Người dùng Reddit RF3D19 đã làm rơi chiếc Steam Controller mới của họ trong tuần này và nhận được một bất ngờ ngoài mong đợi. Chiếc gamepad trị giá $99, vốn đã được trang bị dual touchpads, hỗ trợ full gyro và TMR joysticks, dường như còn có thêm một "chiêu trò" thú vị: chỉ cần làm rơi nó, đôi khi thiết bị sẽ phát ra tiếng Wilhelm scream.
Vâng, chính là tiếng Wilhelm scream đó. Âm thanh đã vang vọng trong các bộ phim và chương trình truyền hình từ năm 1951.
Khám phá này diễn ra như thế nào
Trứng phục sinh (Easter egg) này được phát hiện trong tuần này trên subreddit r/SteamController, nơi RF3D19 đã đăng một đoạn video ngắn 2 giây ghi lại cảnh chiếc tay cầm phát ra tiếng kêu khi đang rơi. Sự hoài nghi xuất hiện ngay lập tức, với nhiều người bình luận cho rằng âm thanh đã được dàn dựng hoặc chiếc tay cầm đã bị mod. Chủ đề này nhanh chóng thu hút những người sở hữu khác thực hiện các bài kiểm tra rơi của riêng họ, và sự đồng thuận cuối cùng là: nó hoàn toàn có thật.
Morgan Park của PC Gamer đã xác nhận điều này sau khi miễn cưỡng thử nghiệm trên chính thiết bị mới mở hộp của mình. Tiếng thét khá nhỏ, đòi hỏi phải rơi từ độ cao khiến bạn thực sự lo lắng cho khả năng đệm của ghế sofa, và nó không phát ra mỗi khi rơi.
Cơ chế cooldown không ai yêu cầu nhưng ai cũng tôn trọng
Vấn đề là: Wilhelm scream có một thời gian cooldown. Làm rơi tay cầm, nghe tiếng thét, sau đó thử lại ngay lập tức thì sẽ không có gì xảy ra cả. Những người sở hữu trên Reddit báo cáo rằng khoảng cách giữa các lần phát âm thanh rơi vào khoảng một phút hoặc hơn, đây có thể là một lựa chọn thiết kế có chủ đích để giữ cho hiệu ứng này luôn là một bất ngờ thú vị, hoặc chỉ là tác dụng phụ của cách lập trình haptic trigger.
Dù thế nào đi nữa, điều đó có nghĩa là bạn không thể cứ đứng đó làm rơi chiếc tay cầm $99 liên tục để nghe hiệu ứng âm thanh cổ điển này lặp đi lặp lại. Có lẽ như vậy là tốt nhất.
Haptics đảm nhận vai trò chính
Steam Controller không có loa ngoài rõ ràng như PlayStation 5 DualSense. Vậy nó tạo ra âm thanh bằng cách nào? Giả thuyết hàng đầu và hợp lý nhất về mặt kỹ thuật chính là các haptic motors của tay cầm. Các bộ truyền động haptic (haptic actuators) mạnh mẽ bên trong có khả năng tạo ra dải âm thanh rộng đến bất ngờ khi được lập trình đúng cách, về cơ bản là rung đủ nhanh để mô phỏng đầu ra âm thanh.
Đây không phải là vùng đất mới đối với Valve. Chiếc Steam Controller đời đầu năm 2015 cũng có thủ thuật haptic-as-speaker tương tự, và cộng đồng modder đã sớm tìm ra nó. Ngày trước, người ta đã lập trình các haptic đó để chơi bản nhạc Star Spangled Banner. Chất lượng âm thanh lúc đó khá thô và bây giờ vẫn vậy, đó chính là lý do tại sao Wilhelm scream lại hoạt động hiệu quả như một tính năng ẩn. Nó đủ lo-fi để phù hợp với những gì phần cứng thực sự có thể tạo ra.
Valve vẫn chưa xác nhận liệu tiếng thét đến hoàn toàn từ đầu ra haptic hay liệu phiên bản 2026 có bao gồm một chiếc loa nhỏ ẩn bên trong hay không. Dựa trên chất lượng âm thanh được mô tả bởi những người đã nghe thấy, haptics vẫn là lời giải thích khả thi nhất.
Điều này có ý nghĩa gì đối với văn hóa phần cứng của Valve
Valve luôn nổi tiếng với việc chôn giấu các trò đùa và tham chiếu bên trong sản phẩm của mình. Chỉ riêng loạt game Half-Life đã có hàng năm trời các Easter egg được ghi lại, và bản thân nền tảng Steam cũng có những trò đùa ẩn giấu rải rác khắp giao diện người dùng. Việc giấu một tiếng Wilhelm scream bên trong hệ thống phát hiện rơi của tay cầm chính xác là kiểu đùa tinh tế nhưng đầy tâm huyết phù hợp với cá tính của công ty.
Chiếc Steam Controller trị giá $99 đã bán hết sạch chỉ trong khoảng 30 phút khi mới ra mắt, và Valve thừa nhận rằng tốc độ bán ra nhanh hơn dự kiến. Nhu cầu cao đến mức các nhà bán lại trên eBay đã bắt đầu đẩy giá sản phẩm lên cao chỉ vài ngày sau khi ra mắt. Việc phát hiện ra Wilhelm scream tạo thêm một lớp thảo luận mới xung quanh phần cứng vào thời điểm Valve cũng đang chuẩn bị cho hệ sinh thái Steam Machine rộng lớn hơn.
Đối với bất kỳ ai đã sở hữu thiết bị, mẹo nhỏ rất đơn giản: hãy thử làm rơi trên bề mặt mềm, đợi trọn một phút giữa các lần thử và bật âm lượng lên. Đối với những người đang chờ đợi đợt hàng tiếp theo, hãy xem qua các bài đánh giá game và hướng dẫn chơi game của chúng tôi trong khi chờ đợi đợt hàng mới, mà Valve cho biết sẽ được thực hiện thông qua hệ thống đặt trước tương tự như cách triển khai Steam Deck.
