Việc The Crew bị ngừng hoạt động vào tháng 4 năm 2024 không phải là lần đầu tiên một nhà phát hành "khai tử" một tựa game trực tuyến. Nhưng đây có thể là sự kiện đã thực sự gây ra một vấn đề.
Những người chơi đã mua tựa game đua xe thế giới mở của Ubisoft bỗng nhiên thấy thư viện game của mình bị mất đi một trò chơi mà họ đã bỏ tiền ra mua. Không có chế độ chơi ngoại tuyến. Không có trình giả lập máy chủ. Không có bất kỳ khoản bồi thường nào ngoài việc được giảm giá cho một phần tiếp theo mà hầu hết họ không hề mong muốn. Lý do tiêu chuẩn về chi phí máy chủ đã không còn thuyết phục, và lần này, mọi người không chỉ phàn nàn trên các diễn đàn rồi cho qua.
Việc ngừng hoạt động trở thành vấn đề pháp lý như thế nào
Tổ chức bảo vệ người tiêu dùng Pháp UFC-Que Choisir đã đệ đơn kiện Ubisoft, lập luận rằng việc bán một sản phẩm mà sau đó có thể bị vô hiệu hóa hoàn toàn có thể cấu thành hành vi thương mại gây hiểu lầm. Đây là một sự leo thang thực sự đáng kể. Điều trước đây chỉ là một cuộc trò chuyện về sự thất vọng của người chơi giờ đây đã chuyển sang lĩnh vực mà các cơ quan quản lý đang đặt câu hỏi liệu mô hình hiện tại có thực sự hợp pháp hay không.
Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường Vương quốc Anh (UK's Competition and Markets Authority) cũng đang thúc đẩy việc dán nhãn rõ ràng hơn đối với các giao dịch mua kỹ thuật số, đặc biệt là sự phân biệt giữa việc mua đứt một sản phẩm và mua một giấy phép để truy cập nó. Mặc dù chưa có luật nào được ban hành rộng rãi, nhưng hướng đi là rõ ràng. Các chính phủ đang chú ý theo một cách mà họ chưa từng làm cách đây năm năm.
The Crew không phải là một tựa game bị lãng quên từ cả thập kỷ trước. Nó được bán tích cực trên các cửa hàng lớn cho đến tháng 12 năm 2023, sau đó bị ngừng hoạt động bốn tháng sau đó. Những người chơi mua nó gần thời điểm đó không có cách nào thực sự biết được họ đang bước vào điều gì.
Mô hình cấp phép tự nó chưa bao giờ là vấn đề
Đây là vấn đề: hầu hết người chơi đã chấp nhận việc cấp phép kỹ thuật số. Steam đã bán giấy phép, không phải trò chơi, trong hơn hai thập kỷ. PlayStation và Xbox cũng làm tương tự. Khi mọi thứ diễn ra tốt đẹp, khi dịch vụ hoạt động ổn định và công ty hành xử công bằng, thì sự tồn tại không vĩnh viễn về mặt lý thuyết của thư viện kỹ thuật số ít khi được đề cập đến.
Điều mà The Crew phơi bày là sự tin tưởng đã bị xói mòn đủ để câu hỏi về quyền sở hữu thực sự trở nên quan trọng. Mối quan hệ của Ubisoft với khán giả đã căng thẳng trước khi việc ngừng hoạt động xảy ra. Một loạt các game dịch vụ trực tuyến không đáp ứng được kỳ vọng, các tựa game ra mắt trong tình trạng lỗi, và cảm giác chung rằng công ty không thực sự đứng về phía người chơi, tất cả những điều đó đã tồn tại từ trước. The Crew trở thành tâm điểm một phần vì hoàn cảnh của nó, nhưng cũng vì nó xảy ra vào đúng thời điểm tồi tệ nhất trong mối quan hệ đó.
Nguy hiểm
Những trò chơi có nguy cơ gặp phải tình huống này nhất thường là những trò chơi mà người chơi đã đầu tư nhiều nhất. Các tựa game dịch vụ trực tuyến và các bản phát hành luôn trực tuyến thu hút những người chơi không chỉ chi tiền mà còn dành một lượng thời gian đáng kể. Việc mất tất cả những điều đó mà không có biện pháp khắc phục có ý nghĩa là điều gây ra sự tức giận.
Sự tức giận không hoàn toàn mang tính triết học. Nó mang tính cá nhân. Chi tiền cho một thứ gì đó là một chuyện. Dành hàng trăm giờ cho nó lại là chuyện khác. Chính sách hoàn tiền không giải quyết được phần thứ hai.
Các studio đã làm đúng điều này thực sự đã làm gì
Một số nhà phát triển đã xử lý việc ngừng hoạt động một cách có trách nhiệm. Phát hành các bản vá ngoại tuyến khi số lượng người chơi giảm dần, xuất bản các công cụ giả lập máy chủ để cộng đồng có thể giữ cho trò chơi hoạt động độc lập, hoặc ít nhất là thông báo rõ ràng và trung thực cho người chơi về ý nghĩa thực sự của việc ngừng hoạt động đối với thư viện của họ. Trong hầu hết các trường hợp, đây không phải là những cử chỉ tốn kém.
Lập luận rằng các bản vá ngoại tuyến là không khả thi về mặt kỹ thuật hiếm khi được chấp nhận. Các cộng đồng người hâm mộ đã xây dựng các giải pháp này với nguồn lực hạn chế cho các trò chơi mà các studio từ chối nỗ lực. Câu hỏi gần như không bao giờ là liệu một studio có *thể* làm được hay không. Câu hỏi là liệu họ có chọn làm hay không.
Đối với những người chơi đang xây dựng kiến thức về tin tức game của mình, đây là một mô hình đáng để theo dõi. Các studio xử lý các quá trình chuyển đổi tốt thường là những studio đã giao tiếp sớm, đưa ra các lựa chọn cho người chơi và coi việc kết thúc một trò chơi là điều cần sự quan tâm chứ không phải là một quyết định cắt giảm chi phí.
Tương lai sẽ ra sao
Tình hình hiện tại, nơi việc ngừng hoạt động được coi là một sự kiện không được thông báo, không được bồi thường, sẽ phải đối mặt với nhiều sự phản kháng hơn. Người chơi hiện nay hiểu biết hơn bao giờ hết về những gì họ thực sự đang mua. Các cơ quan quản lý bảo vệ người tiêu dùng ở Pháp, Vương quốc Anh và các nơi khác đang tích cực xem xét liệu mô hình hiện tại có đáp ứng các tiêu chuẩn pháp lý về tính minh bạch hay không.
Phân phối kỹ thuật số sẽ không biến mất, và các game dịch vụ trực tuyến cũng vậy. Điều đang thay đổi là kỳ vọng về cách các nhà phát hành xử lý phần cuối của mối quan hệ đó. Các công ty thích ứng, bằng cách tích hợp các tùy chọn ngoại tuyến, xuất bản các điều khoản rõ ràng hơn và coi việc ngừng hoạt động là điều cần có kế hoạch chứ không phải là một thông cáo báo chí, sẽ có vị thế tốt hơn so với những công ty không làm vậy.
Vụ việc The Crew vẫn đang trong quá trình xử lý tại hệ thống pháp luật Pháp. Hãy theo dõi các bài đánh giá và tin tức game mới nhất khi ngày càng có nhiều nhà phát hành phải đối mặt với sự xem xét về cách họ xử lý vòng đời sản phẩm kỹ thuật số. Tiền lệ được thiết lập ở đây sẽ có ý nghĩa vượt xa Ubisoft. Hãy chắc chắn kiểm tra thêm:
