نظرة عامة
تُعد Catherine لعبة ألغاز ومنصات (puzzle-platformer) ممزوجة بمحاكاة اجتماعية، وهي من تطوير ونشر شركة Atlus. صدرت اللعبة لأول مرة في عام 2011، وهي متاحة الآن على منصات PlayStation وXbox وNintendo Switch وSteam. تتبع اللعبة قصة Vincent Brooks، الرجل العالق في حيرة بين صديقته منذ فترة طويلة Katherine وفتاة غامضة تُدعى Catherine، حيث يتجسد تردده العاطفي في كوابيس مميتة تزداد سوءاً. ما يجعل هذه اللعبة استثنائية هو الربط المتعمد بين شقيها؛ فالثقل العاطفي لأحداث النهار يغذي مباشرةً مشاعر الرعب في أبراج الليل.
بنية اللعبة منظمة ولكنها لا ترحم. خلال النهار، يجلس Vincent في حانة Stray Sheep، يتبادل الرسائل النصية، ويحتسي المشروبات، ويتحدث مع الزبائن الدائمين الذين تعكس مخاوفهم مخاوفه الخاصة. وفي الليل، يستيقظ في عالم أشبه بالمطهر مليء برجال يشبهون الخراف، وجميعهم يتسلقون أبراجاً من المكعبات من أجل البقاء. التحول النغمي بين العالمين يبعث على التوتر بشكل مثالي ومقصود.
Catherine content image
أسلوب اللعب والميكانيكيات
يرتكز جوهر اللعبة على التلاعب بالمكعبات لبناء طريق للأعلى قبل أن تنهار الأرضية من تحتك. يمكن لـ Vincent سحب ودفع وتسلق المكعبات، لكن الأبراج تزداد تعقيداً مع كل مرحلة، حيث يتم تقديم ميكانيكيات مثل الأسطح المتداعية، والمكعبات الجليدية، والتصاميم المليئة بالفخاخ التي تتطلب تفكيراً مكانياً سريعاً.
Catherine content image
نظرة سريعة على الميكانيكيات الأساسية:
- التلاعب بالمكعبات وتكديسها
- التسلق الموقوت مع أرضيات تنهار
- مواجهات الزعماء بين مراحل الأبراج
- جمع الفوانيس للحصول على أرواح إضافية
- مكعبات القفز، المكعبات غير القابلة للتحريك، وأنواع مختلفة من الفخاخ
منحنى الصعوبة حاد؛ فالنمط العادي (Normal mode) يمثل تحدياً حقيقياً للاعبين غير المعتادين على ألعاب الألغاز والمنصات، واللعبة لا تعتذر عن ذلك. كل كابوس من الكوابيس التسعة يزيد من التعقيد، وتعتبر معارك الزعماء التي تتخللها من أكثر الاستخدامات إبداعاً لميكانيكيات المكعبات في اللعبة.
العالم والإعداد
بنت Atlus عالم Catherine حول نوع محدد من الروتين الحضري. حانة Stray Sheep هي حانة صغيرة في مدينة يابانية بلا اسم، ويقضي Vincent أيامه هناك متجرعاً البيرة ومتجنباً المحادثة التي يعلم أنها قادمة. الإعداد محدود عمداً، مما يجعل تسلسلات الكوابيس تبدو أكثر غرابة وتنافراً بالمقارنة.
Catherine content image
تستخدم القصة إطارها الخارق للطبيعة لطرح أسئلة حول الالتزام، والحرية، وما يريده الناس حقاً من العلاقات. يتتبع مقياس الأخلاق استجابات Vincent طوال اللعبة، وتدفع تلك الاختيارات السرد نحو واحدة من نهايات متعددة. لا توجد نهاية بسيطة، واللعبة تستحق هذا الغموض بجدارة.
التصميم المرئي والصوتي
لا تزال التوجهات الفنية للعبة صامدة بشكل جيد. استخدمت Atlus جماليات الأنمي ذات التباين العالي للمشاهد السينمائية، من إخراج Kazuhisa Wada، مع مشاهد مقصوصة بدقة HD كاملة كانت تعتبر مبهرة تقنياً عند الإطلاق ولا تزال متميزة بأسلوبها. تتمتع تسلسلات الكوابيس بمظهر أكثر برودة وهندسية يتناقض مع الإضاءة الدافئة للحانة.
تعتمد الموسيقى التصويرية على الموسيقى الكلاسيكية لمراحل الأبراج، وهو خيار غير معتاد ولكنه يعمل بشكل مذهل. تُعزف مقطوعات لمؤلفين مثل Dvorak وMussorgsky أثناء التسلق، مما يضفي على هذه التسلسلات توتراً رسمياً يكاد يكون مسرحياً. أما الأداء الصوتي في النسخة الإنجليزية، فيبرز فيه Troy Baker بدور Vincent، مقدماً أداءً يواكب انهيار الشخصية بدقة واقعية.
التأثير والإرث
وصلت Catherine في وقت كان فيه عدد قليل جداً من الألعاب يحاول تقديم شيء مشابه. إن الجمع بين دراما العلاقات الناضجة، وإطار الرعب النفسي، وصعوبة الألغاز الحقيقية جعلها عنواناً ذا شعبية كبيرة (cult title) على الفور. نسخة Full Body، التي صدرت لاحقاً على Switch ومنصات أخرى، أضافت شخصية ثالثة تُدعى Rin ووسعت عدد النهايات، مما منح اللاعبين العائدين مسارات سردية جديدة دون المساس بالبنية الأصلية.
Catherine content image
بالنسبة للعبة ألغاز ومنصات مبنية حول قلق العلاقات، فقد تقدمت Catherine في العمر بنعمة غير عادية. لا تزال ميكانيكيات المكعبات مرضية، ولا تزال القصة تطرح أسئلتها الأكثر إزعاجاً بفعالية، كما أن اللعبة بأكملها تستغرق أقل من عشر ساعات في المرة الأولى للعب، مما يجعلها واحدة من أكثر التجارب تركيزاً التي أصدرتها Atlus خارج سلسلة Persona.