Hầu hết các studio dành hàng tháng trời để tạo ra những đoạn trailer quảng bá hoàn hảo. Bulkhead Interactive thì chọn hướng đi ngược lại. Nhà phát triển đứng sau tựa game FPS hardcore quy mô lớn sắp ra mắt là Wardogs đã tung ra một video với tiêu đề "10 lý do KHÔNG NÊN mua" và bằng cách nào đó, nó đã giúp trò chơi leo thẳng lên bảng xếp hạng bán chạy nhất trên Steam.
Trò chơi sẽ ra mắt dưới dạng Steam Early Access vào ngày 10 tháng 9 với mức giá $40. Mức giá này sẽ tăng dần trong quá trình phát triển và đạt mức $60 khi phát hành chính thức. Thông điệp của Bulkhead dành cho những ai cho rằng mức giá này quá cao: “Nếu bạn thấy mức giá này quá cao cho một tựa game early-access, xin đừng mua nó vào lúc này.”
Sử dụng mã GGWP67 tại bước thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Ưu đãi 67% khi đăng ký GAMES+
Những gì Bulkhead thực sự thừa nhận
Dưới đây là thông tin chi tiết về 10 điểm mà Bulkhead đã nêu ra, và một vài trong số đó xứng đáng được quan tâm hơn là chỉ lướt qua.
Danh sách đầy đủ:
- Thiếu hụt nội dung early-access
- Giá bán early-access
- Số lượng người chơi sẽ giảm dần
- Monetization (Kiếm tiền trong game)
- Hiệu năng và hình ảnh
- Thay đổi các ưu tiên trong giai đoạn early-access
- Battalion: 1944
- VOIP
- Hỗ trợ tay cầm (Controller support)
- Quyết định và hệ quả
Một số điểm trong danh sách này là những cảnh báo tiêu chuẩn của early-access. Nội dung thưa thớt khi ra mắt, mức giá cao và khả năng cao là số lượng người chơi sẽ giảm sau đợt bùng nổ ban đầu là những điều mà hầu hết các studio đều âm thầm hy vọng bạn sẽ không để ý. Bulkhead đã liệt kê chúng thành một danh sách cụ thể.
Điểm về monetization thực sự rất thú vị. Wardogs hiện không có battle pass, không có skin trả phí và không có in-game currency (tiền tệ trong game), và Bulkhead cho biết họ sẽ không thực hiện bất kỳ hình thức kiếm tiền nào trong giai đoạn Early Access. Weapon camos (ngụy trang vũ khí) sẽ cần phải đạt được thông qua quá trình chơi, không phải mua bằng tiền. Studio thừa nhận rằng một hình thức kiếm tiền nào đó cuối cùng sẽ tồn tại để tài trợ cho việc phát triển lâu dài, nhưng họ coi đó là câu chuyện của nhiều năm sau. "Có vẻ lạ khi nói về việc kiếm tiền từ nhiều năm trước, nhưng chúng tôi muốn bạn có thể mua game khi biết rõ mình đang đầu tư vào điều gì trong dài hạn," studio cho biết.
Vấn đề của Battalion: 1944
Điểm khó khăn nhất trong danh sách là điểm thứ bảy: Battalion: 1944. Tựa game bắn súng trước đây của Bulkhead, một game FPS cạnh tranh 5v5 lấy cảm hứng từ Call of Duty, chỉ đạt đỉnh điểm từ 50 đến 200 người chơi cùng lúc và thực sự thất bại ngay khi ra mắt. Studio cuối cùng đã hoàn tiền đầy đủ cho người chơi và trả lại tiền cho những người ủng hộ trên Kickstarter, chỉ tồn tại được nhờ các hợp đồng làm thuê (work-for-hire).
Đó là một hồ sơ năng lực khá tệ để công khai. Nhưng Bulkhead đã đối mặt với nó thay vì né tránh. "Chính những bài học và vết sẹo từ Battalion đã tạo nên nền tảng cho Wardogs," studio chia sẻ. "Nếu bạn vẫn không tin tưởng studio chúng tôi vì Battalion: 1944, đừng vội mua Wardogs."
Sự minh bạch đó hiếm đến mức nó thực sự tạo được thiện cảm.
Tại sao đây là một sản phẩm khó bán hơn vẻ ngoài của nó
Wardogs đang được so sánh với Arma về quy mô và triết lý. Điểm "Quyết định và Hệ quả" trong danh sách của Bulkhead đề cập đến hệ thống tử vong theo phong cách milsim của trò chơi: khi bạn chết, bạn phải quay lại tiền tuyến và mua lại trang bị đã mất. Không có hồi sinh tức thì, không có checkpoint nhân nhượng. Studio đã nói thẳng: "Nếu bạn chạy vào như đang chơi Call of Duty hay Battlefield, bạn có khả năng cao sẽ chết dưới tay một người chơi cẩn trọng hơn."
Đó là một cộng đồng người chơi tự chọn lọc, và đó chính là mục đích. Bulkhead không cố gắng bán Wardogs cho tất cả mọi người. Họ đang cố gắng tìm kiếm những người chơi thực sự sẽ gắn bó với nó.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong các chiến dịch marketing kiểu này là nó đóng vai trò như một cơ chế lọc người chơi. Bằng cách gắn cờ các hạn chế về hỗ trợ tay cầm, giới hạn VOIP và rủi ro thay đổi ưu tiên trong early-access, Bulkhead đang chủ động ngăn cản những đối tượng người chơi không phù hợp mua game và sau đó để lại hàng loạt đánh giá tiêu cực.
Leo hạng bất chấp những cảnh báo
Không điều gì làm chậm đà tăng trưởng của game. Wardogs đã leo lên bảng xếp hạng bán chạy nhất của Steam trong những ngày sau khi video được phát hành, điều này cho thấy người chơi đã chán ngấy với kiểu marketing bóng bẩy nhưng né tránh thực tế như thế nào.
Cách tiếp cận này phản ánh những gì hiệu quả trong các ngóc ngách khác của thị trường game. Khi các nhà phát triển thẳng thắn về những gì trò chơi của họ có và không có, cộng đồng có xu hướng hình thành dựa trên sự trung thực đó thay vì tan rã khi thực tế không khớp với trailer. Nếu bạn muốn có một khung tham chiếu về tầm quan trọng của kiến thức meta trong một trò chơi như thế này, hãy xem qua Deadlock character tier list để thấy cách sự hiểu biết sâu sắc của cộng đồng định hình khả năng tồn tại lâu dài của một trò chơi.
Bulkhead đã tự đặt ra một tiêu chuẩn cao cho chính mình với chiến dịch này. Ngày 10 tháng 9 sẽ cho thấy liệu trò chơi có xứng đáng với sự trung thực trong marketing của nó hay không. Để biết thêm thông tin về các game bắn súng và các bản phát hành early-access, gaming guides hub là nơi đáng để đánh dấu trước khi game ra mắt.
Nếu bạn đã lên kế hoạch tham gia và muốn tránh sự thất vọng do các vấn đề về hiệu năng trong ngày đầu tiên, các bài học từ hướng dẫn sửa lỗi hiệu năng Killer Bean của chúng tôi có thể áp dụng rộng rãi cho bất kỳ game bắn súng early-access nào đang chạy trên một bản build engine mới.
