如果您已經等待新一代的 Deus Ex、正統的 Saints Row 續作，或是任何關於 TimeSplitters 的消息多年，那麼這裡或許能帶給您一絲希望。Embracer Group 已宣布正積極尋求外部合作夥伴，以重啟旗下部分被長期擱置的經典遊戲系列，且這次並非僅是空泛的企業公關辭令。
Embracer 創辦人兼董事長 Lars Wingefors 在一封致投資者的公開信中闡述了這一規劃，並同步宣布成立名為 Fellowship Entertainment 的全新業務單位。該單位主要致力於擴展 The Lord of the Rings 與 Tomb Raider 的版圖，但 Wingefors 特別點名了 Saints Row、Legacy of Kain、Deus Ex、Red Faction、The Mask、Thief 以及 TimeSplitters，表示這些系列目前已開放外部合作洽談。其意圖相當明確：Embracer 內部已無足夠產能同時開發這些系列的新作，因此正尋求傘狀結構之外的遊戲工作室來接手開發。
這些遊戲系列為何被遺忘
背後的故事相當坎坷。這些系列大多已沉寂多年，且在多數情況下，導致它們陷入此境地的過程都相當混亂。
Saints Row 或許是其中最顯眼的受害者。2022 年的重啟作表現慘澹，長期支持的玩家認為該作剝離了系列核心的靈魂，評價相當冷淡。開發商 Volition 於 2023 年倒閉，而今年稍早，Saints Row 1 的設計總監 Chris Stockman 公開表示他認為該系列已經「死亡」，且 Embracer 對其「毫無開發能力」。對於一位曾參與打造該系列的元老而言，這番評價極為殘酷。
Deus Ex 則有著另一段令人心碎的章節。據報導，在 Embracer 從 Square Enix 手中收購 Eidos Montreal 後，該工作室曾開發一款新遊戲長達兩年，卻在 2024 年 Embracer 進行大規模組織重組時遭到取消。自 2016 年的 Deus Ex: Mankind Divided 以來，該系列已整整十年沒有新作問世。為主角 Adam Jensen 配音的首席演員 Elias Toufexis 對此表達了強烈不滿。他在今年稍早於 X 上直言：「沒有 Deus Ex 是因為負責決策的人都是瘋子。」
TimeSplitters 的遭遇則可說是當中最殘酷的。Free Radical Design 於 2021 年在包括 Steve Ellis 與 David Doak 在內的多位創始人回歸下重組，目標正是為了重啟該系列。當時許多伴隨 PS2 時代射擊遊戲成長的玩家感到無比興奮。然而，隨著 Embracer 進行大規模重組，導致公司裁員超過 900 人，Free Radical 於 2023 年 12 月倒閉。該遊戲最終未能問世。
Wingefors 並未確認任何具體的新遊戲，也未宣布合作協議的時間表。目前僅處於探索階段，尚未正式立項。
Fellowship Entertainment 帶來的實際轉變
關鍵在於 Fellowship Entertainment 代表了 Embracer 對其 IP 庫戰略思維的結構性轉變。公司不再無限期地擱置這些系列，而是優先考慮內部核心項目，轉而向外界釋出訊號，希望透過第三方合作將這些沉睡的 IP 變現。
即便目前尚未簽署任何協議，這仍是態度的重大轉變。多數玩家在閱讀此類公告時容易忽略的是，真正的價值不在於新聞稿本身，而在於它向那些有意爭取這些授權的開發商與發行商傳遞了訊號。對於那些一直在默默為新一代 Legacy of Kain 遊戲準備提案的工作室來說，現在有了更明確的溝通管道。
Fellowship Entertainment 的首要任務仍是大型 IP。Crystal Dynamics 目前有兩款 Tomb Raider 遊戲正在開發中。同屬 Embracer 旗下的 Warhorse Studios（Kingdom Come: Deliverance 開發商）剛確認正在開發一款 The Lord of the Rings RPG 以及新的 Kingdom Come 作品。Dead Island 3 已確認於 2028 年上半年推出。Metro 2039 也在規劃中。這些才是目前投入內部資源的重點項目。
因此，那些沉寂的系列被視為「側翼投資」。Embracer 希望它們能重獲新生，但內部缺乏足夠的頻寬來全面開發，因此外部合作成為了他們最終選擇的方案。
對於等待續作的玩家而言意味著什麼
現實地說，這些系列不會在明天就推出新作。外部合作協議的談判需要時間，而任何接手授權的工作室還需要數年的開發期。最快能看到正式公告的時間點，樂觀估計可能也要等到 2027 年。
但對於那些已被玩家視為「絕響」的系列來說，這確實是一個實質性的轉變。Saints Row 從「系列已死」轉變為「積極探索合作」，即便只是第一步，也是真實的改變。Deus Ex 也是如此，畢竟上一次具體的更新還是取消開發的消息。
Wingefors 點名的這些系列擁有熱情的玩家群體，他們已經耐心（有時是不耐煩地）等待了許久。Fellowship Entertainment 是否能將這份意向轉化為實際簽署的協議與上市的遊戲，才是真正的考驗。目前，在等待的同時，您可以查看我們的遊戲評測來重溫這些經典作品，並持續關注我們的遊戲攻略，以獲取後續的最新報導。
