本周，Epic Games 裁员千人。这家公司是《堡垒之夜》（Fortnite）的开发商，《堡垒之夜》是全球最受欢迎的 游戏 之一，年收入估计达 60 亿美元。此次裁员规模之大足以让任何工作室感到震惊。大家都在问一个显而易见的问题：这是怎么发生的？
简而言之，Epic 多年来一直在追逐科技潮流，而硅谷早已悄然放弃了这一潮流，现在，《堡垒之夜》的开发者们正在为此付出代价。
从大逃杀到虚拟社交空间
事情是这样的：《堡垒之夜》并没有失败。这款 游戏 仍然在主机参与度排行榜上名列前茅，吸引了数千万 玩家 。失败的是 Epic 对《堡垒之夜》未来发展的宏大愿景。
在过去的四到五年里，Epic 大举投资，试图将其大逃杀爆款打造成一个更接近于持久化社交平台的东西，一个 玩家 的虚拟形象可以在 游戏 、音乐会、主题公园和品牌体验之间穿梭的地方。换句话说，一个元宇宙。这与 Mark Zuckerberg 将他的整个公司更名并花费了约 800 亿美元，最终在今年悄悄搁置该想法的概念如出一辙。
这种相似性令人不安，也理应如此。
未能成功的投资
除了裁员，Epic 还关闭了《堡垒之夜音乐节》（Fortnite Festival，音乐模式）、《火箭竞速》（Rocket Racing）以及《堡垒之夜》生态系统内推出的类似《反恐精英》（Counter-Strike）风格的射击 游戏 《弹道》（Ballistic）。尽管《乐高堡垒之夜》（Lego Fortnite）推出时备受瞩目并投入了大量制作成本，但反响平平。用户创作的创意地图的推广曾有过一次爆发式增长，即病毒式传播的“偷取脑腐”（Steal the Brainrot）模式，根据 Reddit 数据，该模式一度在同时在线 玩家 数量上超越了《大逃杀》本身。但病毒式传播的时刻并非商业模式，而“脑腐”模式也远未将《堡垒之夜》打造成《罗布乐思》（Roblox）。
备受宣传的 Disney 游戏 内宇宙合作项目，本应是《堡垒之夜》元宇宙野心的基石，目前仍在开发中。因此，Epic 正在为尚未实现的愿景支付运营成本，同时还要承担已取消的多个模式的成本。
危险
此次裁员发生之际，Epic 正好提高了 V-Bucks 的价格，此举在社区中反响不佳，并加剧了对公司发展方向的批评。
游戏行业与科技潮流的反复困境
大多数 玩家 在此类报道中忽略了一个更广泛的模式。 这并非游戏行业首次被来自大型科技公司的趋势所裹挟，并为此付出裁员和项目取消的代价。NFT 浪潮几乎让多家大型发行商进行了昂贵的转型，但遭到了其社区的强烈反对。目前，人工智能的推广也引发了类似的强烈反对，例如当 Nvidia 的 DLSS 5 发布时，就遭到了那些从未要求过人工智能画质增强的 玩家 的强烈抵制。
游戏行业处于一个尴尬的境地。它确实是一个科技行业，但同时也是一种娱乐媒介，拥有真正投入于其消费产品的受众。当科技潮流来临时，游戏高管们看到了机会。当它崩溃时，开发者和支持人员则承受了冲击。
Epic 是一家私营公司，一些分析师认为此次裁员部分是为了在传闻已久的上市前让资产负债表看起来更干净。如果这一说法属实，那么情况会更糟，而不是更好。这意味着裁员 1000 人并非因为《堡垒之夜》陷入困境，而是因为投资者需要看到一个更精简的组织架构。
这对游戏未来的影响
对 玩家 而言，直接影响已经显而易见：模式减少，化妆品价格上涨，以及一家似乎在收缩而非扩张的公司。今天的《堡垒之夜》仍然是一款优秀的游戏，拥有庞大的 玩家 群体。但 Epic 曾致力于打造的那个版本，那个将成为整个数字宇宙锚点的社交平台，其前景远不如两年前那样确定。
Disney 合作项目仍在进行中，但支持它的工作室规模已经缩小。用户创作经济仍在继续，但缺乏 Epic 最初计划围绕其建立的完整基础设施。请关注 Epic Games 的新闻发布室，了解有关重组后的路线图的任何官方更新。关于这如何融入行业困境的更广泛背景，您可以在我们的游戏新闻报道中找到更多信息。请务必查看更多内容：
