The Witcher 重製版於 2022 年正式公布。四年過去了，至今仍未有發售窗口、沒有遊戲實機畫面，幾乎沒有任何具體內容可供展示。對於許多玩家而言，這種沈默令人感到挫折。但事實證明，這背後有著非常充分的理由，且問題遠比遊戲規模或預算來得深遠。
曾參與初代 The Witcher 與 Witcher 2 開發的設計師 Artur Ganszyniec，近期在接受波蘭媒體 Chip 採訪時，剖析了其中的核心難題。他的評論是目前為止最清晰的解釋，說明了為何將一款 2007 年嚴謹的腳本式 RPG 轉變為現代開放世界，絕不僅僅是視覺上的升級，而是一場從底層架構進行的全面重構。《Reigns: The Witcher》的玩家應該能體會到，The Witcher 世界觀的敘事有多麼依賴受控的節奏與精心設計的玩家選擇門檻，即便是在其較為實驗性的作品中也是如此。
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為何原版遊戲設計在開放空間中會崩解
2007 年發售的 The Witcher 1 是基於一個基本假設而構建的：開發者始終知道玩家身在何處。這聽起來很簡單，但卻影響了一切。腳本事件會在特定觸發點啟動；NPC 會在特定時間出現在特定地點。像 Alvin 這樣對遊戲主線劇情及 Geralt 多項複雜個人糾葛至關重要的核心 NPC，之所以能精確地安排在特定位置，是因為遊戲嚴格控制了玩家抵達該處的時間與方式。
而開放世界則徹底消除了這種控制。
「在 The Witcher 1 中，許多機制之所以能運作，是因為我們精確掌握了玩家在任何時刻的位置，」Ganszyniec 說道。「我們可以觸發事件、啟動過場動畫，或是將 Alvin 安排在田野與村莊之間。但在開放世界中，這些都必須以完全不同的方式來處理。」
問題在於：這並非一個容易解決的小難題。每一個腳本序列、每一個 NPC 的配置、每一個預設特定解法的謎題，現在都必須考慮到玩家可能從任何方向、以任何等級、帶著任何已完成或跳過的任務進度前來。負責重製版的開發商 Fool's Theory 必須重新建構整個遊戲的邏輯，而不僅僅是視覺效果。
總結所有問題的「船隻難題」
Ganszyniec 用一個具體的例子說明了問題的嚴重性。在 The Witcher 1 的第五章中，劇情匯聚於 Lake Vizima 周圍，這種體驗之所以令人感到紮實，正是因為玩家是透過一系列受控的事件被引導至此。
在開放世界中，這種引導機制消失了。
「當第五章所有劇情在 Lake Vizima 地圖周圍匯集時，人們可能會問一個簡單的問題：如果這是開放世界，我能擁有一艘船嗎？」Ganszyniec 問道。「有什麼能阻止我在 Vizima 郊外搭上一艘船，然後直接航行到舊莊園？身為玩家，我可能會對此感到高興，但身為設計師，我已經開始感到頭痛了。」
這單一問題捕捉到了所有的矛盾。玩家想要自由，而設計師需要因果關係。在線性遊戲中，你可以兩者兼顧；但在開放世界中，玩家採取的每一個捷徑，都有可能導致精心構建的敘事瞬間崩塌。
這對重製版的時程意味著什麼
Fool's Theory 並非一家閉門造車的小工作室。他們 2024 年的 RPG 作品《The Thaumaturge》展現了在敘事驅動設計上的真正實力，而 CD Projekt 自公布以來也公開承諾將全力支持重製版。然而，承諾與能力並不能自動解決 Ganszyniec 所描述的難題。
將一款腳本式、類走廊式的 RPG 重建為真正的開放世界，意味著團隊本質上是在同時設計兩款遊戲：原始故事，以及一套能讓該故事在玩家自由度下依然成立的全新系統層。這類工作在產出任何可展示成果前，往往需要耗費數年時間。
四年的沈默，與其說是管理不善，不如說是對該難題實際難度的真實反映。
對於那些希望在重製版成形前，以更精簡的形式重溫 The Witcher 世界的玩家，Reigns: The Witcher 攻略合集涵蓋了這款卡牌衍生作品，將 Geralt 的世界濃縮為精準且由選擇驅動的序列。這提醒了我們，該系列始終建立在玩家決策的重量之上，無論是在大型 RPG 還是卡牌遊戲中皆然。
The Witcher 重製版目前尚未確認發售窗口。顯然，它面臨著一個任何嘗試過「讓船隻變為可選載具」的設計師都會立即感同身受的難題。請持續關注 Fool's Theory。當他們最終展示成果時，那份等待應該是值得的。