نظرة عامة
انطلقت لعبة Mario Kart 8 لأول مرة على جهاز Wii U في مايو 2014، ثم وصلت لاحقاً إلى جهاز Nintendo Switch تحت اسم Mario Kart 8 Deluxe، وهي النسخة التي يعرفها معظم اللاعبين اليوم. طورتها مجموعة Nintendo EAD Software Development Group No.1، حيث أخذت سلسلة سباقات الكارت الشهيرة ودفعت بطموحات تصميم المسارات إلى أبعد مما حققه أي إصدار سابق. والنتيجة هي لعبة تظل واحدة من أكثر عناوين السباقات مبيعاً على الإطلاق، حيث تجاوزت مبيعات Mario Kart 8 Deluxe حاجز 67 مليون نسخة.
في جوهرها، تعد اللعبة سباق "أركيد" (arcade racer) يعتمد على الزخم، وإدارة الأدوات، ومعرفة متى تحتفظ بالصدفة (shell) ومتى تطلقها. يتنافس 12 متسابقاً عبر كؤوس مكونة من أربعة سباقات، مع جمع الأدوات من الصناديق المتوهجة المنتشرة في كل مسار. تستمد قائمة الشخصيات تنوعها من كتالوج Nintendo، حيث تضم شخصيات من سلسلة Mario إلى جانب ظهور ضيوف من سلاسل مثل The Legend of Zelda و Animal Crossing في محتوى الـ DLC الخاص بنسخة Deluxe.
أسلوب اللعب والميكانيكيات
الميكانيكيات التي تحدد هوية Mario Kart 8 بوضوح هي تلك التي تبدو بديهية فور تجربتها، لكنها تكافئ الفهم العميق مع مرور الوقت. يعمل الـ "Drifting" على شحن دفعة سرعة (boost)، وربط هذه الدفعات عبر المسارات المليئة بالمنعطفات هو ما يميز اللاعبين العاديين عن المحترفين. كما أن الـ "Slipstreaming" خلف متسابق آخر لمدة ثانيتين يولد دفعة سرعة إضافية، مما يضيف طبقة من الوعي المكاني التي تظل مهمة حتى عند السرعات القصوى.
تشمل ميزات أسلوب اللعب الرئيسية ما يلي:
- أقسام الجاذبية المعاكسة (Anti-gravity) مع تعزيزات سرعة عند التصادم
- شحن الدفعات (boost) القائم على الـ Drift
- تخصيص الكارت من حيث الهيكل، العجلات، والمظلة (glider)
- سباقات عبر الإنترنت تصل إلى 12 لاعباً
- خيارات سهولة الوصول مثل التوجيه الذكي (Smart Steering) والتسارع التلقائي (Auto-Accelerate)
تغير ميكانيكية الجاذبية المعاكسة، وهي إضافة جديدة لهذا الإصدار، كيفية تصميم المسارات على المستوى الهيكلي. تميل أقسام المسار وتدور وتنقلب، مما يسمح للسائقين بالسباق على الجدران العمودية أو بالمقلوب عبر الحلقات. في الواقع، الاصطدام بالمتسابقين الآخرين أو بأجسام معينة خلال هذه الأجزاء يمنحك دفعة سرعة بدلاً من عقوبة، مما يحول التنافس المتقارب إلى شيء مفيد بشكل فعال.
ما الذي يجعل تصميم المسارات مميزاً؟
تحتوي Mario Kart 8 على 48 مساراً أساسياً في نسخة Deluxe، مع إضافة 48 مساراً آخر تم تحسينها (remasters) من إصدارات كلاسيكية سابقة عبر حزمة Booster Course Pass DLC. ليصل الإجمالي إلى 96 مساراً، مما يجعلها أكبر قائمة مسارات في تاريخ السلسلة. تتنوع المسارات من شوارع Electrodrome المضاءة بالنيون إلى حلقات Bowser's Castle التي تتحدى الجاذبية، حيث يتمتع كل مسار بتنوع بصري وتميز ميكانيكي كافٍ ليشعرك باختلافه الحقيقي عن الآخرين.
صُممت تخطيطات المسارات مع وضع مسارات سباق متعددة في الاعتبار. توجد اختصارات في معظم المسارات، بعضها يتطلب استخدام الـ mushroom للحصول على دفعة، بينما يتطلب البعض الآخر زاوية Drift دقيقة. يكافئ تصميم المسارات اللاعبين الذين يأخذون الوقت الكافي لتعلم إيقاع كل مسار بدلاً من مجرد رد الفعل تجاه ما يظهر أمامهم.
تعدد اللاعبين والتفاعل الاجتماعي
يدعم اللعب عبر الإنترنت ما يصل إلى 12 لاعباً في كل سباق، مع خيارات مطابقة إقليمية وعالمية. يستوعب اللعب المحلي ما يصل إلى أربعة لاعبين على جهاز واحد عبر تقسيم الشاشة، كما تدعم اللعبة اللعب التعاوني (co-op) للاعبين عبر الإنترنت من خلال جهاز واحد. استبدل نمط المعركة (battle mode) في نسخة Deluxe مسارات السباق التي كانت مستخدمة في نسخة Wii U الأصلية بثماني ساحات مخصصة، وهو تحسن كبير يجعل نمطي Balloon Battle و Coin Runners يستحقان اللعب فعلاً.
لا يزال المشهد التنافسي حول Mario Kart 8 Deluxe نشطاً، حيث تتعقب لوحات صدارة تجارب الوقت (time trial) الأرقام القياسية العالمية وصولاً إلى أجزاء من الألف من الثانية. الفارق بين السباق النظيف والسباق الذي يحطم الأرقام القياسية في أي مسار يُقاس بأجزاء من المئة من الثانية، وهذا يخبرك بكل شيء عن مدى المساحة التي تمنحها اللعبة للاعبين المهرة لدفع حدود مهاراتهم إلى أقصى مستوى.