一位收藏家刚刚花费 6 万美元购买了可能是现存最稀有的 NES 卡带，然后免费向全世界发布了卡带中的 ROM 以供存档。这种故事在复古游戏收藏界几乎从未发生过。
这款卡带是《Punch-Out》的一个早期开发版本，在经过一位前 Nintendo of America 员工举办的车库甩卖后，通过 Heritage Auctions 进行拍卖。匿名买家为此支付了超过 6 万美元，但他并没有将其锁起来，而是允许 ROM 被提取并公开发布，供研究人员和历史学家进行研究。
这款原型卡带实际包含什么
情况是这样的：大多数生产前的 NES 卡带与最终零售版本几乎没有区别。这里有一点小改动，那里有一个占位符素材。而这款则不同。
该版本完全早于 Mike Tyson's 的授权协议，这意味着它代表了游戏在拳击手姓名和肖像尚未与之关联的时期的一个快照。启动它，你会发现最终游戏中只有四名战士出现。其他战士隐藏在代码中，但无法通过正常游戏访问。还有一个隐藏的调试菜单，允许开发者循环播放角色动画，这是几乎从未能在收藏品市场上找到的内部工具。
Video Game History Foundation 的创始人 Frank Cifaldi 在一段详细的视频中剖析了卡带的内容，并毫不含糊地谈论了它的重要性。Cifaldi 说：“不仅是像这样的 NES 开发早期版本非常罕见，而且它还是一个著名的第一方任天堂游戏，这是前所未闻的。我处理和研究 NES 原型卡带已经超过 25 年了，无论是实物还是数字形式，我从未见过这样的东西。”
这并非夸大其词。Cifaldi 和 Video Game History Foundation 多年来一直致力于记录和保存这类材料，他的反应表明了这次发现的非同寻常。
原型卡带拍卖始终存在的紧张关系
每当珍贵的电子游戏历史文物出现在拍卖会上时，保存界都会为最坏的情况做好准备。收藏品市场与游戏历史的关系很复杂：那些愿意花费数万美元购买其一部分的人，往往最不愿意分享它。
从收藏家的角度来看，这种逻辑并非完全不合理。如果 ROM 在网上免费提供，那么实体卡带的神秘感就会减弱。但这种逻辑将个人投资置于历史访问之上，并导致许多稀有版本永久无法获得。
这位匿名买家做出了相反的选择。赢得拍卖后，他们授权通过 The Cutting Room Floor 发布 ROM，这是一个记录游戏预发布和原型版本的维基。现在，任何想要研究它的人都可以公开访问这些数据。
危险
实体卡带仍归匿名所有者所有。发布的是 ROM 数据的数字转储，允许研究人员在无需访问原始硬件的情况下研究代码。
为什么一次车库甩卖几乎让它永远被埋没
这里的背景故事几乎和原型本身一样引人注目。据称，这款卡带是通过一位前 Nintendo of America 员工流出的，他将其在车库甩卖会上出售，这意味着它在最终出现在 Heritage Auctions 之前，在私人手中度过了一段未知的时间。对于任何关心游戏历史的人来说，有多少其他原型卡带走了类似的道路并且再也没有出现，这是一个令人不安的问题。
Cifaldi 直言不讳地说：“我很难想到这个时代还有其他备受欢迎的游戏，其如此早期的快照得以幸存。”
任天堂对其自身历史的严格控制使得这一点更加引人注目。该公司很少公开讨论其开发过程，而任天堂自己发布此类内容的几率几乎为零。这使得像这样的时刻，当一位私人收藏家挺身而出并做正确的事情时，成为保存早期任天堂开发历史唯一现实的途径。
任何想要更广泛地关注游戏保存发展的人，都可以浏览最新的游戏新闻，了解类似的故事。保存界正在做着真正重要的工作，而这样的时刻证明了即使在不利的条件下，它仍然能够获胜。
Video Game History Foundation 一再指出，早期的大部分游戏已经永远丢失了。一款本可能消失在私人收藏中的价值 6 万美元的原型卡带，反而成为了公开可用的研究资源，这正是保存主义者所争取的结果。随着这个故事的不断发展，请查看更多关于游戏历史和文化的报道和评论。请务必查看更多：
