản remaster tương lai của Bethesda
Sự thành công của chiến lược shadow drop với Oblivion Remastered rõ ràng đã khiến Bethesda phải suy nghĩ. Howard không cam kết bất cứ điều gì cụ thể, nhưng ông thừa nhận câu hỏi này hiện đang được đặt lên bàn cân: "Liệu sẽ có những bản remaster cho các tựa game của chúng tôi trong tương lai không? Chúng sẽ là gì? Chúng tôi sẽ tiếp cận nó như thế nào? Chúng tôi đang suy nghĩ về tất cả những điều đó."
Đó không phải là một sự xác nhận, nhưng cũng không phải là một lời từ chối. Tựa game gốc The Elder Scrolls IV: Oblivion ra mắt từ năm 2006, và nó không phải là cái tên duy nhất trong danh mục game cũ của Bethesda mà người hâm mộ hy vọng được thấy tái xuất.
Đối với The Elder Scrolls 6, Howard nhắc lại rằng không cần phải vội vàng, lưu ý rằng Bethesda có lợi thế là hàng triệu người chơi vẫn đang tích cực tham gia vào các tựa game hiện có của họ. Sự kiên nhẫn đó, kết hợp với tinh thần sẵn sàng shadow drop khi thời điểm thích hợp, cho thấy studio đang suy nghĩ rất kỹ lưỡng về cách thức và thời điểm họ đưa các dự án lớn tiếp theo ra ánh sáng.
Hiện tại, hãy theo dõi tin tức game để cập nhật bất kỳ thông báo nào từ Bethesda, bởi nếu Howard thực hiện đúng ý định của mình, lần công bố tiếp theo có thể sẽ nằm trong tay bạn trước cả khi những tin đồn kịp bắt đầu. Hãy chắc chắn xem thêm tại:
