PlayStation 4 于 2013 年发布。十多年后的今天，它或许仍将迎来新的 Call of Duty 作品。爆料人 Alaix (@HeyImAlaix) 此前曾准确爆料过包括 Vanguard 地图池和 Black Ops 皮肤联动在内的未发布内容，他声称该系列的下一部作品目前正在索尼的上一代硬件上进行测试。
Alaix 认为这款游戏正是 Modern Warfare 4。他的推文非常简短：“听说 MW4 目前正在 PS4 上进行测试。”仅此而已。没有更多细节，没有发布窗口，也没有平台列表。仅仅是这一条爆料，就已经在 Call of Duty 玩家社区中引发了热议。
为什么这种情况屡见不鲜
事实是：Activision 已经多次这样做过了。最近的大多数 Call of Duty 作品都同时在 PlayStation 4、Xbox One、PlayStation 5、Xbox Series X/S 和 PC 上发布。逻辑很简单：PS4 的销量已超过 117 million 台，其中相当一部分用户尚未升级到 PS5。放弃这些用户就意味着放弃了潜在的氪金收入。
但这一决定也伴随着切实的代价。从 2019 年的作品开始，重启后的 Modern Warfare 系列将 Call of Duty 引擎推向了多年未有的高度，带来了更出色的光影、纹理保真度和物理模拟效果。每当 Activision 将目标锁定在上一代硬件时，这些系统就必须进行缩减，以适配 2013 年主机的内存和 GPU 限制。
人们不断将其与 CD Projekt Red 在 Cyberpunk 2077 上的做法进行对比。CDPR 最终划定了一条硬性界限：2.0 更新和 Phantom Liberty 扩展包将不会登陆 PS4。因为在不牺牲整体游戏体验的前提下，该硬件已无法承载这些改动。而 Activision 尚未做出这一决定。
“年货游戏”问题愈演愈烈
多年来，Call of Duty 一直因年度作品之间缺乏创新而饱受批评。Activision 自己也承认了这一点，并宣布不再连续推出 Modern Warfare 或 Black Ops 系列作品，旨在为每一部作品留出更多空间，以展现其独特性。这承认了该模式需要更多的喘息空间。
为 PS4 硬件进行设计实际上与这一目标背道而驰。如果引擎团队知道游戏必须在 8GB 内存和 2013 年的中端 GPU 上运行，那么技术上限就会大幅下降。视觉效果的提升、更大的地图、更复杂的 AI、更好的破坏物理效果，所有这些都不得不被削减或砍掉。
反方观点认为，Call of Duty 本身也不是靠技术规格来卖座的。它依靠的是品牌知名度、多人游戏的习惯循环以及 Warzone。对于大多数玩家来说，一个能在 1080p 和 60fps 下运行、且降低了视距的 PS4 版本可能已经足够了。
尽管如此，在某个时间点，账终究是要算的。PS5 的普及率稳步增长，而 PS4 的活跃玩家群体每个季度都在萎缩。问题不在于 Activision 是否会最终放弃对上一代主机的支持，而在于 Modern Warfare 4 是否会成为他们最终做出这一决定的作品，还是说这一决定会被再次推迟。
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